El fútbol vivió una jornada agridulce en la Copa del Rey: mientras el Real Madrid caía eliminado, un joven de 19 años cumplía el sueño de debutar como titular en el primer equipo. Jorge Cestero, la promesa aragonesa de Villarroya de la Sierra, emergió en el once inicial del conjunto blanco, en un encuentro cargado de expectativas que, sin embargo, se convirtió en una trampa.
El contexto: ¿Por qué Jorge Cestero fue titular en la copa?
El debut de Jorge Cestero, un joven canterano originario de Villarroya de la Sierra, en la Comarca Comunidad de Calatayud, no fue casualidad, sino una declaración de intenciones. La apuesta vino directamente del banquillo, en la que fue la primera alineación de Álvaro Arbeloa como entrenador del primer equipo, en el enfrentamiento de octavos de final de Copa del Rey contra el Albacete.
Arbeloa, quien suplió esta temporada a Raúl González Blanco como entrenador del Real Madrid Castilla, confió en Cestero para afianzar el centro del campo en la competición del K.O. La decisión se inscribió en una noche de gran presencia de jugadores de la cantera, también conocida como «La Fábrica», ya que, además de Cestero, David Jiménez partió como titular en el lateral derecho, y cinco canteranos más esperaron su oportunidad desde el banquillo.
El elogio que lo catapulta a la élite
El apoyo de su técnico no es nuevo. Tras haber formado parte de la convocatoria en la ronda anterior frente al CF Talavera, Cestero dio el salto definitivo al once inicial. Esta confianza se cimentó en un elogio monumental que Arbeloa le otorgó en octubre: «Es el Castilla de Manuel Ángel y de Palacios. También de Cestero, que para mí es el mejor 6 de España ahora mismo». Este espaldarazo lo consolidó como el «ojito derecho» del entrenador.
Orígenes y la trayectoria meteórica de la promesa aragonesa
Las raíces de Cestero están profundamente ligadas a su localidad natal, Villarroya de la Sierra, donde sus padres y abuelos mantienen el orgullo de ver a uno de los suyos alcanzar la élite del fútbol mundial.
La trayectoria ascendente del joven centrocampista comenzó a forjarse en las categorías inferiores de:
- Real Zaragoza: Donde destacó en el fútbol base de su ciudad entre 2016 y 2019.
- La Fábrica: Fichó por la cantera madrileña como infantil en el verano de 2019.
Desde su llegada, el aragonés ha quemado etapas a gran velocidad, pasando por los equipos Cadete y Juvenil. Su debut con el Real Madrid Castilla se produjo en la temporada 2024/2025 en un partido contra el Talavera. Previamente, Cestero ya había llamado la atención de Xabi Alonso, quien le dio sus primeros minutos en el duelo de dieciseisavos de final de Copa del Rey en el que el Real Madrid eliminó al Talavera.
Perfil táctico: el ‘box to box’ que buscaba Álvaro Arbeloa
Sobre el césped, Cestero confirmó que no es un mediocentro convencional. Aunque su demarcación natural es la de pivote (el ‘6’), su despliegue físico lo posiciona como un «box to box» moderno.
Sus habilidades clave incluyen:
- Capacidad de compaginar la recuperación de balones.
- Llegada al área rival cargada de peligro.
- Polivalencia y privilegiada capacidad atlética.
Esta combinación lo señalaba como una de las perlas más brillantes de «La Fábrica».
El impacto y el contraste: ¿sólida irrupción o ridículo copero?
El vibrante encuentro de octavos de final ante el Albacete terminó con la eliminación de los blancos por 3-2. La perspectiva sobre la actuación de Cestero generó un contraste narrativo en la prensa especializada.
Por un lado, la titularidad de Cestero y David Jiménez fue catalogada como una «declaración de intenciones» de Arbeloa, que buscaba reincidir en sus convocatorias y dar oportunidades a la cantera en lugar de hombres como Ceballos, quien vivió el desastre desde el banquillo. Esta visión subraya que el debut de Jorge Cestero supone la consolidación de una promesa, llevando el nombre de Villarroya de la Sierra a lo más alto del panorama futbolístico nacional (Fuente 1).
Por otro lado, la prensa fue mucho más crítica con el contexto colectivo:
- El partido fue catalogado como un «ridículo copero» que ensanchó el Albacete.
- El debut se produjo en el «peor día posible», asumiendo la papeleta que ninguno de sus compañeros ha sido capaz de ejercer con dignidad, como es ser, al menos, una sombra de Toni Kroos.
- Se señaló que el partido le pasó por encima a Cestero, al igual que al resto de sus compañeros, ya que cada vez que tuvo el balón, una nube de hombres no le dejó pensar (Fuente 4).
Un debut en medio de la tormenta
El ascenso de Arbeloa y su primera alineación en el primer equipo del Real Madrid, con gran protagonismo de sus jugadores del Castilla, se dio en una atmósfera de tensión. Los nombres de Cestero y Jiménez asumieron el «marrón» de un encuentro donde no cabe la autocomplacencia.
La derrota, con el agua al cuello (un 1-1 donde el Albacete era superior), llevó a Arbeloa a ofrecer el debut también a Palacios y Manuel Ángel. Los errores de Andriy Lunin en los goles reforzaron la idea de la imprescindible necesidad de Thibaut Courtois, mientras que la situación recordaba las palabras que Xabi Alonso pronunció al borde de la desesperación tras eliminar sufriendo al Talavera: «menos mal que jugó Mbappé».
A pesar del amargo resultado colectivo y el «baño de realidad» que se llevó Arbeloa, el intento de Gonzalo (un ‘9’) de salvar la situación con un gol no fue suficiente. La titánica tarea de Cestero de brillar individualmente se vio opacada por la magnitud del fracaso en la competición del K.O.
El debut como titular de Jorge Cestero en el Real Madrid, impulsado por la confianza absoluta de Álvaro Arbeloa, consolida su estatus como el mejor prospecto en el centro del campo de «La Fábrica». Sin embargo, el revés colectivo contra el Albacete plantea una pregunta crucial: ¿Puede una cantera que, históricamente, sufre «años continuados de desconfianza y falta de oportunidades» (Fuente 4) soportar la presión de debutar en el peor día posible?
