El 12 de diciembre de 2025, el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla se transformó en la caja de resonancia de una goleada que parece definir, tempranamente, la Liga BetPlay. Junior de Barranquilla impuso condiciones, desmantelando al Deportes Tolima con un contundente 3-0 en el duelo de ida, posicionándose como el gran favorito para la temporada 2025.
La contundencia sin respuesta: la lección táctica de la primera mitad
La ambición del Junior, conocido como los ‘Tiburones’, se hizo palpable desde el pitazo inicial, una presión que superó rápidamente el esquema propuesto por el Tolima, apodado el ‘Glorioso’. El equipo local impuso condiciones de manera inmediata, logrando sorprender a la visita.
Claves del primer tiempo:
- El golpe inicial (5’): El juego se abrió gracias a José Enamorado, quien anotó el 1-0 con una “estupenda, genial y tremenda jugada personal” por la derecha, culminando con un disparo al ángulo del arquero Neto Volpi.
- Paralización por el ambiente: Tras el gol, el partido se detuvo (8’ a 12’) debido a la falta de visibilidad causada por las bengalas encendidas en las tribunas, lo que añadió una pausa tensa al encuentro.
- Aviso del Tolima: Aunque el Tolima intentó reaccionar, el arquero Juniorista, Silveira, voló para despejar un cabezazo de Parra (23’) que pudo significar el empate.
- La ráfaga definitoria: Entre los minutos 36 y 39, el Junior liquidó el partido. Bryan Castrillón anotó el 2-0 (36’) tras una “combinación genial, con pared incluida” con Guillermo Paiva. Solo tres minutos después, el ’10’, José Enamorado, reapareció para decretar el 3-0 con una “soberbia definición picando el balón” ante la salida de Volpi.
La primera etapa concluyó con un tiempo añadido de siete minutos (45’+7) debido a la paralización, y una tarjeta amarilla para Pérez (Tolima) por una entrada contra Peña. El marcador al descanso (45’+9) reflejaba la amplia ventaja de los ‘Tiburones’.
El colapso del glorioso: inferioridad numérica y defensiva forzada
Para el inicio del segundo tiempo (45’), el Tolima realizó modificaciones, ingresando Velázquez y Guzmán en lugar de Hernández y Rovira, en un intento de revertir el panorama. El ‘Glorioso’ tomó la iniciativa y se sumó al campo rival (49’), buscando insistentemente el descuento, mientras que Junior optó por resguardarse y ceder el balón (53’), defendiendo atentamente.
La situación se agravó para el Tolima:
La expulsión que dinamitó las opciones del Tolima
Al minuto 66, el panorama se complicó de manera irreversible. Sebastián Guzmán fue expulsado tras una visible agresión en contra de Teófilo Gutiérrez, quien había ingresado al campo en lugar de Paiva al minuto 59. Tolima se quedó con 10 jugadores, reduciendo drásticamente sus chances de remontar.
A pesar de la inferioridad, el arquero Volpi se erigió como la figura defensiva al evitar el 4-0 al minuto 70, despejando un remate de Canchimbo (quien entró junto a Esparragoza por Castrillón y Rivas al 68’) tras un centro de Enamorado. La hinchada de Junior, enaltecida por la victoria, empezó a corear los tradicionales ‘Oles’ en las tribunas (75’).
Detalle del cuerpo técnico y la alineación inicial
El director técnico de Junior, Alfredo Arias, y el estratega de Tolima, Lucas González, tuvieron listos sus equipos y convocados desde horas antes del encuentro.
- Junior de Barranquilla y el ‘Glorioso’ salieron al campo tras un espectacular recibimiento por parte de la afición.
- El partido finalizó (90’+4) con la victoria 3-0 a favor de los locales, quienes ahora celebran a falta de los 90 minutos de vuelta que se disputarán en la ciudad de Ibagué.
- En los minutos finales, Junior (85’) buscó infructuosamente el 4-0 para liquidar la serie.
El análisis de la goleada no solo se limita al marcador, sino a la demostración de superioridad táctica que deja al Junior con pie y medio en el campeonato. Ahora, la presión recae completamente sobre el Tolima y el cuerpo técnico de Lucas González para intentar una remontada histórica en el encuentro de vuelta.
