La Selección Mexicana Sub-17 enfrentaba a Costa de Marfil en la segunda jornada del Mundial Sub-17 de Qatar 2025 en un encuentro de «vida o muerte» tras la derrota inicial ante Corea del Sur. Pese a un partido de alta tensión donde el dominio africano fue notable, un golpe de cabeza de Ian Olvera logró asegurar tres puntos vitales, manteniendo las opciones del Tri intactas en el Grupo F.
El contexto de vida o muerte y un primer tiempo dividido
El Tri, dirigido por Carlos Cariño, llegaba a la cancha de Qatar con la obligación de ganar luego de caer 1-2 en su debut. Este escenario de presión se reflejó en los primeros minutos del encuentro, donde el balón cambiaba de dueño constantemente, pues ninguno de los equipos lograba asentar su dominio.
Según las estadísticas de la primera mitad, México tuvo una ligera ventaja en posesión (57.5% contra 42.5% de Costa de Marfil), aunque la sensación de peligro fue generada principalmente por los africanos.
Oportunidades claras y controversia arbitral
Durante los primeros 45 minutos, Costa de Marfil se acercó peligrosamente al arco defendido por Santiago López.
- Al minuto 14, un pase filtrado dejó solo al número 9 marfileño, quien no pudo definir de la mejor manera ante el achique del arquero mexicano.
- Al minuto 44, la defensa tricolor tuvo que revolverse para evitar el primer gol, luego de una mala salida de López que dejó abierta su meta.
- Cerca del final del primer tiempo, los marfileños reclamaron un posible penal por una mano de la defensa mexicana. Tras la revisión del VAR, el árbitro Faisal Sulaiman Albalawi, oriundo de Arabia Saudita, determinó que el contacto con el balón se dio por un movimiento natural del cuerpo, manteniendo el 0-0 al descanso.
México también generó sus oportunidades, destacando una jugada en el minuto 20 que culminó con un disparo razo de Gael García, atajado a dos manos por el guardameta Christ Kouassi.
El sometimiento en el complemento y la aparición de Olvera
El arranque del segundo tiempo marcó un cambio dramático en la dinámica del juego. Costa de Marfil se lanzó al frente, impulsado por la necesidad de ganar para mantenerse en la justa. El director técnico Carlos Cariño admitiría posteriormente que los «Elefantes» «sometieron un poco» a su equipo.
El dominio marfileño se volvió asfixiante, llegando al minuto 59 con México sin poder rebasar la mitad del terreno de juego. El Tri se dedicaba casi exclusivamente a defender, obligando a los centrales, como Michael Corona, a cometer infracciones, siendo amonestado al minuto 57.
A pesar de la intensidad y el amplio dominio de Costa de Marfil, la contundencia se mantuvo ausente, lo que permitió a México sacudirse ligeramente la presión después del minuto 71, buscando generar oportunidades en ataque.
El gol que marcó la diferencia y la anulación por VAR
Fue al minuto 74 cuando el Tri logró romper la pizarra. Tras una falta previa, se ejecutó un tiro libre con un «servicio perfecto» de Gael García.
- Ian Olvera apareció en el área para conectar un gran cabezazo, venciendo al portero de Costa de Marfil y marcando el 1-0 definitivo.
La tranquilidad duró poco. Al minuto 79, Costa de Marfil empató el marcador, pero el gol fue anulado casi de inmediato. La infracción se dio por un manotazo del atacante Alynho Haidara sobre el arquero mexicano Santiago López al momento de arrebatarle el balón. El VAR confirmó la falta, manteniendo la ventaja mexicana.
El partido cerró de manera intensa; los marfileños, desesperados, se lanzaron al frente sin ideas claras, facilitando la labor defensiva del Tri, que logró controlar el marcador hasta el silbatazo final.
El reconocimiento de Carlos Cariño: sufrir y sacar la casta
Al finalizar el encuentro, Carlos Cariño, director técnico de la Selección Mexicana Sub-17, destacó la actitud y el carácter de sus jugadores como claves para conseguir la victoria. Cariño subrayó que el triunfo fue «sumamente importante» en un grupo «sumamente competitivo.»
El estratega fue honesto al reconocer la dificultad del encuentro y el sufrimiento del plantel:
> «México se caracteriza por, en los momentos más complicados, sacar la casta. Hoy lo hizo bastante bien,» afirmó Cariño. «A pesar de admitir que Costa de Marfil sometió un poco a su equipo, Cariño valoró positivamente la capacidad de su plantel para sufrir y sacar la victoria.»
Esta solidez emocional y defensiva ha sido destacada como el punto fuerte del equipo en este encuentro crucial, donde la disciplina táctica fue esencial para resistir el dominio africano.
Panorama del grupo F: la definición contra Suiza
Con la victoria, la Selección Mexicana Sub-17 alcanzó los tres puntos y escaló al tercer lugar del Grupo F. Esta posición les permite mantener intactas sus opciones de avanzar a la siguiente fase del Mundial Sub-17, ya sea de forma directa o como uno de los mejores terceros lugares, dependiendo de los resultados de Suiza y Corea del Sur, que también tienen 3 puntos.
De cara al próximo y vital encuentro contra Suiza, Cariño señaló que la prioridad inmediata es la recuperación física del plantel, asegurando que el equipo llegará en óptimas condiciones para definir su destino en el torneo. El técnico envió un mensaje a los seguidores del Tri, prometiendo una Selección «100 por ciento agresiva» que «nunca va a bajar los brazos» y siempre buscará el arco contrario en la búsqueda de la clasificación.
