El enfrentamiento de la Ronda Divisional de la NFC 2026, programado para el domingo 18 de enero en el Soldier Field de Chicago, es la culminación de dos modelos opuestos de construcción de plantillas en la National Football League. Mientras los Chicago Bears representan el renacimiento institucional con un mariscal novato, Los Angeles Rams apuestan por el poder de fuego inmediato.
Contexto: el renacimiento de los Bears frente a la mentalidad de «ganar ahora» de los Rams
El duelo no es solo un partido eliminatorio de la Conferencia Nacional (NFC), sino la colisión de dos trayectorias que definieron la temporada 2025 de la National Football League. El partido se jugará con el puntapié inicial a las 5:30 p.m. hora local (CT), con transmisión nacional a través de la cadena NBC y plataformas como Peacock.
Chicago Bears: la sorpresa y el esquema modernizado
Los Chicago Bears, bajo la dirección del técnico de primer año Ben Johnson, han emergido como la gran sorpresa de la liga. Tras años de mediocridad, aseguraron el título de la división NFC Norte con un registro de 11-6.
- La llegada de Johnson, anteriormente coordinador ofensivo de los Detroit Lions, trajo consigo una modernización del esquema Erhardt-Perkins.
- Esto permitió al mariscal de campo novato Caleb Williams florecer de manera inmediata.
- Aseguraron su primer título divisional en siete años y su primera aparición en postemporada desde 2020.
- Su racha de victorias en la segunda mitad del calendario incluyó un triunfo crítico sobre los campeones defensores, los Philadelphia Eagles, en la semana 13.
Los Angeles Rams: potencia de fuego y adquisiciones agresivas
Los Angeles Rams, liderados por el veterano Matthew Stafford y el estratega Sean McVay, han operado bajo una mentalidad de «ganar ahora». Su ofensiva terminó la temporada regular como la número uno en puntos y yardas totales, potenciada por adquisiciones agresivas en el mercado.
Tras una sólida temporada 2024, la gerencia encabezada por Les Snead realizó un movimiento sísmico en marzo de 2025 al firmar al receptor abierto Davante Adams por dos años y 46 millones de dólares. Esta incorporación transformó el ataque, permitiendo a Stafford liderar la liga en yardas aéreas y pases de anotación a sus 37 años.
La anomalía estadística: mcVay en el Soldier Field
La rivalidad entre Bears y Rams es una de las más longevas, con 97 encuentros previos. Aunque la historia favorece a Chicago en términos de victorias totales, el éxito reciente de Los Ángeles inclinó la balanza.
Sin embargo, existe un antecedente notable: Sean McVay tiene un récord de 0-2 en sus visitas al Soldier Field, incluyendo una derrota en la temporada regular de 2024. Este historial sugiere que el entorno físico y atmosférico de Chicago actúa como un ecualizador contra el esquema de alta velocidad de Los Ángeles.
¿Qué revela el patrón estadístico? potencia bruta contra el caos forzado
El análisis de la temporada regular 2025 revela una dicotomía táctica fascinante. Los Rams poseen la potencia de fuego y eficiencia anotadora, mientras que los Bears dependen de una capacidad élite para forzar errores del oponente.
| Categoría Estadística | 🐏 Los Angeles Rams | 🐻 Chicago Bears | Implicación para el Domingo |
| Récord Final | 12-5-0 | 11-6-0 | Chicago tiene la localía; los Rams el mejor sembrado. |
| Puntos a Favor | 🥇 518 (1º en NFL) | 441 (9º en NFL) | Los Rams promedian 30.5 pts/juego; son una máquina. |
| Diferencial de Turnovers | +10 (5º en NFL) | 🥇 +22 (1º en NFL) | Clave: Chicago gana por su capacidad de robar el balón. |
| Yardas Def. Permitidas | 5,568 (17º en NFL) | 6,150 (29º en NFL) | Ambas defensas permiten yardas, pero se doblan sin romperse. |
| Intercepciones Def. | 16 (6º en NFL) | 🥇 23 (1º en NFL) | La secundaria de Chicago es la más peligrosa de la liga. |
El diferencial de +22 en entregas de balón de Chicago no es una estadística aislada, sino el eje central de su estrategia de juego, permitiéndoles compensar una defensa que se ubica en el último cuartil de la liga en yardas permitidas (29º).
La brecha generacional de mariscales: williams vs. stafford
El corazón narrativo de este encuentro divisional es el duelo entre el veterano Matthew Stafford y el fenómeno emergente Caleb Williams.
