Redacción
KINGSTON.– El huracán Melissa, de categoría 5, impactó Jamaica con vientos de hasta 298 km/h, provocando daños catastróficos en infraestructura, viviendas y servicios básicos, en lo que autoridades describen como el peor desastre natural en más de un siglo.
El ciclón tocó tierra cerca de New Hope, en la parroquia de Westmoreland, y avanzó lentamente hacia el este, arrasando comunidades costeras, especialmente en Saint Elizabeth y los alrededores de Kingston. Calles anegadas, árboles derribados, hospitales con techos desprendidos y postes caídos marcan el paisaje en la capital jamaicana.
El primer ministro Andrew Holness declaró el país en estado de catástrofe nacional y advirtió que la recuperación será “larga y difícil”, dado que la red eléctrica, el suministro de agua y el transporte quedaron colapsados. Más de medio millón de personas permanecen sin electricidad, mientras que decenas de comunidades siguen incomunicadas.
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“No hay infraestructura capaz de resistir un huracán de categoría 5. Jamaica está de pie, pero herida”, dijo Holness en mensaje televisado.
El gobierno habilitó centros de refugio para miles de desplazados y comenzó la evacuación de zonas bajas ante el riesgo de marejadas ciclónicas e inundaciones adicionales.
Las lluvias, que superaron los 1 000 mm en zonas montañosas, causaron deslizamientos de tierra y arrastraron viviendas completas en los municipios rurales del sur.
Hasta la tarde del martes se confirmaron tres personas fallecidas y más de una decena de heridos, cifra que podría aumentar conforme se restablezcan las comunicaciones en las áreas más afectadas.
Mientras Melissa continúa su desplazamiento hacia el noroeste del Caribe, las autoridades regionales —incluidos Cuba y las Islas Caimán— mantienen alertas por posibles impactos secundarios.
