La reciente propuesta de incrementar el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) a las bebidas saborizadas ha desatado una ola de preocupación. La Asociación Mexicana de Bebidas (MexBeb) ha alertado sobre las graves implicaciones económicas y sociales que esta medida, planteada en el Paquete Económico Fiscal 2026, podría acarrear en México.
Un incremento que amenaza empleos y hogares
La MexBeb ha sido contundente: el aumento del impuesto a 3.0818 pesos por litro no solo impactará negativamente el poder adquisitivo de las familias, sino que también desincentivará la inversión y pondrá en riesgo una considerable cantidad de empleos.
Impacto directo en el poder adquisitivo
El organismo ha advertido que, de aprobarse el gravamen, los precios al consumidor de estas bebidas podrían subir entre un 10 y un 15 por ciento de su costo actual. Este incremento sería un duro golpe al bolsillo de los ciudadanos, especialmente para los hogares de menores ingresos, que destinan proporcionalmente tres veces más recursos a estos productos que los hogares de mayores ingresos. La canasta básica se encarecería, afectando la economía familiar.
Riesgo de pérdida de 150 mil empleos
Las consecuencias se extienden al mercado laboral. La industria prevé la pérdida de aproximadamente 150 mil empleos directos e indirectos en los próximos cinco años, lo que generaría un efecto recesivo que limitaría el crecimiento económico del país. Esta situación se agrava al considerar la afectación a toda la cadena productiva.
El golpe a las tienditas de la esquina
Un sector particularmente vulnerable son las más de 1.2 millones de tienditas. Para muchas de ellas, los refrescos y bebidas saborizadas representan alrededor del 30 por ciento de sus ventas. Un aumento significativo en el precio podría obligar a miles de estos pequeños comercios a cerrar, devastando el sustento de numerosas familias.
Debate sobre la eficacia en la salud pública
Si bien la MexBeb comparte la preocupación del Gobierno de México por el aumento en los índices de sobrepeso, obesidad y la prevalencia de enfermedades no transmisibles (ENTs), critica la visión simplista del problema.
La multifactorialidad de la obesidad
La asociación insiste en que el aumento del IEPS no atiende a la multifactorialidad de la obesidad y las ENTs. Además, argumenta que la medida concentra injustificadamente la carga fiscal en un producto que aporta menos del 5 por ciento de las calorías que consumen los mexicanos, sin considerar el otro 95 por ciento que proviene de otras fuentes de energía.
Sin evidencia real de cambio en patrones de consumo
Organismos como las Naciones Unidas y sus agencias han evaluado y rechazado este tipo de medidas contra las bebidas azucaradas, pues no existe evidencia real de que estos impuestos cambien los patrones de consumo o mejoren la salud de la población. La MexBeb recalca que «el incremento del IEPS a bebidas saborizadas no resolverá los problemas de salud que busca combatir y generará costos sociales, laborales y económicos considerables».
Desincentivo a la innovación en productos sin azúcar
Una de las implicaciones más preocupantes es el efecto en la innovación de la industria. Al incluirse las bebidas que contienen edulcorantes no calóricos, la medida desincentiva los cambios en las fórmulas que buscan ampliar la oferta de productos sin azúcar o sin calorías. La MexBeb destaca que, en los últimos años, la industria ya redujo en 30 por ciento las calorías en sus bebidas, y el 55 por ciento de su portafolio actual no contiene calorías o ha reducido su contenido de azúcar.
Postura de la industria y llamado al diálogo
La industria de bebidas, a través de la MexBeb, ha refrendado su interés y disposición al diálogo abierto y constructivo con las autoridades y el Congreso. Su objetivo es encontrar alternativas integrales y efectivas, sustentadas en la ciencia y evidencia, que contribuyan a mejorar la salud de la población sin desestabilizar la economía nacional.
