El camino final hacia la Copa del Mundo de 2026 tomó forma este jueves con el sorteo de los repechajes intercontinental y europeo. Con los últimos seis boletos en juego, quedaron delineadas las llaves del crucial repechaje mundial 2026, donde 22 selecciones buscarán la gloria en la antesala de la justa que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá.
Contexto global: el sorteo en Zúrich
La actividad que definió el destino de 22 selecciones comenzó en la sede de la FIFA en Zúrich, Suiza, el jueves 20 de noviembre de 2025. El evento, que se pudo seguir en VIX y en el canal oficial de la FIFA a partir de las 06:00 horas, marcó el inicio de las emociones rumbo a la Copa del Mundo.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, dio un mensaje de bienvenida para los espectadores. El sorteo, que definió las llaves intercontinentales y las de la UEFA, contó con la participación de figuras como Karembeu, quien se encargó de agitar las bolas en los bombos. En total, el Repechaje pondrá en juego los últimos seis pases disponibles.
Los partidos de repechaje, tanto europeos como intercontinentales, se jugarán en marzo. Las semifinales están programadas para el 26 de marzo, y las cuatro finales decisivas para el 31 de marzo del próximo año.
Repechaje intercontinental: México define dos boletos
Seis selecciones de cinco confederaciones participarán en este minitorneo, del cual saldrán dos boletos para el Mundial 2026. La FIFA confirmó que la etapa del Repechaje Internacional se jugará en México, específicamente en las ciudades de Guadalajara y Monterrey.
Dos de los partidos se disputarán en el Estadio de las Chivas en Guadalajara, mientras que los otros dos encuentros restantes serán albergados por el Estadio BBVA de los Rayados del Monterrey.
Las seis selecciones participantes
Las selecciones que entraron al sorteo intercontinental son:
- Bolivia (por la Conmebol).
- Congo o República Democrática del Congo (por África).
- Irak (por Asia).
- Nueva Caledonia (por Oceanía).
- Jamaica y Surinam (por la Concacaf).
Las llaves definitivas
Debido a su posición en el Ránking FIFA, República Democrática del Congo e Irak quedaron automáticamente instalados en la ronda final de sus respectivas llaves, esperando rival.
- Llave 1 (Por el primer boleto):
- Semifinal: Nueva Caledonia enfrentará a Jamaica.
- Final: El vencedor se medirá frente a República Democrática del Congo.
- Llave 2 (Por el segundo boleto):
- Semifinal: Bolivia jugará contra Surinam.
- Final: El vencedor chocará con Irak.
El drama de la UEFA: cuatro rutas y 16 equipos
Europa, que ya cuenta con 12 clasificados directos, aún tiene cuatro cupos disponibles en juego. Los doce segundos de cada grupo de la eliminatoria de la UEFA, junto con los cuatro equipos que avanzaron a través de la Liga de las Naciones de la UEFA (Suecia, Irlanda del Norte, Rumania y Macedonia), quedaron encuadrados en cuatro rutas diferentes. Los ocho ganadores de la primera eliminatoria se enfrentarán en cuatro finales a partido único.
Así quedaron los emparejamientos europeos, donde los cabezas de serie más altos (mencionados en primer lugar) serán los locales en las semifinales:
Ruta A
- Semifinal 1: Italia vs Irlanda del Norte.
- Semifinal 2: Gales vs Bosnia y Herzegovina.
- Final: El ganador de la Semifinal 1 será local contra el ganador de la Semifinal 2.
Ruta B
- Semifinal 3: Ucrania vs Suecia.
- Semifinal 4: Polonia vs Albania.
- Final: El ganador de la Semifinal 3 será local contra el ganador de la Semifinal 4.
Ruta C
- Semifinal 5: Turquía vs Rumania.
- Semifinal 6: Eslovaquia vs Kosovo.
- Final: El ganador de la Semifinal 5 será local contra el ganador de la Semifinal 6.
Ruta D
- Semifinal 7: Dinamarca vs Macedonia del Norte.
- Semifinal 8: República Checa vs Irlanda.
- Final: El ganador de la Semifinal 7 será local contra el ganador de la Semifinal 8.
La agenda del Mundial 2026
Mientras el repechaje se alista para marzo, también se definen otros detalles logísticos de la Copa del Mundo 2026. México, Estados Unidos y Canadá sabrán quiénes serán sus rivales en la fase de grupos el próximo viernes 5 de diciembre, en el sorteo que se hará en el Centro John F. Kennedy para las Artes, en Washington DC.
En cuanto a las sedes mexicanas, el Estadio Guadalajara tendrá cuatro encuentros, y el Estadio Monterrey también albergará cuatro enfrentamientos, incluyendo uno de dieciseisavos de final. Se ha señalado que el Estadio Azteca (algunas fuentes mencionan Estadio Banorte) recibirá el partido inaugural del Mundial 2026 el jueves 11 de junio.
El sorteo ha cerrado la ruta más tensa para el Mundial, concentrando la atención en marzo, cuando los estadios en Guadalajara y Monterrey serán testigos de la agonía y el júbilo final. ¿Podrán los favoritos europeos cumplir con el trámite, o veremos sorpresas en las llaves intercontinentales que se disputarán en suelo mexicano?
