El encuentro de la Ronda Divisional de la Conferencia Americana de la NFL se disputa el domingo 18 de enero de 2026 en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts. Los New England Patriots, considerados fuertes candidatos al Super Bowl, recibirán a los Houston Texans, quienes llegan al duelo como comodín. El partido promete ser de alto voltaje en la ruta hacia la Final de la Conferencia, donde ya esperan los Denver Broncos, que compiten sin Bo Nix tras su lesión de tobillo.
Horario y canales de transmisión desde México
La cita para este segundo duelo de la Ronda Divisional está programada para el domingo 18 de enero de 2026.Detalles del partido:
- Sede: Gillette Stadium, Foxborough.
- Horario: 14:00 horas (tiempo del centro de México).
Los aficionados en México podrán seguir el juego por televisión abierta en el Canal 5 o por televisión de paga en ESPN. Las opciones de streaming incluyen Disney Plus Premium, VIX Premium o DAZN (con el NFL Game Pass).
La ruta a Foxborough: Victorias en comodines
Ambos equipos accedieron a esta instancia tras obtener victorias sólidas en sus respectivos compromisos de la Ronda de Comodines.
Los New England Patriots se consolidaron con la segunda mejor marca de la Conferencia Americana y como campeones de la División Este, mostrando un gran rendimiento durante la fase regular. En la Ronda de Comodines, los Patriots superaron 16-3 a Los Angeles Chargers, asegurando su boleto divisional para jugar en casa.
Por su parte, los Houston Texans accedieron a los Playoffs como uno de los comodines de la conferencia. En su primera ronda, eliminaron a los Pittsburgh Steelers con un marcador aparatoso de 30-6. Los Texans se enfrentaron a los Steelers de Aaron Rodgers, quien, de acuerdo con fuentes, no regresará al equipo de Pittsburgh tras la reciente salida del entrenador Mike Tomlin.
El duelo de mariscales: Drake Maye y C.J. Stroud
El enfoque ofensivo del partido se centra en el enfrentamiento directo entre dos mariscales de campo jóvenes y productivos: Drake Maye de los Patriots y C.J. Stroud de los Texans.
Maye, candidato al MVP de la temporada, lideró una ofensiva de New England que se situó entre las más productivas de la liga en puntos anotados. Stroud, por otro lado, dirigió una unidad texana que promedió un avance significativo por aire durante la fase regular.
El historial reciente entre los dos conjuntos en el Gillette Stadium juega en contra de los locales: la temporada 2024 registró un marcador favorable para los Texans de 41 a 21 en ese mismo escenario.
Reporte de ausencias y jugadores clave
El reporte de lesionados oficial emitido por los equipos confirmó ausencias que impactan directamente en las unidades receptoras de Houston:
- Houston Texans: El receptor abierto Nico Collins y Justin Watson han sido descartados para el encuentro. Ambos jugadores se encuentran bajo protocolos de conmoción cerebral después del juego de la semana pasada.
- New England Patriots: El esquinero Christian Gonzalez fue habilitado para participar tras superar los exámenes médicos correspondientes. Sin embargo, el apoyador Harold Landry III permanece en estatus de duda debido a una lesión en la rodilla.
La defensa número uno contra el ataque terrestre de New England
Las estadísticas colectivas plantean un choque de estilos marcado por la fortaleza defensiva de Houston. La defensa de los Texans se ubicó como la número uno de la liga en yardas totales permitidas durante el calendario regular.
Esta defensa de élite se enfrentará al ataque terrestre de los Patriots, que promedió 130 yardas por partido. Dicho ataque es liderado por los corredores Rhamondre Stevenson y TreVeyon Henderson.
Los registros técnicos señalan que dos factores serán determinantes en la competencia: la eficiencia en las conversiones de tercera oportunidad y la gestión del tiempo de posesión.
Pronóstico y análisis de tendencias
Aunque Nueva Inglaterra se viste de gala para recibir a sus Patriots y Drake Maye y compañía pintan como los favoritos para llevarse el duelo, las casas de apuestas ofrecen cifras ajustadas:Momios de RushBet para la Ronda Divisional:
- New England Patriots: -180
- Houston Texans: +145
Si los Texans buscan dar la campanada, deberán confiar mayormente en su defensa, especialmente aprovechando las ausencias en el cuerpo de receptores de New England si el partido se vuelve un duelo físico. Mientras los Patriots se enfocan en su ataque terrestre para desgastar a la defensa texana, Houston buscará mantener su racha de victorias en la presente campaña.
Lo que realmente importa en esta fase de postemporada no son solo los datos de la temporada regular, sino la capacidad de adaptación en un único partido de eliminación. ¿Será la solidez defensiva de Houston suficiente para anular a un candidato al MVP como Maye, o veremos a New England confirmar su etiqueta de favorito rumbo al Super Bowl?
