Williams mostró un inicio de fin de semana contrastante en las prácticas libres del Gran Premio de Austria 2025. Tras sorprender con un notable desempeño en la primera sesión, la realidad del ritmo competitivo se impuso en la tarde, reubicando al equipo en su zona habitual.
Práctica libre 1 (FP1): Un destello de potencial
En la primera sesión de libres en Spielberg, Williams destacó por su rendimiento inesperadamente alto. Alex Albon se ubicó en el 7º puesto y Carlos Sainz fue 8º, colocando a ambos monoplazas en el Top 8 de la tabla de tiempos.
Este resultado sugirió una buena adaptación del FW47 al circuito austriaco. Un factor clave parece haber sido el ajuste aerodinámico. El equipo no introdujo nuevas piezas en Austria, enfocándose en afinar el paquete ya existente.
El FW47 rodó con una configuración de carga aerodinámica medio-baja, diseñada para aprovechar su baja resistencia al avance en las largas rectas del Red Bull Ring. Esta elección confirmó las expectativas previas de los pilotos, quienes anticipaban que el circuito favorecería las fortalezas del monoplaza. En pista, el coche exhibió un buen balance y velocidad punta. Albon incluso rodó al límite, con un pequeño incidente fuera de pista sin consecuencias, señal de que exploraban los extremos del setup.
En cuanto al uso de neumáticos, Williams optó por los medios para registrar sus tiempos competitivos en FP1. Es relevante que Sainz consiguiera el 8º mejor registro con este compuesto, manteniéndose cerca de los líderes de la sesión. Esta decisión apuntó a una estrategia de recopilación de datos de largo plazo, enfocada en el ritmo de carrera, desde el inicio del entrenamiento.
Aun usando un compuesto más duro, el FW47 demostró un buen nivel de agarre y consistencia con las gomas medias, indicando una eficiente operación de su ventana aerodinámica-térmica. Lograr esos tiempos con neumáticos menos blandos subrayó lo bien que se adaptó el Williams a las condiciones iniciales de la pista.
Práctica libre 2 (FP2): Confrontando la realidad competitiva
La segunda sesión de prácticas presentó un panorama diferente para Williams, reflejando la jerarquía real una vez que todos los equipos optimizaron sus configuraciones. El rendimiento fue más discreto, con Sainz cayendo al 17º puesto y Albon terminando 16º, ambos lejos del Top 10 logrado en FP1.
Simulaciones de clasificación y ajuste aerodinámico
A diferencia de la mañana, en FP2 todos los equipos montaron el neumático blando en busca del rendimiento puro de clasificación. Williams no pudo replicar sus tiempos destacados. Una vez que el compuesto blando fue exigido al máximo, la tabla de posiciones se estabilizó, y los FW47 no lograron ascender posiciones.
Es probable que el equipo realizara pequeños ajustes en la puesta a punto, quizás incrementando ligeramente la carga aerodinámica para mejorar el agarre en las curvas del segundo sector, a costa de algo de velocidad punta. Esta modificación, sumada a la mejora general de los rivales en condiciones de máxima performance, resultó en que los Williams quedaran relegados fuera del top 15. Es importante notar que, al no introducir novedades aerodinámicas, la evolución se centró únicamente en ajustes finos de alerones y suspensión.
Trabajo de neumáticos y tandas largas
En FP2, Williams siguió el programa típico de evaluación de neumáticos y ritmo. Iniciaron con pruebas comparativas con carga de combustible media usando compuestos medios y duros. Luego, realizaron tandas cortas con poca gasolina y gomas blandas para simular la clasificación. Finalmente, regresaron a los neumáticos duros para evaluar el ritmo de carrera, un enfoque que muchos equipos adoptaron en los últimos 20 minutos de la sesión, considerando las temperaturas moderadamente cálidas de la tarde (≈26 °C).
Los tiempos finales con el compuesto blando evidenciaron la diferencia de rendimiento. Mientras que Norris lideró con 1:04.580, los Williams, usando el mismo compuesto, quedaron a más de un segundo del mejor registro. Esto sugiere que el FW47 no extrajo tanto provecho del neumático blando como otros monoplazas, posiblemente debido a limitaciones de carga aerodinámica o equilibrio con baja gasolina. No obstante, esta estrategia permitió al equipo recopilar datos valiosos sobre la degradación y el comportamiento de las gomas, información crucial para planificar la clasificación y la carrera.
En resumen, Williams mostró un inicio prometedor en FP1 en Austria con una configuración eficiente y buen manejo de neumáticos medios, confirmando que el circuito se adapta a su monoplaza. Sin embargo, FP2 trajo de vuelta la realidad del ritmo relativo. Aunque el equipo se reubicó en la mitad baja de la parrilla al igualar condiciones con sus rivales, la jornada sirvió para afinar el set-up y entender los neumáticos, datos vitales para el resto del fin de semana. Las estrategias de Williams, enfocadas en maximizar los recursos actuales sin novedades mayores, muestran un equipo trabajando con inteligencia de cara al futuro. ¿Podrán traducir los datos recogidos en Austria en un mejor rendimiento el sábado y domingo?
