El Nacional Monte de Piedad, una institución clave para la liquidez familiar, permanece en huelga desde el 1 de octubre de 2025. Esta situación obliga a cientos de miles de mexicanos a buscar opciones de empeño alternativas y créditos rápidos en plena cuesta de enero de 2026. La institución cumplía más de 100 días en paro para la fecha de publicación (16 de enero de 2026).
La cuesta de enero 2026 y la necesidad de liquidez
El inicio de año expone a muchas familias a la temible cuesta de enero, un periodo que a menudo se extiende hasta febrero y marzo. Esta urgencia económica es causada por los gastos excesivos de diciembre, las deudas acumuladas, los compromisos financieros pendientes, la compra de juguetes de Reyes Magos y el aumento generalizado de precios que suele registrarse.
Ante este escenario, el empeño se posiciona como una válvula de escape. Datos de la Encuesta Nacional de Inclusión Financiera (ENIF) señalan que uno de cada tres mexicanos, en el rango de 18 a 70 años, recurre a casas de empeño para atender una emergencia.
Según la Asociación Mexicana de Empresas de Servicios Prendarios (Amespre), el flujo de personas que buscan empeñar algún bien crece entre 15% y 30% durante esta temporada. El cierre de una institución con 250 años de operación genera un vacío significativo.
El impacto de la huelga en las operaciones
El Nacional Monte de Piedad es una de las instituciones prendarias más grandes y emblemáticas del país. Su larga tradición la había convertido en el destino por defecto para muchas familias.
La huelga, activa desde el 1 de octubre de 2025, impide que las personas que buscan liquidez inmediata puedan ser atendidas. Eduardo, un trabajador de la institución, comentó la situación: «Vienen familias con la esperanza de poder empeñar sus bienes, pero lamentablemente no es posible atenderlas por el momento». El conflicto sindical ha mantenido a los trabajadores, por ejemplo en Puebla, sin ingresos y a la intemperie por tres meses, mientras la institución utiliza recursos legales para intentar ponerle fin.
Los últimos reportes operativos reflejan la magnitud del impacto del cierre:
- Sucursales: Más de 300 en todo el país.
- Préstamos anuales: 7.2 millones de préstamos prendarios al año.
- Clientes: 1.16 millones de clientes (63% son mujeres).
- Monto promedio mensual de préstamo: 3,938 pesos.
- Cartera de préstamos total: 29,000 millones de pesos.
Para poner esto en perspectiva, tan solo entre el 1 y el 11 de enero de 2025, el Monte de Piedad registró 211,821 empeños, con un préstamo promedio de 5,487 pesos.
El dilema del cliente: buscar alternativas urgentes
Para clientes habituales, el cierre del Nacional Monte de Piedad representa un problema serio. Alejandra, una usuaria, afirmó que, cuando se ha visto en la necesidad de empeñar, corre «inmediatamente» al Monte de Piedad porque «prestan lo justo y con tasas no tan altas, además te dan muchas oportunidades para recuperar tus bienes».
Otros clientes buscan opciones que consideran serias, como Montepío Luz Saviñón, la elección de Amelia, quien lamenta la situación: «Uno ya sabe que aquí puede conseguir dinero rápido y sin dar a saber a la familia.»
El auge de la competencia bancaria
Históricamente, el Monte de Piedad llegó a controlar más del 50% del sector prendario. Aunque ha perdido terreno, el cierre actual impulsa a otros jugadores, incluidos bancos con enfoque en la población de menores ingresos, como Banco Azteca y Coppel.
Estas instituciones bancarias se caracterizan por otorgar créditos de forma rápida y sencilla. Sin embargo, en el caso de los préstamos bancarios, las tasas de interés tienden a ser más elevadas que las ofrecidas en el mercado prendario tradicional. Antonio, un cliente del Monte de Piedad desde hace 25 años, comentó: «Este año pediremos un préstamo en Coppel, mi hija me dijo que el Monte estaba cerrado y optaremos por ir ahí para los gastos que tenemos pendientes».
Cómo funcionan los préstamos por empeño y sus riesgos
Las casas de empeño funcionan como prestamistas a corto o mediano plazo. Toman como garantía un bien mueble —desde joyas y relojes hasta teléfonos celulares y herramientas— y otorgan un préstamo en efectivo que siempre es inferior al valor real del objeto. El prestatario se compromete a devolver el dinero junto con los intereses y las comisiones en un plazo determinado.
La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) subraya que la falta de información clara o la urgencia económica pueden llevar a aceptar condiciones poco favorables. Existen casos donde el Costo Anual Total (CAT) supera la suma de 150%. Además, si la persona no paga a tiempo, pierde su prenda sin posibilidad de recuperación. Algunos establecimientos incrementan la deuda al cobrar comisiones adicionales por conceptos como almacenaje, valuación o refrendo.
Programa emergente: recuperación de prendas empeñadas
A pesar de la huelga activa, es posible recuperar las prendas que fueron empeñadas en el Nacional Monte de Piedad antes del inicio del paro.
La institución implementó un programa emergente, cuyo propósito es evitar que los usuarios enfrenten consecuencias económicas adversas o pierdan sus bienes por no poder pagar. Para quienes empeñaron antes del 1 de octubre de 2025, este programa es clave para mantener la posibilidad de recuperar el bien, según la información disponible el sábado 17 de enero de 2026.
Consejos para elegir la mejor opción prendaria
La Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef) y la Profeco ofrecen recomendaciones para garantizar la mejor experiencia posible al recurrir al empeño:
- Urgencia extrema: Recurre a este tipo de crédito solo en situaciones de necesidad extrema.
- Comparación obligatoria: Antes de empeñar, compara al menos tres casas de empeño diferentes.
- Transparencia de costos: Consulta la pizarra de anuncios o pregunta al encargado por información clave: tasa de interés, porcentaje del préstamo y cantidad de refrendos permitidos.
- Buró Comercial: Profeco cuenta con un Buró Comercial donde puedes verificar si el contrato de adhesión de la casa de empeño está debidamente registrado, lo que ofrece un nivel de seguridad jurídica.
- Pago puntual: Paga a tiempo para evitar intereses moratorios y el riesgo de perder la prenda empeñada. La tasa de interés varía según los servicios adicionales prestados.
El cierre de la institución prendaria más grande del país en el momento de mayor necesidad financiera anual nos recuerda que la planificación y la educación financiera son, de lejos, la mejor garantía contra la inmediatez de la deuda. ¿Estamos preparados como sociedad para la siguiente crisis de liquidez sin depender de una sola institución?
