La madrugada del sábado 3 de enero de 2026, Caracas fue sacudida por intensos bombardeos y el sobrevuelo de aviones militares. Horas después, el presidente Donald Trump confirmó la noticia: Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, habían sido capturados y extraídos del país en una operación militar de gran escala ejecutada por fuerzas especiales de Estados Unidos.
La operación militar que terminó con la captura de Nicolás Maduro
El ataque militar a gran escala contra Venezuela se llevó a cabo durante la madrugada del sábado. Los residentes de Caracas y áreas cercanas reportaron fuertes explosiones, columnas de humo y el sobrevuelo de aviones y helicópteros a muy baja altura, lo que generó pánico en varios vecindarios.
Los reportes iniciales indicaron que los principales blancos de los ataques estadounidenses fueron:
- La base aérea Generalísimo Francisco de Miranda en el aeropuerto de La Carlota.
- La base militar Fuerte Tiuna, ambas ubicadas en Caracas.
Según la agencia The Associated Press (AP), al menos siete explosiones se escucharon en la capital venezolana. La cadena CNN también reportó explosiones, indicando que la primera se registró aproximadamente a la 1:50 am, lo que dejó sin electricidad algunas áreas de la ciudad.
El anuncio de Donald Trump y la ejecución de la Fuerza Delta
A través de un breve comunicado difundido vía Truth Social, el presidente Donald Trump informó que la operación había sido completada con éxito.
> «Los Estados Unidos de América han llevado a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien, junto con su esposa, ha sido capturado y sacado del país en avión. Esta operación se realizó en conjunto con las fuerzas del orden de EEUU», decía el comunicado.
Trump, en una entrevista telefónica con el diario The New York Times, calificó la misión de captura como un «muy buen plan» y una «operación brillante».
Funcionarios del gobierno de Trump confirmaron a la cadena CBS News que la captura fue ejecutada por la Fuerza Delta del Ejército de Estados Unidos, que es la principal unidad antiterrorista de las Fuerzas Armadas. El presidente anunció una conferencia de prensa ese mismo día a las 11:00 horas en su residencia de Mar-a-Lago, Florida, para proporcionar más detalles.
El camino a la corte de Nueva York: cargos por narcoterrorismo
La fiscal general, Pam Bondi, confirmó este sábado que la intención de Washington es llevar a juicio a Nicolás Maduro y Cilia Flores en Estados Unidos.
> «Ambos enfrentarán pronto la ira de la Justicia estadounidense, en suelo estadounidense y en juzgados estadounidenses”, escribió Bondi en redes sociales.
La pareja afrontará cargos en el tribunal del Distrito Sur de Nueva York, donde en 2020 ya se habían presentado acusaciones formales.
Los cargos específicos contra el líder chavista y su esposa incluyen:
- Conspiración narcoterrorista.
- Conspiración para importar cocaína.
- Posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos.
- Conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos.
Estados Unidos había ofrecido una recompensa de 50 millones de dólares por la captura de Maduro, a quien identifica como el líder del llamado Cartel de los Soles, una red de narcotraficantes. El jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, reforzó esta postura, asegurando que Maduro es el «líder del Cartel de los Soles, una organización narcoterrorista que se ha hecho con el control de un país”.
El senador republicano Mike Lee indicó que, tras hablar con Rubio, la acción militar se limitó a ejecutar una orden de arresto preexistente. La operación militar contra objetivos venezolanos se llevó a cabo para proteger a los efectivos que detuvieron al líder chavista, por lo que la acción fue catalogada como una medida para proteger al personal estadounidense.
Venezuela denuncia «gravísima agresión» y llama a la resistencia nacional
El gobierno de Venezuela rechazó los ataques, emitiendo un comunicado que denunció la «gravísima agresión militar perpetrada por el Gobierno actual de los Estados Unidos de América». Los ataques alcanzaron localidades civiles y militares en:
- La ciudad de Caracas.
