La Fórmula 1 es un campo de batalla donde la política se juega tanto dentro como fuera de la pista. Tras meses de incertidumbre, el futuro de George Russell en Mercedes está blindado. Su nuevo acuerdo incluye garantías de rendimiento críticas, un movimiento estratégico clave en medio del interés de Toto Wolff por fichar a Max Verstappen.
El blindaje del contrato de George Russell ante Verstappen
George Russell ha confirmado que su nuevo contrato con Mercedes incluye garantías de rendimiento, lo que le permite competir en 2027 y la próxima temporada. Esto sugiere que su puesto está asegurado, incluso si su jefe, Toto Wolff, intentara nuevamente fichar a Max Verstappen.
Tras una larga espera en la que la extensión de Russell se había congelado, Mercedes confirmó a Russell y a su actual compañero de equipo, Andrea Kimi Antonelli, para 2026. Aunque el anuncio oficial no incluyó detalles sobre la duración de los contratos.
Garantías explícitas hasta 2027
Fuentes con conocimiento del acuerdo declararon a ESPN que el contrato de George Russell con Mercedes es un acuerdo de “uno más uno”, una estructura común en la Fórmula 1, con cláusulas específicas para una segunda temporada si se cumplen ciertas circunstancias.
Russell lo confirmó en una extensa entrevista reciente con *The Telegraph*.
«Es algo que no he dicho públicamente, pero el acuerdo es que, si cumplo con los objetivos el año que viene, tenemos una cláusula específica: si alcanzo un objetivo, renovaremos automáticamente para 2027», dijo Russell.
El piloto inglés destacó que esto pone su permanencia directamente en sus manos. «Así que mi puesto para 2027 está en mis manos. No me están dando largas. No vamos a estar en la misma situación que hace seis meses. Si cumplo con los objetivos, y no quiero entrar en detalles, pero si cumplo con los objetivos, me quedo al 100%”.
La espera que mejoró el acuerdo
Russell, quien ha ganado dos veces este año, admitió que la prolongada espera para cerrar su contrato finalmente resultó positiva para él.
«Todo salió bien», añadió Russell. «De hecho, quería firmar el contrato en octubre de 2024, pero el que he conseguido hoy es sustancialmente mejor que el que habría conseguido si lo hubiera firmado entonces. Así que sí, a veces pienso que simplemente hay que confiar en tu capacidad y siento que cada vez soy más fuerte».
El factor Max Verstappen: ¿cláusulas de escape activadas?
La apertura de Toto Wolff para cortejar abiertamente a Max Verstappen dependió de las cláusulas del propio contrato del neerlandés con Red Bull.
Fuentes familiarizadas con el acuerdo de Verstappen dijeron a ESPN que este podría haberse marchado si hubiera quedado cuarto o peor en el campeonato durante las vacaciones de verano. Al final del Gran Premio de Hungría, el neerlandés fue tercero.
No está claro si existen cláusulas de escape similares en el contrato del cuatro veces campeón del mundo para 2026. Sin embargo, es probable que exista algún mecanismo para escapar si el nuevo proyecto de Red Bull con Ford, que entrará en vigor con el cambio radical de normativa que iniciará la próxima temporada, no alcanza las condiciones competitivas esperadas.
La pugna personal entre los pilotos
Se sabe que Russell y Verstappen tienen una relación “fría”. El inglés criticó públicamente al piloto de Red Bull antes del Gran Premio de Abu Dabi del año pasado, tachándolo de «matón». Verstappen respondió llamando al piloto de Mercedes un «perdedor».
Sobre su interacción actual, Russell detalló: «Simplemente… nos saludamos. En realidad no hablamos. Pero no nos ignoramos. No me quita el sueño. Y seguro que a él tampoco. Así que no me molesta en absoluto”.
Russell adoptó una postura madura al respecto: “La vida es corta. Todos somos adultos. Todos aprendemos de estas experiencias. No es necesario ser el mejor amigo de un compañero de equipo… Max es un piloto increíble. No se puede negar. Pero por eso me encantaría enfrentarme a él. Todos creemos que somos los mejores”.
Mercedes y las expectativas para 2026
Russell se unió al equipo Mercedes en 2022, justo cuando su dinastía de títulos llegaba a su fin. Ahora, Russell y Mercedes esperan que 2026 marque un regreso a la forma ganadora de campeonatos.
Tras ganar el Gran Premio de Singapur el mes pasado, George Russell declaró sentirse listo para luchar por un título. Sobre el creciente entusiasmo en torno al nuevo proyecto de motor de Mercedes, aseguró que «no son solo palabras de marketing».
El inglés también ofreció una perspectiva sobre los movimientos del mercado: «Probablemente diría que los únicos que potencialmente no cambiarían de equipo serían los de McLaren».
La reestructuración del contrato de George Russell, impulsada por la sombra de Verstappen, no solo estabiliza a Mercedes de cara al 2026, sino que establece un precedente: el rendimiento individual como la única moneda de cambio infalible en la élite de la Fórmula 1. ¿Podrá este blindaje contractual ser suficiente para devolver a la escudería de la estrella plateada a la cima del campeonato mundial?
