El rial iraní, la moneda nacional, sufrió un colapso acelerado de su valor tras el estallido de protestas sociales masivas iniciado el 28 de diciembre, intensificando la presión sobre una economía ya golpeada por sanciones y la inflación. Este deterioro financiero se convirtió rápidamente en un desafío político directo contra la teocracia, atrayendo la inmediata y severa atención de la comunidad internacional.
El colapso del rial: la mecha de la ira
La espiral de inestabilidad política y el deterioro económico se interconectaron en Irán a finales de diciembre. La depreciación de la moneda, el rial iraní, contribuyó a detonar manifestaciones en Teherán y otras ciudades, y desde el 6 de enero se registró una caída significativa que aceleró el descontento.
Especialistas han descrito la situación como una depreciación insostenible, con la moneda alcanzando un valor casi simbólico en los mercados internacionales. El colapso se debe a años de:
- Sanciones internacionales.
- Inflación crónica y persistente.
- Restricciones financieras.
- Pérdida de confianza de la población.
Cifras de la caída y la inflación histórica
Al inicio de las protestas, el valor del rial ya era residual, cotizándose a más de 41,666 riales por un dólar estadounidense. Sin embargo, la situación se deterioró dramáticamente hasta alcanzar una cotización de más de 1.4 millones de riales por dólar en las últimas semanas, quedando reducida a cero frente a divisas fuertes como el dólar y el euro.
En términos de otras divisas, la caída es igualmente drástica:
- Frente al peso mexicano, el valor descendió hasta 0.000016 pesos, una proporción ínfima del peso.
- Previamente, el rial se cotizaba en casi 2,325 riales por peso mexicano.
Respecto a su rendimiento anual, la moneda iraní perdió un 69 por ciento de su valor frente al dólar durante 2025, mientras que otra fuente indica una pérdida del 45 por ciento en el mismo periodo. Esta volatilidad se suma a una inflación anual superior al 42 por ciento. Además, la economía se enfrenta a la caída del precio del petróleo, que se ubicó en 60 dólares por barril.
Represión y la ola de protestas de 2025
El deterioro de la moneda adquirió un componente político más amplio al intensificarse las manifestaciones iniciadas el 28 de diciembre. La represión está siendo severa, con las autoridades restringiendo el acceso a internet en todo el país, sin que sea posible conectarse a páginas o servicios de fuera de Irán.
La violencia ha dejado un saldo trágico. Según datos de una ONG citada por EFE:
- Al menos 648 manifestantes muertos, entre los que se cree que hay nueve menores.
- Al menos 121 miembros de las fuerzas de seguridad iraníes también han fallecido durante el transcurso de las protestas.
Otra fuente, sin embargo, reporta que hasta el momento se contabilizan al menos 538 muertos entre los manifestantes.
Un desafío directo a la teocracia
Aunque las protestas comenzaron por el costo de vida y el desplome del rial, se han convertido en exhortaciones que desafían directamente al sistema teocrático. En las manifestaciones se han coreado consignas pidiendo la «muerte del dictador» o a favor de la restauración de la monarquía Pahlaví, derrocada durante la Revolución Islámica de 1979.
El gobierno iraní ha propuesto nuevas medidas de alivio económico, luego de intentar restringir el acceso a divisas subsidiadas utilizadas para importar bienes básicos. No obstante, los críticos señalan que estas políticas han generado distorsiones e incentivado la búsqueda de rentas, sin conseguir estabilizar la moneda ni frenar la inflación. Ante la incertidumbre, ciudadanos e inversionistas iraníes han optado por divisas fuertes y oro como reserva de valor, desplazando aún más al rial.
La presión internacional: de Trump a Israel
La inestabilidad interna en Irán ha provocado una respuesta contundente de potencias occidentales y la comunidad global.
La amenaza arancelaria de Estados Unidos
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el 12 de enero nuevas y severas medidas económicas contra la República Islámica.
Mediante su red Truth Social, Trump declaró que impondrá aranceles del 25% a cualquier país que mantenga relaciones comerciales con Irán: “Con efecto inmediato, cualquier país que haga negocios con la República Islámica de Irán pagará aranceles del 25% por cualquier negocio que realice con Estados Unidos. Esta orden es definitiva y concluyente”.
