La demócrata Mikie Sherrill fue elegida gobernadora de Nueva Jersey, un triunfo que analistas ven como un claro rechazo a la influencia del expresidente Donald Trump y una consolidación del Partido Demócrata en el estado. Sherrill, una veterana de la Marina, derrotó al republicano Jack Ciattarelli, quien contaba con el respaldo total del magnate neoyorquino en una contienda vista como un indicador crucial de cara a las elecciones de medio mandato de 2026.
Victoria demócrata en Nueva Jersey: cifras y contexto histórico
Según las proyecciones de las grandes cadenas de televisión, Sherrill se impuso al republicano Jack Ciattarelli en la elección celebrada el 4 de noviembre de 2025. La candidata obtuvo alrededor del 57% de los votos frente al 43% de Ciattarelli, con el 67% del escrutinio completado.
Sherrill asumirá el cargo en enero de 2026, sucediendo al también demócrata Phil Murphy, quien estaba limitado por mandato. Esta victoria es históricamente significativa, ya que marca la primera vez en 50 años que un partido político logra mantener la gobernación de Nueva Jersey por más de dos mandatos consecutivos completos.
Los datos clave del triunfo de la demócrata son:
- Diferencia de votos: Aproximadamente 57% para Sherrill contra 43% para Ciattarelli.
- Relevancia de género: Sherrill será la segunda mujer en ocupar el cargo de gobernadora de Nueva Jersey en sus 238 años de historia, y la primera mujer demócrata en la gobernación.
- Antecedentes militares: Veterana de la Marina y expiloto de helicóptero, Sherrill representó a un distrito del norte de Nueva Jersey en la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante cuatro mandatos.
La demócrata, abogada de 53 años y madre de cuatro hijos, fue elegida por primera vez al Congreso en 2018 como parte de una ola progresista ocurrida durante el primer mandato del entonces presidente Trump.
La sombra de Trump y el balance de 2024
La contienda en Nueva Jersey estuvo marcada por el intento de Donald Trump de replicar o consolidar los avances que su partido había logrado en la zona durante las elecciones presidenciales de 2024. Pese al apoyo de Trump a Ciattarelli, el respaldo no sirvió para movilizar un número suficiente de votantes republicanos en los condados más populosos del área metropolitana de Nueva York.
Este resultado es visto como un rechazo directo al primer año de Trump en el cargo y a sus políticas. El estado había mostrado señales de inclinación hacia el republicano en 2024, cuando Trump:
- Perdió Nueva Jersey por solo seis puntos frente a la exvicepresidenta demócrata Kamala Harris.
- Redujo su margen de derrota en diez puntos en comparación con 2020.
Mikie Sherrill no solo retuvo la ventaja demócrata, sino que mejoró el resultado obtenido por Kamala Harris en 2024 en condados claves como Passaic, Union o Hudson, consolidando los avances del partido en estas elecciones locales.
Estrategias de campaña y la carrera más cara
La campaña de Sherrill se enfocó principalmente en la oposición a Trump y su agenda, vinculando con frecuencia a Jack Ciattarelli con el expresidente republicano. Sherrill se apegó a políticas moderadas y priorizó las preocupaciones sobre el costo de vida, incluyendo la presentación de planes para abordar el aumento vertiginoso de los costos de servicios públicos en el estado.
En un esfuerzo por contrastar con su oponente, Sherrill destacó su experiencia militar, recordando en un anuncio televisivo: “Sé que el mundo parece estar en llamas ahora mismo, pero en la Marina me entrenaron que, en una crisis, corres hacia la pelea”. Ciattarelli, por su parte, intentó vincular a Sherrill con la administración demócrata saliente en Trenton y con el progresista Zohran Mamdani, ganador proyectado para la alcaldía de la ciudad de Nueva York.
Ataques personales y controversias
La contienda se convirtió en la elección para gobernador más cara en la historia de Nueva Jersey, con grupos externos demócratas y republicanos invirtiendo millones de dólares. Además, la recta final se caracterizó por ataques personales y acalorados:
- Acusaciones militares: Ciattarelli amplificó una historia sobre la ausencia de Sherrill en su desfile de graduación de la Academia Naval, supuestamente como castigo por un escándalo de trampas, obligando a la demócrata a defender su servicio militar. Los registros militares sin editar de Sherrill también fueron divulgados por error por una rama de los Archivos Nacionales, lo que provocó pedidos de investigación.
- Crisis de opioides: Sherrill intentó culpar a Ciattarelli por “decenas de miles” de muertes por opioides en Nueva Jersey, argumentando que su empresa editorial médica produjo materiales que engañaban sobre los riesgos de abuso. La campaña de Ciattarelli rechazó enérgicamente la afirmación, amenazando con demandar a Sherrill.
Figuras de alto perfil, como el expresidente Barack Obama, hicieron campaña por los candidatos en la recta final de la contienda.
Discurso de victoria y altercados en la jornada
En su discurso de la victoria, Sherrill se enfocó en responder a las preocupaciones sobre el estado de la economía de los estadounidenses, señalando: “La prosperidad debe ser para todos, estoy determinada para que la libertad y la prosperidad sea para todos y trabajaré con todas nuestras comunidades”. Previamente, en una primera reacción en la plataforma X, indicó: “Voy a liderar con coraje y nunca olvidar a servicio de quién estoy”.
La jornada electoral en Nueva Jersey también se vio interrumpida por unas amenazas de bomba, cuya credibilidad fue descartada por las autoridades, pero que obligaron al cierre temporal de varios centros de votación y retrasar el cierre de algunos colegios electorales.
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La victoria de Mikie Sherrill no solo consolida el control demócrata en Nueva Jersey después de que el estado mostrara señales de inclinación hacia el presidente Trump, sino que también establece un precedente sobre la capacidad del trumpismo para movilizar a las bases en distritos metropolitanos clave. ¿Significa este resultado que el Partido Demócrata ha encontrado la fórmula para neutralizar la retórica de Donald Trump en estados tradicionalmente azules, o es solo un reflejo del voto local contra los altos costos de vida? El análisis de este triunfo será clave para la estrategia nacional de ambos partidos con miras a 2026.
