Max Verstappen calificó la experiencia de pilotar el nuevo monoplaza de Red Bull como «no muy divertida» y la comparó con una «Fórmula E con esteroides» durante el segundo día de test oficiales de la Fórmula 1 2026 en Baréin. El tetracampeón mundial señaló que el cambio reglamentario, que obliga a que el 50% de la potencia provenga del sistema eléctrico, exige una gestión de energía constante que está destruyendo la esencia de la conducción pura en la categoría.
La gestión de energía redefine la conducción pura
La nueva reglamentación técnica de 2026, centrada en un reparto híbrido de potencia 50/50 entre combustión y el sistema eléctrico, está forzando a los pilotos a adoptar un estilo de manejo enfocado en la «gestión». Para Verstappen, esta palabra es la clave y la lacra de la nueva era.
El piloto neerlandés fue directo al grano tras sus primeras vueltas con la unidad de potencia Red Bull Ford. Declaró que, para conducir, el monoplaza «no es muy divertido, honestamente» y que la palabra correcta es «gestión». Esta necesidad de medir cada metro del circuito para recuperar energía se traduce en consecuencias visibles en la pista, como la pérdida brusca de rendimiento en los últimos sectores que ya se observó durante las pruebas de Baréin.
Verstappen lamentó que esta dinámica impida pilotar al límite, describiendo la experiencia como «menos pura» y llegando a calificar el cambio como «anti-racing». El agarre del coche con los nuevos neumáticos y la configuración actual también es un punto de fricción, pues el campeón aseguró que es un «gran paso atrás respecto a cómo era antes».
> «Como piloto puro, disfruto conduciendo a fondo. Y ahora mismo no puedes hacer eso. Hay demasiadas cosas pasando. Mucho de lo que haces como piloto, en términos de inputs, tiene un efecto enorme en la parte energética. Para mí, eso simplemente no es Fórmula 1″, sentenció el piloto de Red Bull.
El análisis de la motorización y el impacto en las rectas
La gestión energética requiere que los pilotos manipulen el frenado y los cambios de marcha de manera específica, incluso en las rectas, para maximizar la recolección de energía eléctrica.
Verstappen detalló la frustración de tener que pensar constantemente en estas variables, lo cual distrae de la conducción normal: «Yo solo quiero una conducción normal, como debería ser, sin tener que pensar: ‘Oh, si freno un poco más largo o menos o más, o una marcha arriba o abajo’, que eso impacte tan fuertemente el rendimiento en las rectas».
Si bien el coche, según Verstappen, «se ve genial» a nivel estético, la sensación general es negativa. Sus críticas son compartidas en parte por otros pilotos, incluyendo a Lewis Hamilton, quien también se mostró contrariado con la dirección de las nuevas reglamentaciones.
Perspectiva experta: el dilema de pilotar al límite
La crítica de Verstappen no es solo una queja sobre la dificultad; es un cuestionamiento filosófico sobre el propósito de la Fórmula 1, sugiriendo que, si la gestión es el objetivo principal, sería mejor correr en categorías puramente eléctricas.
Verstappen es consciente de que sus declaraciones pueden no ser populares, especialmente entre quienes desarrollaron el reglamento: «Probablemente la gente no estará contenta conmigo por decir esto, pero yo no escribí el reglamento».
Advertencia sobre el contrato de 2028 y otras categorías
Las explosivas declaraciones del tetracampeón mundial, que ganó el título hace dos temporadas, no solo se centraron en el rendimiento del monoplaza. Sembraron la incógnita sobre su continuidad en la Máxima, dado que su disfrute al volante es un factor clave en su carrera.
Verstappen insistió en que un coche ganador no es suficiente: «Un auto ganador para mí no lo es todo. También tiene que ser divertido de conducir». Al no encontrar ese disfrute, el piloto está explorando activamente oportunidades fuera de la categoría.
> «A estas alturas de mi carrera también estoy explorando otras cosas fuera de la Fórmula 1 para divertirme. Sé que estaremos con este reglamento durante bastante tiempo. Así que, sí, ya veremos”, afirmó, poniendo en duda su permanencia más allá de su actual contrato con Red Bull que finaliza en 2028.
El neerlandés aprovechó la coyuntura para bromear sobre las 24 Horas de Nürburgring, una cita que busca competir y cuya fecha fue cambiada deliberadamente para no chocar con el calendario de la F1. Sobre esta carrera de resistencia, el piloto señaló irónicamente: «Mirándolo ahora, al menos allí puedes conducir a toda velocidad sin tener que preocuparte por mi batería…»
El equilibrio entre la crítica y el equipo
Aunque sus palabras fueron duras contra el concepto de la nueva F1, Verstappen fue cuidadoso al señalar que respeta el enorme esfuerzo invertido por su propia estructura, especialmente por la división Red Bull Powertrains, que desarrolló su propia unidad de potencia en asociación con Ford.
«También sé cuánto trabajo se ha realizado entre bastidores. También por parte del motor, por los muchachos. Por lo tanto, no siempre es agradable decirlo. Pero también quiero ser realista como piloto, en cuanto a las sensaciones», aceptó, asegurando que a pesar de su bajo nivel de entusiasmo al conducir, siempre dará lo mejor de sí en el coche.
El rendimiento en Baréin y los desafíos de la parrilla
Los test de Baréin se llevaron a cabo en dos tandas de tres días (del 11 al 13 de febrero y del 18 al 20 del mismo mes), siendo la crítica de Verstappen registrada el 12 de febrero de 2026.
Aunque el neerlandés completó 136 vueltas el primer día y demostró un ritmo impresionante junto a una gestión de energía eficiente que impresionó al paddock, su enfoque se mantuvo en la sensación de la conducción, no solo en la velocidad. En la jornada donde hizo las declaraciones, cedió el coche a su compañero Isack Hadjar para la sesión completa del jueves.
En el contexto de la pretemporada, otros equipos también enfrentaron desafíos o mostraron sus cartas:
- Aston Martin (AMR26): El equipo de Fernando Alonso y Lance Stroll tuvo problemas con el motor, situando el AMR26 a cuatro segundos de los más rápidos. Alonso, no obstante, rodó 55 vueltas.
- McLaren: Lando Norris firmó el mejor tiempo en la primera jornada de los segundos test, superando a Verstappen por centésimas.
- Ferrari: Leclerc consiguió el tercer mejor tiempo en una jornada.
- Cadillac: Sergio ‘Checo’ Pérez se estrenó con el nuevo Cadillac, registrando un tiempo mejor que su compañero Valtteri Bottas.
- Williams: Carlos Sainz estrenó el FW48, completando 77 vueltas por la mañana.
- Alpine: Pierre Gasly vio su sesión interrumpida por una falla en el A526, aunque logró completar 97 giros.
Las primeras pruebas antes del comienzo oficial de la temporada, prevista para el Gran Premio de Australia entre el 6 y el 8 de marzo, sugieren que si bien Red Bull parece mantener un buen ritmo, el debate sobre la calidad de la experiencia F1 2026 está lejos de terminar. ¿Podrá la categoría mantener su atractivo si sus principales estrellas consideran que la «gestión» sustituye al «pilotaje» como factor diferencial?