Matthew Stafford: precisión veterana y el riesgo de lesiones
Stafford concluyó la campaña regular con estadísticas de nivel All-Pro: 4,707 yardas, 46 touchdowns y solo 8 intercepciones, logrando un rating de pasador de 109.2. Completó 388 de 597 intentos. Su eficiencia bajo presión ha sido notable, con un rating de 79.1 cuando el bolsillo colapsa.
El factor determinante para los Rams podría ser el estado físico de la mano de lanzar de Stafford. Durante la victoria de Comodines contra los Carolina Panthers, sufrió un esguince en el dedo índice derecho. Aunque ha declarado que estará listo para el domingo, los analistas sugieren que las temperaturas bajo cero previstas en Chicago podrían agravar la rigidez del dedo, afectando el agarre del balón y la trayectoria de los pases largos.
Caleb Williams: el factor de improvisación y resiliencia
Caleb Williams ha demostrado una madurez inusual, terminando la temporada regular con 3,942 yardas aéreas, 27 touchdowns y 7 intercepciones. Su resiliencia se manifestó en la victoria de Comodines sobre Green Bay, donde lideró una remontada de 25 puntos en el último cuarto tras ir perdiendo 21-3 al medio tiempo.
Estadísticas avanzadas clave de Williams:
- Tiempo Promedio en el Bolsillo: 2.5 segundos.
- Yardas Aéreas por Intento (IAY/PA): 8.5.
- Porcentaje de Pases «On-Target»: 69.8%.
Williams es particularmente peligroso cuando la jugada se rompe, registrando cinco pases de «gran categoría» (big-time throws) en jugadas que duraron más de 2.5 segundos contra los Packers. Esta capacidad de extensión de jugada será crucial contra la presión frontal de los Rams.
La batalla en las trincheras: el eslabón débil de chicago
El resultado podría decidirse por las bajas en las líneas. Ambos equipos llegan con ausencias significativas que alteran sus planes de protección y ataque terrestre.
La crisis en el tackle izquierdo de chicago
Los Bears sufrieron un golpe devastador al perder al tackle izquierdo titular Ozzy Trapilo por una lesión de rodilla que lo dejará fuera por el resto de la postemporada. En su lugar, iniciará Theo Benedet, un jugador con una calificación de PFF de 57.1, situándolo como el tackle número 73 de la liga. Esta es una vulnerabilidad crítica que los Rams están preparados para explotar, especialmente con Jared Verse (7.5 sacks) y Byron Young (12.0 sacks) alineándose desde los extremos.
Líderes de presión defensiva de los Rams:
- Byron Young: 12.0 sacks, 29 QB Hits.
- Jared Verse: 7.5 sacks, 27 QB Hits.
- Kobie Turner: 7.0 sacks.
El retorno vital de kevin dotson para los rams
Los Rams recibieron noticias optimistas sobre el guardia derecho Kevin Dotson. Tras perderse el juego contra Carolina por una lesión de tobillo, McVay se mostró confiado en que jugará en Chicago. Dotson es vital para el éxito terrestre de Kyren Williams, habiendo registrado una calificación de bloqueo de carrera de 89.3, la tercera más alta entre los guardias de la liga en 2025. Su presencia será fundamental para contrarrestar a Gervon Dexter Sr. y Andrew Billings.
El arsenal ofensivo: ¿cómo detendrá chicago a nacua y adams?
La ofensiva de los Rams se ha transformado en un sistema de múltiples capas tras la llegada de Davante Adams. El impacto de Adams no se limita a sus propias estadísticas (14 touchdowns), sino a cómo su presencia libera a Puka Nacua de las dobles coberturas constantes.
El Dúo Dinámico de Receptores de los Rams (Temporada Regular):
| Receptor | Recepciones | Yardas | TD | Rol y Nota de Rendimiento |
| Puka Nacua | 129 | 1,715 | 10 | La Estrella: Segundo en la NFL en yardas. Rompió récords de recepciones en sus primeras tres temporadas y es el motor del ataque. |
| Davante Adams | 60 | 789 | 14 | Especialista en TD: A pesar de jugar menos partidos (14), lideró al equipo en anotaciones. Es el objetivo favorito de Stafford en la zona roja. |
| Colby Parkinson | 43 | 408 | 8 | Seguridad: Se consolidó como el ala cerrada titular confiable en situaciones de tercer down y zona de gol. |
| Tyler Higbee | 33 | 321 | 2 | Veterano: Regresó de una lesión en la parte final de la temporada; su rol ha sido más de bloqueo y rutas cortas este año. |
La defensa de los Bears, coordinada por Dennis Allen, emplea cobertura personal (man coverage) en un 29.1% de las jugadas, la octava frecuencia más alta de la liga. Este esquema podría ser un arma de doble filo: expone a la secundaria ante receptores con el pedigrí de Adams y Nacua si la presión frontal no llega a Stafford a tiempo.
