La plataforma de videos cortos TikTok se enfrenta a una de sus encrucijadas más serias. Ante la presión regulatoria implacable en el continente, ByteDance, su empresa matriz, ha confirmado la inminente implementación de una nueva tecnología de detección de edad en Europa. Este movimiento busca mitigar la preocupación global por el acceso de menores a contenido inapropiado y evitar severas multas.
TikTok verificación edad Europa: la respuesta al desafío de los 13 años
A partir de las próximas semanas, TikTok comenzará a implementar una nueva tecnología de detección de edad en Europa. Este desarrollo, que no había sido reportado previamente, surge como una respuesta directa a la intensa presión regulatoria que exige a la plataforma identificar y eliminar de manera más eficiente las cuentas que pertenecen a niños menores de 13 años.
Este sistema es la continuación directa de un programa piloto que se llevó a cabo durante un año en Gran Bretaña. Su mecánica se basa en un análisis sofisticado:
- Información del perfil del usuario.
- Videos publicados en la cuenta.
- Señales de comportamiento.
El objetivo de este análisis es predecir si una cuenta específica puede pertenecer a un menor de edad. Es importante destacar que, según TikTok, las cuentas detectadas por esta tecnología no serán bloqueadas automáticamente; en su lugar, serán revisadas por moderadores especializados.
Un diseño específico para cumplir con la normativa de la UE
El lanzamiento de esta herramienta se produce en un momento clave, ya que las autoridades europeas están revisando minuciosamente cómo las plataformas manejan la verificación de la edad de sus usuarios bajo estrictas reglas de protección de datos. Existe una preocupación palpable en la Unión Europea sobre si los enfoques actuales son ineficaces o, por el contrario, demasiado invasivos.
TikTok afirmó que la nueva tecnología se diseñó específicamente para Europa para asegurar el cumplimiento de los requisitos regulatorios de la región. La compañía colaboró estrechamente con la Comisión de Protección de Datos de Irlanda, que actúa como su principal regulador de privacidad dentro de la Unión Europea, durante la fase de desarrollo del sistema. Los usuarios europeos serán notificados una vez que la tecnología sea lanzada.
El proyecto piloto realizado en el Reino Unido ya arrojó resultados significativos, permitiendo la eliminación de miles de cuentas adicionales pertenecientes a menores de 13 años.
El desafío regulatorio global y los límites de edad
La presión sobre TikTok no se limita a Europa. El panorama regulatorio global refleja una tendencia hacia la imposición de límites de edad más estrictos en el uso de redes sociales:
- El año pasado, Australia impuso la primera prohibición mundial que impide a menores de 16 años usar redes sociales.
- Dinamarca ha manifestado su interés en prohibir las redes sociales a menores de 15 años.
- El Parlamento Europeo también está impulsando activamente la aplicación de límites de edad en estas plataformas.
Tensiones legales en Estados Unidos por contenido peligroso
Subrayando las tensiones y el impacto de los algoritmos de la plataforma, un juez estatal estadunidense en Delaware escuchará el viernes 16 de enero de 2026 la solicitud de TikTok para desestimar una demanda civil de alto perfil.
Esta demanda fue presentada el año pasado por los padres de cinco niños británicos que murieron mientras supuestamente participaban en desafíos y videos de bromas. La acusación central de la demanda presentada ante el Tribunal Superior de Delaware alega que los algoritmos de TikTok promovían activamente contenido peligroso para los niños, incluyendo el denominado «desafío del apagón» (que alienta a las personas a ahogarse).
La demanda establece que: «ByteDance perjudicó a estos niños después de que su dirección supiera que sus decisiones de programación estaban provocando la muerte accidental de niños». Algunos de los menores involucrados eran, de hecho, menores de 13 años.
Ante esta situación legal, un portavoz de TikTok declaró: «Nuestras más sinceras condolencias a estas familias. Prohibimos estrictamente el contenido que promueva o fomente comportamientos peligrosos».
Cabe recordar que, en el año 2022, TikTok ya había logrado la desestimación de una demanda separada que lo acusaba de ser la causa de la muerte de una niña de 10 años.
Métodos de verificación y la preservación de la privacidad
La plataforma, propiedad de ByteDance, reconoce la complejidad del problema. Afirmó que, a pesar de los grandes esfuerzos invertidos, actualmente no existe una forma globalmente consensuada de confirmar la edad de una persona preservando su privacidad.
Para los casos en que los usuarios busquen apelar una prohibición de cuenta, la compañía ha detallado que utilizará diversas herramientas de verificación:
- Estimación de edad facial del proveedor de verificación Yoti.
- Verificación de tarjetas de crédito.
- Uso de una identificación oficial.
Meta, la empresa que opera Facebook, también utiliza los servicios de Yoti para llevar a cabo la verificación de edad de sus usuarios.
Otros apuntes económicos y tecnológicos
(El reporte de Estocolmo y Washington incluye información de interés en el sector tecnológico y económico).
OpenAI iniciará pruebas de publicidad en los paquetes básicos de su herramienta ChatGPT en Estados Unidos. Estos anuncios solo aparecerán en la función gratuita y en el plan Go, mientras que las suscripciones Plus, Pro y Enterprise se visualizarán sin propaganda.
Por otro lado, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras en Estados Unidos investiga los vehículos autónomos de Tesla por presuntamente cometer infracciones de tránsito. La agencia ha recibido 62 quejas sobre infracciones por parte de estos vehículos, y concedió una prórroga a la compañía, que solicitó más tiempo para revisar miles de registros requeridos en la investigación.
El desafío que enfrenta TikTok es la cuadratura del círculo: cómo responder a la presión regulatoria de entidades como la Comisión de Protección de Datos de Irlanda y a las demandas trágicas de Delaware, sin comprometer la privacidad o la experiencia de sus miles de millones de usuarios. La tecnología de detección de edad es un paso, pero el debate sobre la responsabilidad algorítmica y los límites de las redes sociales para los menores de edad apenas comienza.