- Los estados Miranda, Aragua y La Guaira.
El ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, declaró que varias bombas habían impactado edificios civiles y llamó a la calma a la población: «Que nadie caiga en la desesperación. Que nadie facilite las cosas al enemigo invasor”. Funcionarios venezolanos declararon a medios oficiales que el ataque dejó un número no detallado de muertos y heridos.
La vicepresidenta, Delcy Rodríguez, pidió prueba de vida de Maduro y su esposa, recordando que ella es la siguiente en la cadena de mando ante la ausencia del mandatario, según la Constitución de Venezuela. Por su parte, el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, anunció un despliegue inmediato de fuerzas militares en todo el país, haciendo un llamado a un frente unido de resistencia. El gobierno bolivariano aseguró que el operativo es parte de un plan de Estados Unidos para apoderarse de los recursos naturales del país, en especial, las reservas de petróleo.
El patrón de presión militar estadounidense
La captura de Maduro culmina una intensa campaña militar de presión iniciada meses atrás. El gobierno de Donald Trump había intensificado las amenazas contra el régimen de Maduro tras un masivo despliegue de buques de guerra en el Caribe, incluyendo el portaaviones Gerald R. Ford.
Previamente, la Administración Federal de Aviación (FAA) prohibió a las aerolíneas comerciales estadounidenses operar dentro del espacio aéreo venezolano, citando «riesgos para la seguridad de los vuelos asociados con la actividad militar en curso».
Otras acciones recientes que marcaron esta escalada incluyen:
- En diciembre, la CIA realizó un ataque con drones en una «gran instalación» que, según Trump, era utilizada por cárteles de la droga venezolanos.
- Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han estado atacando a más de 30 presuntas ‘narcolanchas’ en aguas del mar Caribe y el Pacífico oriental, operaciones que han resultado en la muerte de más de 100 personas.
- Washington declaró al Cartel de Los Soles como grupo terrorista, reforzando la narrativa de que Maduro es un narcotraficante y no un líder político legítimo tras las elecciones de 2024.
Reacciones divididas en América Latina y el mundo
La noticia generó celebraciones y condenas a nivel global, reflejando la polarización política en torno al régimen venezolano.Celebración de la derecha:
- Christopher Landau, exembajador de Estados Unidos en México, celebró la noticia: “Un nuevo amanecer para Venezuela. El tirano se ha ido”.
- Javier Milei, presidente de Argentina, celebró en redes sociales: “LA LIBERTAD AVANZA. VIVA LA LIBERTAD, CARAJO”.
Condena de la izquierda y llamados a la calma:
- Gustavo Petro, presidente de Colombia, exigió una reunión inmediata del Consejo de Seguridad de la ONU y de la Organización de Estados Americanos (OEA) por considerar la operación una «agresión a la soberanía de Venezuela y de América Latina». Colombia anunció el despliegue de su fuerza pública en la frontera y asistencia en caso de una entrada masiva de refugiados.
- El Ministerio de Exteriores de Rusia condenó la «agresión militar» y abogó por encontrar una salida a través del diálogo para evitar una mayor escalada en la región.
- El gobierno de Claudia Sheinbaum en México no emitió un posicionamiento oficial, mientras que la embajada de México en Caracas pidió a los connacionales mantener la calma y seguir las indicaciones de las autoridades locales.
El arresto de Nicolás Maduro, tras una década de tensiones crecientes y sanciones económicas, fuerza un quiebre en la estabilidad regional. La rápida reacción de Colombia para proteger su frontera y la exigencia de reuniones urgentes en foros internacionales demuestran el temor a un vacío de poder caótico. La pregunta ahora no es solo cuándo será juzgado Maduro, sino qué implicaciones tendrá esta acción directa unilateral para la soberanía de los países latinoamericanos y la tensa diplomacia entre Washington y sus aliados en el hemisferio.
