El huracán Erin, un fenómeno meteorológico que ya se cataloga como atípico, ha alcanzado la categoría 5 con una velocidad de intensificación que lo posiciona como uno de los más rápidos en la historia del Atlántico. Este desarrollo sin precedentes ha generado alerta en el Caribe y plantea serias interrogantes sobre el impacto del calentamiento global en la magnitud de las tormentas.
Una intensificación sin precedentes y sus implicaciones climáticas
Erin se ha convertido en un huracán de categoría 5 con vientos sostenidos de 260 km/h hasta la mañana de este sábado, según el Centro Nacional de Huracanes. La velocidad de los vientos de la tormenta se ha más que duplicado en las últimas 24 horas: Erin era una tormenta tropical de 112 km/h a las 8 a.m. del viernes. Este proceso de intensificación rápida ocurre cuando los vientos que giran alrededor del centro de una tormenta aumentan al menos 56 km/h en 24 horas o en menos tiempo.
Este poderoso huracán ha experimentado un período de intensificación sorprendentemente rápida, un fenómeno que se ha vuelto mucho más común en los últimos años a medida que el planeta se calienta. Erin pasó de ser un huracán de categoría 1 con vientos de 120 km/h a las 11 a.m. del viernes a una categoría 5 con vientos de 260 km/h apenas 24 horas después. Esto coloca a Erin en los libros de historia como uno de los huracanes atlánticos que más rápido se han fortalecido, y potencialmente el de mayor tasa de intensificación antes del 1 de septiembre. Históricamente, la intensificación extremadamente rápida ha ocurrido en tormentas de septiembre y octubre.
Además, el huracán Erin es ahora uno de solo 43 huracanes de categoría 5 registrados en el Atlántico, lo que lo hace raro. No obstante, en el contexto de las recientes temporadas de huracanes, alcanzar la máxima intensidad se está volviendo más fácil para las tormentas. Es el huracán de categoría 5 número 11 registrado en el Atlántico desde 2016, una cifra inusualmente alta. La temporada de huracanes del Atlántico de 2025 es ahora la cuarta consecutiva en presentar un huracán de categoría 5, con dos que ocurrieron el año pasado, los huracanes Beryl y Milton.
El combustible de un atlántico más cálido
Se espera un fortalecimiento adicional, impulsado por el Atlántico más cálido de lo normal, para la tarde del sábado. Hay mucho combustible en la región para que Erin lo aproveche, ya que las temperaturas de la superficie del mar son mucho más cálidas de lo normal. No están tan calientes como los niveles récord alcanzados en 2023 y 2024, pero aún son mucho más cálidas de lo que serían en un mundo que no se estuviera calentando. Este tipo de fortalecimiento explosivo ocurre con más frecuencia a medida que la contaminación que calienta el planeta inclina la balanza hacia océanos más calientes que alimentan tormentas poderosas.
Trayectoria actual e impacto inminente en el Caribe
Erin se encuentra a unos 170 km al noreste de Anguila, señala el Centro Nacional de Huracanes. La tormenta pasará justo al norte de las Islas de Barlovento, las Islas Vírgenes y Puerto Rico este fin de semana, mientras gira gradualmente hacia el norte. Es improbable que toque tierra directamente en alguna de las islas del noreste del Caribe, aunque se han emitido alertas tropicales para algunas de estas zonas, advirtiendo sobre posibles amenazas.
Se pronostica que Erin al menos duplique o triplique su tamaño, lo que resultará en condiciones oceánicas agitadas sobre el Atlántico occidental. Las ráfagas de viento y la lluvia —que podrían ser intensas en ocasiones— también están afectando a las islas mientras Erin pasa cerca. Algunos lugares podrían registrar de 5 a 10 centímetros de lluvia este fin de semana, con cantidades localizadas de hasta 16 centímetros posibles en los aguaceros más intensos. Las lluvias intensas también podrían causar inundaciones repentinas o deslizamientos de tierra.
Medidas preventivas y riesgos colaterales
En previsión del huracán, el capitán de la Guardia Costera de EE.UU. para el puerto de San Juan ha ordenado que los de St. Thomas y St. John en las Islas Vírgenes de EE.UU., y seis puertos marítimos en Puerto Rico, sean cerrados a todo tráfico de embarcaciones entrantes a menos que estén específicamente autorizados. El mar agitado y las corrientes de resaca alrededor de las islas continuarán hasta principios de la próxima semana. Se espera que la tormenta produzca oleaje y corrientes de resaca potencialmente mortales a lo largo de las playas de las Bahamas, gran parte de la costa este de Estados Unidos y el Atlántico de Canadá la próxima semana, según el Centro Nacional de Huracanes.
Puerto Rico cancela una veintena de vuelos hacia otras islas del Caribe debido a las condiciones meteorológicas provocadas por el paso cercano del huracán Erin, de categoría 5.https://t.co/g0mU6IEfEa pic.twitter.com/wCoFLw0fGo
— EFE Noticias (@EFEnoticias) August 16, 2025
Perspectivas y el contexto de la temporada de huracanes 2025
Se pronostica que Erin se desplace hacia el norte sobre el Atlántico occidental la próxima semana, alejándose de Estados Unidos y Bermudas, pero eso podría cambiar si la tormenta gira más o menos bruscamente de lo actualmente previsto. Incluso si el pronóstico se mantiene, Erin podría causar problemas en ambos lugares en forma de fuerte oleaje y corrientes de resaca peligrosas.
Erin es el primer huracán mayor del Atlántico en la temporada. Otros cuatro sistemas recorrieron la cuenca atlántica antes de Erin —Andrea, Barry, Chantal y Dexter— pero ninguno fue más fuerte que una tormenta tropical. El primer huracán de la temporada normalmente se forma alrededor del 11 de agosto, por lo que Erin llegó un poco retrasado, especialmente en comparación con llegadas tempranas en temporadas recientes. Ya había habido tres huracanes —Beryl, Debby y Ernesto— para el 15 de agosto del año pasado.
Agosto es cuando los trópicos suelen activarse: el periodo más activo de la temporada normalmente va de mediados de agosto a mediados de octubre. Los pronosticadores esperan una actividad tropical por encima del promedio este año. Habrá más oportunidades para que se desarrollen sistemas tropicales este mes. Los pronósticos a más largo plazo del Centro de Predicción Climática destacan la misma parte del Atlántico donde se formó Erin como un área a observar para nuevas tormentas, al menos hasta principios de septiembre.
La emergencia generada por el huracán Erin, y su atípica e intensificación récord, resalta la creciente vulnerabilidad de las regiones costeras y la necesidad imperante de revisar y fortalecer las estrategias de mitigación ante un clima en constante cambio. ¿Estamos realmente preparados para una nueva normalidad de fenómenos extremos?
