Jannik Sinner avanzó a los cuartos de final del Abierto de Australia 2026 tras vencer a su compatriota y amigo Luciano Darderi con un marcador de 6-1, 6-3 y 7-6(2) el 26 de enero de 2026. A pesar de que el resultado sugiera una victoria cómoda, el duelo se tornó “muy, muy difícil” en el tercer parcial, influenciado tanto por la conexión personal entre los jugadores como por las condiciones cambiantes de la pista en el Margaret Court Arena.
El número dos del mundo y defensor del título mantuvo su racha de 18 victorias consecutivas en Melbourne, y ahora aspira a unirse a Novak Djokovic como los únicos jugadores capaces de ganar tres títulos del Abierto de Australia de forma consecutiva. La victoria en dos horas y nueve minutos despejó las dudas sobre su resistencia al calor, ya que, a pesar de registrar 33 grados centígrados durante el encuentro nocturno, no mostró señales de los calambres que sufrió previamente contra Eliot Spizzirri.
La tensión oculta del tercer set y el factor amistad
El marcador final no refleja la lucha interna ni las complicaciones que Sinner encontró, especialmente cuando el partido se prolongó. Sinner describió el encuentro como «muy, muy difícil», reconociendo la dificultad de enfrentar a un jugador con quien mantiene una gran amistad fuera de la cancha.
Aunque Darderi, en su primera aparición en octavos de final de un Grand Slam, facilitó el trabajo en los dos primeros sets (llegando a estrellar la raqueta y recibir una advertencia por conducta antideportiva en el segundo parcial), se recuperó y elevó su nivel en el tercero. Darderi comenzó a sacar mucho mejor, obligando a Sinner a trabajar cada punto.
El campeón tuvo cuatro oportunidades de quiebre en el 4-4 del tercer set, pero Darderi las salvó todas, lo que devolvió la presión al saque de Sinner. El italiano pudo cerrar el set en el tie-break (7-2), pero solo después de que Darderi salvara dos bolas de partido para el deleite del público. El propio Sinner admitió que se sintió «muy, muy cansado» en ese parcial, destacando su satisfacción por haber podido cerrarlo en sets corridos.
Análisis de las condiciones de juego: El fenómeno de la pelota hinchada
Una de las observaciones más pertinentes de Sinner tras el encuentro se centró en cómo las condiciones afectaron la dinámica de la pista, un matiz que a menudo se pasa por alto en los análisis rápidos. El italiano comentó que, si bien se sentía bien físicamente, las condiciones cambiaron drásticamente durante el tercer set:
> “Ha habido un momento en el que todo se ha vuelto bastante lento, la pelota se hinchaba un poco más”.
Sinner explicó que jugar a partir de las 7:30 de la noche hace que la pista pierda ritmo, un fenómeno que considera común en todos los estadios. Aunque la cancha Margaret Court se sentía ligeramente más rápida que la Rod Laver (por ser más pequeña y tener menos espacio para moverse), la ralentización del juego por la noche y el efecto de las pelotas que se «hinchan» obligó a Sinner a modificar ligeramente su estrategia.
La evolución táctica y el enfoque en el saque
Sinner está concentrado en seguir mejorando su juego, identificando el saque como el golpe con mayor margen de crecimiento. Reveló que ha trabajado intensamente en este aspecto con su equipo:
> “Hemos trabajado mucho, especialmente con el saque. Cambiamos un poco el movimiento y sin duda me siento un poco más confiado.”
A pesar de haber ganado en sets corridos, la lucha del tercer set validó este enfoque, ya que Darderi fue capaz de atacar la derecha de Sinner con efectividad en los momentos clave. El italiano se muestra satisfecho con su regreso en la nueva temporada y con la gestión táctica de los partidos, incluso aceptando que no siempre ganará en sets corridos, como es la naturaleza del tenis.
Advertencia de seguridad: Los rastreadores biométricos prohibidos
Un detalle operativo clave revelado por Sinner en la rueda de prensa fue la restricción impuesta en el Abierto de Australia respecto al hardware de monitorización corporal. Sinner intentó utilizar un rastreador (probablemente un reloj inteligente o banda) para recopilar datos biométricos:
> “Hay ciertos datos que nos gustaría monitorizar en la pista. No son para la transmisión en vivo. Se trata más bien de que se puedan ver después del partido.”
Estos datos (frecuencia cardíaca, calorías quemadas) son fundamentales para planificar los entrenamientos y la recuperación. Sin embargo, el juez de silla le pidió de inmediato que se lo quitara, cumpliendo con las reglas del torneo. Sinner consideró usar un chaleco con sensores como alternativa, pero lo descartó por resultar incómodo.
Hoja de ruta: Cuartos de final en Melbourne
El camino de Jannik Sinner en el Abierto de Australia lo lleva ahora a su cuarta aparición en la ronda de cuartos de final. Su plan inmediato de recuperación es clave, enfocándose en entrenar indoor para minimizar la exposición y maximizar el descanso.
El encuentro de cuartos de final está previsto para el miércoles 28 de enero.
Análisis de posibles rivales y pronóstico
Sinner esperará al ganador del cruce entre el estadounidense Ben Shelton y el noruego Casper Ruud. El historial de Sinner contra ambos es notablemente positivo, demostrando una ventaja psicológica y táctica:
El partido de cuartos de final se podrá seguir por televisión y online a través de HBO Max y los canales de Eurosport, que ofrecen cobertura completa de las 17 pistas del Melbourne Park.
