Por Alejandro Peza
CHETUMAL.- Empresarios y prestadores de servicios turísticos de Mahahual expresaron preocupación ante la reducción de las llegadas de cruceros de Carnival al puerto Costa Maya, al advertir que esta situación podría generar un mayor desplome en la actividad económica del destino durante los meses de menor afluencia turística.
Gerardo Pérez Zafra, empresario hotelero de Mahahual, señaló que la salida o reducción de operaciones de Carnival representa un riesgo para los establecimientos que dependen de manera importante del flujo de visitantes que generan los cruceros.
La preocupación se presenta luego de que, tras 25 años de operaciones, Carnival redujera significativamente sus escalas en Costa Maya. El 16 de septiembre de 2026 se registró el último arribo del Carnival Jubilee, de acuerdo con reportes publicados sobre la operación de la naviera en Mahahual.
Gerardo Pérez Zafra consideró que el escenario genera incertidumbre para los negocios locales, particularmente porque Mahahual atraviesa ya una etapa complicada en materia de ocupación turística. Empresarios de la zona habían reportado durante el verano niveles de ocupación por debajo de sus expectativas y anticipaban una temporada baja complicada para septiembre y octubre.
El empresario también cuestionó las implicaciones que pudiera tener para el destino que Royal Caribbean Group sea actualmente propietario y operador del Puerto Costa Maya, después de adquirir la infraestructura portuaria en 2025. La propia empresa reconoce que actualmente es propietaria y operadora del puerto, que recibe alrededor de 2.3 millones de pasajeros de crucero al año.
En este contexto, Pérez Zafra consideró que la concentración del control de la infraestructura portuaria podría representar un riesgo de monopolización para Mahahual, al depender el destino de decisiones tomadas por una de las grandes compañías internacionales del sector.
No obstante, hasta ahora no existe una confirmación pública de Carnival que atribuya directamente la reducción de sus escalas a la adquisición del puerto por parte de Royal Caribbean.
Sin embargo, los cambios en los itinerarios coinciden temporalmente con la nueva propiedad, pero la relación causal no ha sido establecida públicamente por la naviera.
Un dato importante es que la actividad de cruceros constituye uno de los principales motores económicos de Mahahual.
La reducción de escalas impacta no solamente a hoteles, sino también a restaurantes, comercios, transportistas, operadores turísticos y trabajadores que dependen del movimiento generado por los visitantes.
A ello se suma la incertidumbre en torno al proyecto Perfect Day, impulsado por Royal Caribbean en Mahahual, cuya propuesta original fue sometida a procedimientos ambientales y posteriormente frenada. En mayo pasado, la Semarnat informó sobre la conclusión de los procedimientos relacionados con el proyecto, mientras que representantes de la empresa han señalado posteriormente que mantienen su interés de invertir en la zona y analizan modificaciones a su propuesta.
Para los empresarios locales, el reto será evitar que la disminución de las escalas de una de las principales navieras que operaban en Mahahual se traduzca en una menor derrama económica y profundice las dificultades que ya enfrenta el sector durante la temporada baja.
