A un año del arresto de Luigi Mangione, acusado del homicidio de Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, el juicio no solo destapa los detalles dramáticos de su captura, sino que también pone en jaque la legalidad de las pruebas más contundentes. La defensa acusa a la policía de Altoona, Pensilvania, de violar las garantías constitucionales al incautar la mochila del sospechoso, un hecho que podría desestimar la supuesta arma homicida.
La controversia legal a un año del arresto de Luigi Mangione
El 9 de diciembre de 2025, un año exacto desde que Mangione fue arrestado (aunque la detención ocurrió cinco días después del asesinato de Brian Thompson, el 9 de diciembre de 2024, siendo el 12 de diciembre de 2024 otra fecha reportada para su captura), la audiencia previa al juicio se desarrollaba en un tribunal del bajo Manhattan. El proceso se centra en determinar si la evidencia hallada en la mochila de Mangione fue obtenida de manera legal.
Actualmente, el hombre de 27 años, graduado de la Ivy League, enfrenta nueve cargos, incluido asesinato en segundo grado. A pesar de declararse inocente, la gravedad de estas imputaciones podría acarrearle la pena de muerte en un proceso federal independiente, solicitud que ya ha presentado la fiscal Pam Bondi.
El abogado de Mangione, Tom Dickey, ha rechazado ofertas para cubrir los gastos legales y ha cuestionado si las autoridades de Nueva York han detenido a la persona correcta. La defensa sostiene que la revisión de la mochila, que contenía objetos cruciales, fue un registro sin orden judicial ni justificación válida, producto de la prisa de los agentes de Altoona por contribuir a la resolución de un caso de alto perfil.
El debate constitucional sobre la incautación
La discusión principal ante el juez Gregory Carro gira en torno a si la revisión de la mochila fue legalmente autorizada o si constituyó una violación a las garantías contra incautaciones ilegales. Los abogados de Mangione intentan que el tribunal descarte toda la evidencia encontrada.
La oficina del fiscal argumenta lo contrario, afirmando que los oficiales actuaron bajo el procedimiento legal de un “search incident to arrest”, permitido en Pensilvania. El oficial Stephen Fox, primer testigo del martes, testificó que la sospecha era alta:
- Se temía que la mochila contuviera algo peligroso.
- Fox aseguró estar familiarizado con el caso, pues Thompson parecía ser un «claro asesinato selectivo contra un miembro de la jerarquía sanitaria».
- Al tomar custodia, Fox le preguntó a Mangione: «¿Hay algo en esa bolsa que debamos saber?».
- En el video de la cámara corporal, se escucha a Fox decir: “Se lo está jodiendo, amigo”, tras descubrir un cargador envuelto en ropa interior.
Casi una docena de testigos han declarado sobre la legalidad del registro, el proceso de identificación y la manipulación de la mochila. El fallo del juez Carro será determinante para el desarrollo del caso, ya que gran parte de la acusación depende de la validez de los objetos incautados.
La lista de pruebas incautadas y las notas personales
Entre los objetos que la defensa busca excluir del juicio se encuentran:
- La supuesta arma homicida.
- Dos cargadores cargados.
- Un silenciador.
- Un teléfono celular guardado en una bolsa Faraday.
- Un documento con notas personales y un mapa dibujado a mano.
Durante la audiencia, la fiscalía mostró un trozo de papel, nunca antes visto públicamente, recuperado de la mochila. El texto incluía recordatorios escritos por Mangione el 5 de diciembre de 2024, que refuerzan la idea de una huida planificada:
- «Depilarse las cejas».
- «Revisar los vuelos nocturnos de Pittsburgh… idealmente hacia Columbus o Cincinnati (salir temprano)».
- «Mantener el ritmo, el FBI bajará de velocidad durante la noche».
El video del arresto en McDonald’s
El martes 9 de diciembre de 2025 se difundió el video de una cámara corporal de la policía de Altoona, que muestra el momento en que Mangione fue detenido en el restaurante de comida rápida.
El operativo comenzó tras una llamada al 911 de la gerente de un McDonald’s, quien avisó a las autoridades porque varios clientes sospechaban que Mangione se parecía al tirador de Nueva York, debido a sus cejas, uno de los rasgos físicos que podían verse a pesar de que llevaba gorro y cubrebocas.
Durante la conversación con el servicio de emergencias, la gerente indicó, según declaraciones recogidas por CNN: «Tengo un cliente del que otros sospechaban: se parece al tirador del director ejecutivo de Nueva York. Lleva un gorro, así que solo se le ven las cejas».
El oficial Joseph Detwiler, de la policía de Altoona, se acercó a la mesa donde almorzaba Mangione para solicitarle que se quitara el cubrebocas. Cuando se le preguntó su nombre, Mangione respondió «Mark Rosario» y entregó una identificación, la cual resultó ser un documento falso.
La compañera de Fox, Christy Wasser, encontró un cargador envuelto en ropa interior gris al revisar la mochila después del arresto, realizado tras identificar a Mangione por coincidencia facial y otros indicios. El video, compartido por agencias como The Associated Press, se corta segundos después de que uno de los uniformados recibe la credencial, por lo que no es posible ver el momento exacto en que Mangione fue esposado y cacheado.
El contexto del crimen: balas con mensaje y la víctima
Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, fue asesinado a tiros en una acera de Manhattan el 9 de diciembre de 2024. Los fiscales aseguraron que se trataba de un asesinato selectivo.
Antes de que se conociera la identidad del principal sospechoso, se revelaron detalles inusuales sobre el ataque. Uno de los hallazgos más notables fue la presencia de balas con las palabras «negar», «defender» y «deponer» inscritas en ellas. Esto se interpretó como una referencia al libro Delay, Deny Defend (Demorar, negar, defender), escrito por Jay Feinman en 2010.
La obra expone las estrategias que las compañías de seguros estadounidenses utilizan para evadir el pago de reclamaciones. Tras el asesinato, el autor del libro escribió en X (antes Twitter) que la versión de bolsillo del texto, que había sido un best seller, volvería a estar disponible pronto.
El caso contra Mangione, que incluye la solicitud de pena de muerte, se sostiene en el contenido incautado tras su detención. Si el juez determina que el registro fue ilegal, la base probatoria del estado se debilitará gravemente. Este dilema legal subraya las tensiones entre la celeridad policial en un caso mediático y el respeto a los derechos constitucionales del acusado.