En este mismo contexto, Trump recordó los ataques que ordenó contra Irán el año pasado y aseguró el domingo que los líderes iraníes lo llamaron y quieren negociar, tras sus amenazas por posibles acciones militares en represalia por la violencia. Además, el mandatario ha planteado el envío de satélites de la empresa Starlink, de Elon Musk, a Irán para garantizar que el servicio de internet siga funcionando a pesar de las restricciones.
La postura vigilante de Israel y la condena global
Al igual que Estados Unidos, Israel ha mostrado su apoyo a los manifestantes. El primer ministro Benjamin Netanyahu expresó el domingo que el pueblo de Israel y el mundo están «asombrados por el tremendo heroísmo de los ciudadanos de Irán». Condenó el asesinato de civiles y manifestó su esperanza de reconstruir las relaciones con Irán una vez que el país sea “liberado del yugo de la tiranía”.
Aunque el ejército israelí calificó las protestas como un «asunto interno iraní», advirtió que el ejército «estará preparado para responder con fuerza si es necesario», recordando que Israel ya había bombardeado instalaciones vinculadas a los programas nuclear y balístico de Irán en junio de 2025, en la conocida como ‘guerra de los 12 días’.
La comunidad internacional ha elevado el tono de condena, y Bruselas plantea evaluar sanciones «más severas».
- El canciller alemán, Friedrich Merz, calificó la represión como una «muestra de debilidad».
- El presidente francés, Emmanuel Macron, condenó la violencia de Estado.
- El ministro de Exteriores español, José Manuel Albares, instó al respeto de los derechos fundamentales.
- China, principal socio comercial de Irán, pidió contención y se opone a cualquier injerencia externa.
Consecuencias prácticas: el éxodo y los vuelos cancelados
Ante la creciente inestabilidad, la seguridad en la región se ha visto comprometida, lo que ha derivado en cancelaciones de vuelos. Austrian Airlines decidió suspender sus vuelos hasta el lunes «como medida de precaución», y Turkish Airlines anunció la cancelación de 17 vuelos a tres ciudades iraníes.
El Departamento de Estado estadounidense recomendó a sus ciudadanos salir de Irán por tierra, específicamente a través de las fronteras con Armenia y Turquía, y mantener un perfil bajo.
La Embajada de México en Irán puso a disposición medios de contacto para los connacionales el 5 de enero. Los consejos y sugerencias de México incluyen estar pendiente ante posibles medidas restrictivas, notificar a la embajada la duración de la estancia, y considerar que solo se aceptan tarjetas de bancos iraníes y la moneda local.
Un patrón histórico: las raíces del descontento en Irán
El actual levantamiento encaja en un patrón histórico de la sociedad iraní. La Revolución Islámica de 1979, liderada por el ayatolá Ruholá Jomeiní, derrocó a la monarquía del sha Mohamad Reza Pahleví.
Desde entonces, el país ha vivido episodios de represión y movilizaciones:
- 1999: Protestas estudiantiles.
- 2009: Manifestaciones tras las elecciones, con una veintena de muertos.
- 2019: Disturbios por el aumento del precio de la gasolina, con al menos 200 muertos.
- 2022: Revuelta nacional tras la muerte de Mahsa Amini, que dejó al menos 342 muertos bajo el lema Mujer, vida, libertad.
Las manifestaciones de 2025-2026, si bien detonadas por la crisis económica del rial iraní, son el reflejo de un persistente descontento social y político que busca desafiar la autoridad de los ayatolás.
La pérdida de valor del rial, que ha dejado a la moneda reducida a cifras ínfimas frente al dólar y el euro, no solo refleja una profunda crisis económica derivada de las sanciones y la corrupción; es el síntoma de una sociedad que ha encontrado en la precariedad financiera la justificación perfecta para reavivar la lucha por el cambio político radical. ¿Podrán las amenazas económicas externas, como los nuevos aranceles de Estados Unidos, lograr la estabilización o solo intensificarán la crisis humanitaria y el aislamiento del régimen?
