El 18 de enero de 2026, los Halcones Marinos de Seattle aseguraron su pase al juego de campeonato de la NFC tras una victoria dominante 41-6 sobre los 49ers de San Francisco. Kenneth Walker III anotó tres veces y la defensiva neutralizó constantemente a Brock Purdy, asegurando que Seattle (15-3) reciba al ganador entre Osos de Chicago o Los Carneros de Los Angeles el próximo domingo.
La paliza en la ronda divisional de la NFC
La superioridad de los Halcones Marinos fue evidente desde el inicio del encuentro. En tan solo 13 segundos de juego, Seattle ya ganaba 7-0 gracias a una jugada histórica que marcó el ritmo del partido.
El impacto inmediato de Rashid Shaheed
Rashid Shaheed devolvió la patada inicial 95 yardas hasta la zona de anotación. Este logro no fue un mero accidente; representa la cuarta devolución de patada inicial para touchdown que abre un partido de playoffs desde el año 2000. Además, se convirtió en la devolución de patada de postemporada más larga en la historia de la franquicia de Seattle.
Mientras la ofensiva de San Francisco se mantuvo estancada, la defensiva de Seattle tuvo una actuación asfixiante, capturando constantemente al mariscal Brock Purdy, quien fue incapaz de producir puntos para su equipo. Kenneth Walker III demostró ser una pieza clave en tierra, corriendo para tres anotaciones durante el encuentro.
Sam Darnold consigue su primera victoria en postemporada
El mariscal Sam Darnold, quien había sido catalogado como cuestionable antes del juego debido a una lesión oblicua, guio a los Halcones Marinos en dos series anotadoras adicionales antes de que San Francisco lograra registrar el primero de sus dos goles de campo.
Darnold no solo obtuvo su primera victoria en los playoffs en su primera temporada con los Halcones, sino que también demostró un desempeño mucho más sólido que su debut anterior.
Los números de Darnold y el debut de Smith-Njigba
Darnold completó 12 de 17 pases para 124 yardas y se conectó con Jaxon Smith-Njigba para un touchdown en el debut en los playoffs del receptor estrella.
El mariscal de campo reflejó su satisfacción con la química del equipo, destacando especialmente a la unidad defensiva. «No tengo palabras para describir su defensa. Fue difícil enfrentarlos en el campamento de entrenamiento y las actividades organizadas del equipo. Pero me alegra que estén de nuestro lado», afirmó Darnold. También expresó orgullo por el equipo y la organización.
Este desempeño contrastó fuertemente con su fracaso en los playoffs la temporada pasada, cuando jugó para los Vikingos de Minesota. En esa ocasión, sufrió nueve capturas en una derrota por 27-9 ante Los Carneros de Los Angeles.
Otros sucesos en el ámbito deportivo
El panorama deportivo del 18 de enero de 2026 también registró otros eventos significativos más allá de la NFC.
Demandas y récords en el tenis
En México, al menos 140 runners alistan una demanda colectiva ante la Fiscalía General de Justicia de la Ciudad de México (FGJCDMX) tras haber sido presuntamente defraudados por una empresa que organizaba de manera electrónica una carrera temática de Star Wars.
Por otro lado, a sus 45 años, Venus Williams fijó un récord en el Abierto de Australia. Al disputar la primera ronda, Williams se convirtió en la mujer de mayor edad en competir en el cuadro principal de individuales del torneo, superando la marca previamente establecida por la japonesa Kimiko Date, a pesar de caer en esa primera ronda.
El naufragio de Búfalo
En la Conferencia Americana, la derrota de Búfalo por 33-30 en tiempos extra ante los Broncos de Denver, en la ronda divisional, pareció un microcosmos de la trayectoria reciente del equipo. El resultado extiende la «maldición sin fin» que persigue a la organización.
El dominio que ejercieron los Halcones Marinos en esta ronda divisional los coloca a un paso del Supertazón, dejando claro que su defensa, junto con un Sam Darnold renacido, es lo que realmente importa en esta postemporada. Ahora, el único interrogante que queda es si este equipo podrá mantener la presión y la intensidad en casa el próximo domingo, para evitar el tipo de colapso que presenciamos en Búfalo.
