El 02 de enero de 2026, el presidente Volodymir Zelensky reordenó la cúpula militar de Kiev. En un movimiento inesperado, el director de inteligencia militar, el general Kyrylo Budanov, fue nombrado nuevo jefe del Estado Mayor de Ucrania. Esta designación estratégica se produce mientras Estados Unidos lidera esfuerzos diplomáticos para detener la invasión rusa, que se acerca a su cuarto año.
El ascenso de Budanov y el contexto del cambio en Kiev
La decisión del presidente ucraniano Volodymir Zelensky de nombrar al general Kyrylo Budanov, de 39 años, como nuevo jefe del Estado Mayor, implica colocar a un funcionario de inteligencia en el centro de la coordinación política y diplomática del país. Este nombramiento, anunciado el 02 de enero de 2026, forma parte de un esfuerzo más amplio para aumentar el enfoque en temas críticos, según afirmó el mandatario.
Los objetivos declarados por Zelensky incluyen:
- Desarrollar las fuerzas de defensa y seguridad.
- Fortalecer la diplomacia y las conversaciones de paz.
Zelensky aseguró que Kyrylo Budanov «cuenta con experiencia especializada en estas áreas y con la fuerza suficiente para obtener resultados». Budanov, a su vez, declaró en Telegram que su nuevo puesto es “un honor y una responsabilidad, en un momento histórico para Ucrania, para centrarse en aspectos de importancia crítica para la seguridad estratégica del Estado”.
La destitución de Andrii Yermak y los cargos de corrupción
El ascenso del general Budanov se concretó tras la destitución del anterior jefe del Estado Mayor, Andrii Yermak. La salida de Yermak se produjo después de que funcionarios anticorrupción comenzaran a investigar presuntos actos de ilegalidad vinculados al sector energético.
Este contexto de seguridad interna y transparencia se cruza directamente con las conversaciones diplomáticas. Ihor Reiterovych, un experto en política residente en Kiev, observó que Budanov ya ha participado en las conversaciones con Estados Unidos y que «se adaptará mucho más naturalmente al contexto general» de las negociaciones.
El experto añadió que, a diferencia de Yermak, el nuevo jefe «tiene la experiencia en el campo y ha trabajado en un puesto relevante». Además, el GUR, la agencia que Budanov dirigió previamente, ha tenido ciertos contactos con Rusia en temas sensibles como el intercambio de prisioneros.
De director del GUR a rostro prominente de la guerra
Kyrylo Budanov es una de las figuras de tiempos de guerra más reconocibles y populares de Ucrania. Antes de dirigir la oficina del presidente, Budanov dirigió la agencia de inteligencia militar de Ucrania, conocida por su acrónimo GUR, desde el año 2020.
Siendo un funcionario de inteligencia militar de carrera, su trayectoria se consolidó tras la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia en 2014. Participó activamente en operaciones especiales y misiones de inteligencia vinculadas con la lucha contra fuerzas separatistas respaldadas por Moscú en el este de Ucrania, incluso antes de la invasión a gran escala que inició en febrero de 2022. Según informes, resultó herido en una de tales operaciones.
Bajo el liderazgo de Budanov, el GUR expandió significativamente su huella operativa, coordinando labores de inteligencia, sabotaje y operaciones especiales con el objetivo primordial de degradar las capacidades militares rusas más allá de la línea del frente. Las autoridades ucranias le han atribuido a la inteligencia militar las operaciones contra:
- Estructuras de comando.
- Centros logísticos.
- Infraestructura energética y activos navales de Rusia.
Estas acciones han incluido ataques en lo profundo del territorio ruso y en áreas ocupadas.
Desde la invasión, Budanov se ha convertido en un rostro prominente del esfuerzo de inteligencia de Kiev. Ha aparecido periódicamente en entrevistas y sesiones informativas, donde combina la emisión de señales estratégicas con la presión psicológica sobre Moscú. Frecuentemente, Budanov ha advertido sobre las intenciones a largo plazo de Rusia hacia Ucrania y la región, al tiempo que ha presentado la guerra como una lucha existencial por la condición de Estado del país.
Tras el ascenso de Budanov, el presidente Zelensky nombró al director del Servicio de Inteligencia Extranjera, Oleh Ivashchenko, para reemplazarlo como director del GUR.
El movimiento de integrar a un general de inteligencia con amplia experiencia en el campo y capacidad de generar presión estratégica en Moscú, justo cuando las negociaciones de paz se intensifican, envía una señal clara: Ucrania buscará un equilibrio entre la ofensiva militar encubierta y la mesa de diálogo. La pregunta es si la experiencia en operaciones especiales del nuevo jefe del Estado Mayor logrará el avance diplomático que la destitución de Yermak evidenció como urgente.
