El Super Bowl LX (60), programado para el 8 de febrero en Santa Clara, California, enfrentará a los New England Patriots, campeones de la Conferencia Americana (AFC), y a los Seattle Seahawks, campeones de la Conferencia Nacional (NFC). Los Patriots aseguraron su boleto, el primero desde 2019, tras superar 10-7 a los Denver Broncos. Por su parte, los Seahawks firmaron su regreso al gran juego al imponerse 31-27 a Los Ángeles Rams, prometiendo una reedición de la dramática final de 2015.
La final de la NFL de 2026 no es solo un encuentro por el trofeo Vince Lombardi, sino una validación del proceso de reconstrucción que ambas franquicias han ejecutado tras la partida de figuras legendarias. Nueva Inglaterra, específicamente, logró lo que parecía impensable desde que Tom Brady salió en 2020: clasificar y ganar la AFC bajo el mando del mariscal Drake Maye y el entrenador Mike Vrabel.
El renacimiento de Nueva Inglaterra: Del vacío de Brady al éxito de Vrabel
Los Patriots se proclamaron campeones de la Conferencia Americana después de un lapso de siete años. Esta clasificación marca un hito clave, ya que la franquicia llevaba tres temporadas consecutivas sin acceder a los playoffs tras el retiro de Brady, quien fue el líder de sus seis títulos en casi dos décadas.
El cambio de timón se consolidó con la llegada de Mike Vrabel al banquillo, quien sustituyó al histórico Bill Belichick en 2024. El triunfo 10-7 sobre los Broncos de Denver, conseguido bajo una intensa nevada, no solo les dio el pase a Santa Clara, sino que culminó la reconstrucción iniciada hace cuatro años. Nueva Inglaterra buscará su séptimo título de la NFL, lo que los convertiría en la franquicia con más campeonatos.
Factores decisivos en la final de la AFC: Errores de Denver
El partido por el Campeonato de la AFC contra los Broncos de Denver fue una batalla más táctica y de supervivencia que ofensiva, con el marcador final de 10-7. El enfoque se centró en la gestión del balón bajo condiciones adversas y el contraste entre los mariscales de campo sustitutos.
Jarreth Stidham, de 29 años, tomó el control de los Broncos tras la lesión de Bo Nix. Stidham, un eterno suplente, brindó inicialmente una alegría a Denver al conectar un pase de anotación con Courtland Sutton en el primer cuarto. Sin embargo, su actuación se limitó drásticamente después de ese punto, culminando en dos errores que resultaron ser definitivos:
| Elemento Clave | Descripción del Suceso | Impacto en el Marcador | | :— | :— | :— | | Balón suelto (fumble) | Stidham perdió el balón en una serie ofensiva antes del descanso. | Permitió a Drake Maye empatar el juego con un acarreo a las diagonales. | | Goles de campo fallados | El pateador Will Lutz falló dos intentos de gol de campo, incluyendo uno en el último cuarto para empatar. | Privó a Denver de seis puntos necesarios para forzar la prórroga o ganar. | | Intercepción | Christian González, esquinero de raíces colombianas, interceptó a Stidham con menos de dos minutos en el reloj. | Sentenció el triunfo 10-7 de los Patriots. |
Es notable que Drake Maye, el mariscal de Nueva Inglaterra, estuvo lejos de su mejor desempeño, lanzando menos de 100 yardas y sin conseguir un pase de anotación. No obstante, el acarreo a las diagonales para empatar la pizarra y la menor cantidad de errores de los Patriots bajo la dirección de Vrabel bastaron para obtener la victoria.
El regreso dominante de Seattle a la NFC
En el Lumen Field, los Halcones Marinos de Seattle confirmaron su vuelta al Super Bowl después de más de una década de ausencia, al proclamarse campeones de la Conferencia Nacional tras vencer 31-27 a Los Ángeles Rams.
Sam Darnold, mariscal de Seattle, fue la figura ofensiva, demostrando una actuación brillante con tres pases de anotación. Sus objetivos fueron Jaxon Smith-Njigba, Cooper Kupp y Jake Bobo. A pesar del poder ofensivo de los Rams, liderados por Matthew Stafford, la defensiva de los dirigidos por Sean McVay fue incapaz de contener el ataque de Seattle en los momentos decisivos.
El ataque de Los Ángeles también fue destacado, con Stafford conectando tres envíos a las diagonales con sus receptores Davante Adams, Puka Nacua y Kyren Williams. Sin embargo, el tiempo fue el factor que determinó su eliminación. Con solo 20 segundos restantes, Stafford intentó un lanzamiento desesperado; aunque Nacua completó la recepción, no logró salir del terreno de juego antes de que transcurrieran los últimos segundos del encuentro.
Super Bowl LX: Un reencuentro con historia
El Super Bowl 60 será una repetición de la final de 2015, recordada como una de las más emocionantes de la historia reciente, donde los Halcones Marinos perdieron la corona ante los Patriots en los segundos finales.
El hecho de que ambas franquicias regresen tras periodos de transición —Patriots sin Brady y Seahawks buscando reafirmarse tras la ‘Legion of Boom’— añade una capa de significado profundo a este encuentro. Esta vez, la historia no solo está en juego por el trofeo, sino por validar si las nuevas figuras, como Maye y Darnold, tienen la autoridad para cargar con el legado de sus organizaciones.