El factor «x»: la emergencia de loveland
Para los Bears, el factor «X» ha sido el ala cerrada novato Colston Loveland, seleccionado en la décima posición global. Johnson lo ha utilizado de manera similar a como usó a Sam LaPorta en Detroit. Loveland se convirtió en una válvula de seguridad y una amenaza en la zona roja. En la ronda de Comodines, fue el receptor más productivo de Chicago con 8 recepciones para 137 yardas, superando a D.J. Moore y Rome Odunze en volumen de objetivos.
El contexto externo: el impacto del invierno en el soldier field
El pronóstico meteorológico para la noche del domingo indica condiciones extremas que favorecen históricamente al equipo local.
- Temperatura: Se esperan 18°F al momento del inicio.
- Viento: Ráfagas de hasta 30 mph, reduciendo la sensación térmica a un solo dígito.
- Precipitación: Probabilidad de nieve ligera debido al efecto del lago Michigan.
El historial de stafford en el frío
Existe una narrativa persistente de que los equipos de domo sufren desproporcionadamente en Chicago. No obstante, Matthew Stafford posee un historial robusto en climas gélidos debido a su década de experiencia en Detroit. En sus últimos cinco partidos al aire libre con temperaturas bajo cero, Stafford tiene un récord de 3-2, con 14 touchdowns y solo 3 intercepciones.
Aunque Stafford individualmente puede manejar el frío, el impacto en la velocidad de ruptura de Puka Nacua y la elasticidad de los cortes de Kyren Williams podría verse comprometida por una superficie de juego dura y congelada.
Equipos especiales: el margen de error estrecho
En partidos de postemporada definidos por el clima, el pateador se convierte en el jugador más valioso. Chicago cuenta con una ventaja teórica con Cairo Santos, un veterano de 11 años extremadamente confiable en el Soldier Field.
Santos terminó la temporada 2025 convirtiendo el 83.3% de sus intentos de gol de campo (25 de 30) y fue perfecto en puntos extra (39 de 39). Más crucial aún, tiene un récord de 7 de 7 en goles de campo en su carrera de postemporada.
Los Rams, por su parte, han tenido inestabilidad en la posición, cortando a Joshua Karty tras fallar cinco intentos importantes. Harrison Mevis ha asumido las responsabilidades recientemente y, aunque fue efectivo en la ronda de Comodines, carece de la experiencia de Santos pateando bajo las ráfagas impredecibles del lago Michigan.
Análisis táctico final: claves para la victoria
El enfrentamiento se reducirá a tres pilares estratégicos que cada equipo debe dominar para avanzar a la Final de la Conferencia.
- Gestión de la presión sobre el mariscal de campo: Para los Bears, la prioridad absoluta es proteger el lado ciego de Caleb Williams. Con la baja de Trapilo, la ofensiva debe utilizar esquemas de ayuda (chips) con alas cerradas y corredores para neutralizar a Jared Verse. Si Williams dispone de los 2.5 segundos promedio que tuvo en la temporada regular, puede diseccionar la secundaria de los Rams.
- Aprovechamiento de las entregas de balón: Chicago lidera la liga en diferencial de turnovers. Stafford ha sido extremadamente cuidadoso este año (8 intercepciones), pero el esguince en su dedo índice podría ser el factor que provoque el error crítico que los Bears necesitan para cambiar el momento del partido. El esquinero Jaylon Johnson y el profundo Kevin Byard estarán al acecho.
- El ataque terrestre como ancla: En un clima de 15°F, la efectividad del juego aéreo disminuye. Los Rams necesitan que Kyren Williams mantenga a la defensa de los Bears honesta. Si Williams logra superar las 100 yardas terrestres, abrirá las ventanas de Play Action para Adams y Nacua. Por el lado de Chicago, D’Andre Swift y Kyle Monangai deben evitar que Williams cargue con todo el peso de la ofensiva.
El duelo es un testimonio de la paridad en la NFC. Mientras que los Rams poseen el talento individual superior en las posiciones de habilidad y la experiencia de un mariscal de campo ganador del Super Bowl, los Bears cuentan con la mística del Soldier Field, un mariscal de campo novato que parece inmune a la presión y una defensa diseñada para capitalizar el caos. El ganador no solo avanzará, sino que se consolidará como el contendiente más peligroso de la conferencia para llegar al Super Bowl LX en Santa Clara.
