Karim Benzema se unió al Al-Hilal en febrero de 2026, dejando el Al-Ittihad tras un conflicto por la renovación contractual que su entorno calificó de «oferta insultante». El delantero francés, Balón de Oro 2022 y de 38 años, firmó con el club líder de la Liga Saudí por un año y medio, hasta junio de 2027, bajo la dirección técnica del italiano Simone Inzaghi. Este movimiento pone fin a una etapa de dos temporadas y media en el Al-Ittihad.
El quiebre contractual y la salida del Al-Ittihad
La transferencia de Karim Benzema de Al-Ittihad a Al-Hilal se concretó el lunes 2 de febrero de 2026, y fue uno de los movimientos más comentados del cierre del mercado invernal de fichajes saudí. La principal motivación detrás de la salida del exjugador del Real Madrid fue un profundo desacuerdo con la directiva del Al-Ittihad respecto a su contrato.
Según reveló el periodista Santi Aouna en Foot Mercato, el delantero se había negado a jugar en el encuentro contra Al-Fateh SC. Esta llamativa desconvocatoria se debía a discrepancias por una oferta de renovación. La información fue ampliada por L’Equipe, donde el entorno de Benzema aseguró que la propuesta recibida era una «oferta insultante que equivaldría a jugar gratis».
Benzema, que nació el 19 de diciembre de 1987 (actualmente tiene 38 años), tenía un contrato con Al-Ittihad hasta el 30 de junio de 2026, pero la tensión generada en torno a las negociaciones aceleró su partida. El periodista italiano Fabrizio Romano desveló en DAZN Transfer que el francés aceptó los detalles de la propuesta del Al-Hilal el mismo día del anuncio, quedando a la espera del cierre formal del acuerdo entre ambos clubes.
Análisis financiero y contractual del movimiento
Si bien el traspaso de Benzema al Al-Hilal es un hecho confirmado, los detalles económicos clave del fichaje se mantienen bajo reserva.
Datos contractuales y financieros
Es importante señalar el gran contraste entre la etapa anterior y la actual en términos de conocimiento público. En Al-Ittihad, Fabrizio Romano detalló que Benzema percibía 200 millones de euros por temporada incluyendo acuerdos comerciales. Sin embargo, por el momento, se desconoce cuánto percibirá exactamente el jugador en Al-Hilal y la cifra que supuso el traspaso entre los clubes.
El impacto deportivo en Al-Hilal
Al-Hilal, actual líder de la liga saudí, refuerza su plantilla con una jerarquía indiscutible, buscando consolidarse como una potencia asiática. El club está dirigido por el italiano Simone Inzaghi, quien suma a su proyecto a un ganador del Balón de Oro 2022.
La llegada de Benzema al conjunto conocido como «el azul» potencia significativamente su ataque y eleva el atractivo de la Liga Saudí.
Compañeros de vestuario clave de Karim Benzema
En Al-Hilal, el delantero francés compartirá la plantilla con otras figuras de talla mundial que ya forman parte del proyecto:
- Théo Hernández: Compatriota de Benzema.
- Kalidou Koulibaly: Reciente campeón de África.
- Darwin Núñez: Exdelantero del Liverpool.
- Malcom: Con pasado en el Burdeos y el Barcelona.
Checklist: el legado de Benzema en Al-Ittihad
A pesar de la polémica salida, la etapa de Benzema en Al-Ittihad fue considerablemente exitosa a nivel estadístico en el tiempo que duró (dos temporadas y media, desde 2023):
El exmadridista llegó al fútbol saudí en 2023 y, aunque su vinculación duró menos de lo esperado, su impacto estadístico fue inmediato, superando los 70 aportes directos a gol en 83 encuentros. Este alto rendimiento, sumado al conflicto contractual, subraya la magnitud de su salida en el mercado invernal de 2026.
La rapidez con la que se cerró la transferencia y las circunstancias que rodearon la ruptura contractual en Al-Ittihad, incluyendo la desconvocatoria y la cita de la «oferta insultante», demuestran que, más allá del dinero, la prioridad para el delantero francés residió en asegurar el respeto profesional y las condiciones adecuadas para el último tramo de su carrera. Queda pendiente ver cómo Inzaghi integra esta superestrella en un Al-Hilal ya ganador y si el liderazgo de Benzema puede llevar al equipo a conquistar títulos continentales.
