La intensa búsqueda del responsable de un tiroteo que dejó dos estudiantes muertos y nueve heridos en la Universidad de Brown se enfrentó a días de frustración investigativa. La clave para destrabar el caso no provino de las cámaras de seguridad, sino de una fuente inesperada: una publicación anónima en la plataforma Reddit, la cual proporcionó la pista crucial sobre el vehículo del atacante, Claudio Neves Valente.
Reddit: la pista anónima que «rompió» el caso del tiroteo en Brown
La tragedia ocurrió el 12 de diciembre, un sábado, dentro del edificio académico Barus and Holley, en el campus de la Universidad de Brown, perteneciente a la Ivy League. Las víctimas mortales fueron identificadas como los estudiantes Mukhammad Aziz Umurzokov (18 años, aspirante a neurocirujano) y Ella Cook (19 años, vicepresidenta de los College Republicans de la universidad). Sus muertes provocaron una conmoción nacional.
Tras el ataque, la frustración creció entre los investigadores y residentes de Providence debido a que el responsable, que logró escapar sin dejar imágenes claras de su rostro, no había dejado pistas concluyentes. La situación cambió drásticamente cuando la policía de Providence recibió un aviso referente a una publicación en Reddit, realizada por un testigo presencial.
El usuario, identificado en documentos judiciales bajo el seudónimo de “John”, afirmó haber visto a un hombre sospechoso:
- Abría un sedán Nissan gris con matrícula de Florida, posiblemente de alquiler.
- El vehículo estaba estacionado detrás de la Sociedad Histórica de Rhode Island, a pocos metros del lugar del tiroteo.
El mensaje era contundente y fue citado por las autoridades: “Hablo muy en serio. La policía debería investigar un Nissan gris con matrícula de Florida, posiblemente un vehículo rentado”.
El juego del gato y el ratón del testigo ocular
El testigo “John” no solo alertó a las autoridades sobre el vehículo, sino que también proporcionó un testimonio detallado de los hechos previos al tiroteo:
- Vio por primera vez al sospechoso enmascarado en los baños del edificio Barus and Holley alrededor de las 13:45 horas, casi dos horas antes del ataque.
- Afirmó haber cruzado miradas con el hombre y luego seguirlo fuera del edificio en lo que describió como “un juego del gato y el ratón”.
- Durante el seguimiento, observó en el interior del Nissan gris “dos riñoneras en el piso trasero del lado del pasajero”.
- El sospechoso confrontó a John, acusándolo de “acosarlo”, antes de huir corriendo. Esta fue la última vez que fue visto por el testigo.
La policía confirmó posteriormente que la información de Reddit “coincidía y corroboraba” imágenes previas de cámaras de seguridad, en las que se observaba al sospechoso —con el rostro cubierto— reuniéndose con otro hombre menos de dos horas antes del ataque. Tras esto, difundieron imágenes del segundo individuo, quien “en una hora, no más de dos, […] se presentó ante dos agentes de policía de Providence. Reveló por completo este caso”, dijo el fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha.
La identidad revelada: Claudio Neves Valente
La identificación del vehículo fue determinante. Las imágenes obtenidas gracias a la publicación en Reddit condujeron a los detectives a una empresa de alquiler de autos en Boston. Allí obtuvieron un video que mostraba el rostro del arrendatario y un contrato que lo identificaba como Claudio Manuel Neves Valente, ciudadano portugués de 48 años.
La fiscal federal de Estados Unidos para Massachusetts, Leah B. Foley, confirmó que Valente fue hallado muerto en una instalación de almacenamiento en Salem, New Hampshire, debido a una herida de bala autoinfligida. Fue encontrado junto a dos armas de fuego que coinciden con las utilizadas en el ataque.
Datos clave sobre el atacante y el vehículo:
- Registro de alquiler: Una captura de CCTV de Reuters muestra a Valente recogiendo un vehículo en un Alamo Rent a Car el 17 de noviembre de 2025.
- Comparación de ropa: Los investigadores compararon la vestimenta que Valente llevaba el 1 de diciembre en la oficina de alquiler con la del sospechoso el día del ataque, el 13 de diciembre. Coincidían una chaqueta bicolor clara, pantalones negros, zapatos oscuros, una camisa azul visible bajo la chaqueta y gafas similares.
- Antecedentes académicos: Valente cursó estudios en la Universidad de Brown durante el otoño de 2000, solicitó una licencia académica en 2001 y abandonó la universidad en 2003.
La conexión con el asesinato del profesor del MIT
Los investigadores revelaron que el tiroteo en Brown fue solo el inicio de una secuencia de crímenes. Las autoridades confirmaron que Claudio Neves Valente también estaba vinculado al asesinato del profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Nuno F. G. Loureiro, de 47 años, un reconocido científico especializado en fusión nuclear.
El asesinato de Loureiro ocurrió el 15 de diciembre, tres días después del ataque en Brown, en su domicilio. Los investigadores trabajan con la información de que el crimen sucedió en Brookline, Massachusetts (según la fiscalía federal), mientras otra fuente lo ubica en Brookline, New Hampshire.
La fiscal Foley detalló que Valente y Loureiro fueron compañeros de estudios: ambos participaron en un programa académico en Portugal entre 1995 y 2000.
Para ocultar su identidad tras el asesinato, Neves Valente colocó una matrícula de Maine sobre la placa de Florida del vehículo alquilado. Cámaras de seguridad lo captaron a menos de un kilómetro de la residencia de Loureiro en Brookline. Además, existe un video que lo muestra ingresando a un edificio de apartamentos en la misma zona y, posteriormente, entrando a la unidad de almacenamiento en New Hampshire, con la misma ropa que llevaba puesta justo después del homicidio.
En el depósito de Salem, New Hampshire, la policía halló “una cartera, con dos armas de fuego y evidencia en el auto que coincide exactamente con lo que vemos en la escena aquí en Providence”, explicó Neronha.
La falta de móvil y el debate geopolítico y migratorio
A pesar de haber resuelto la identidad del agresor y su destino final, el móvil detrás de los ataques permanece sin esclarecer. El fiscal general Peter Neronha admitió: “No sabemos por qué ahora, por qué Brown, por qué estos estudiantes y por qué esta aula”.
La identidad de Loureiro, un científico nuclear y defensor público del Estado de Israel, generó una avalancha de teorías conspirativas en internet. El The Jerusalem Post informó que funcionarios israelíes evaluaron si agentes iraníes podrían haber estado involucrados; sin embargo, tanto autoridades israelíes como estadounidenses han confirmado que no existe evidencia que respalde esa hipótesis.
El FBI había ofrecido una recompensa de 50 mil dólares por información que condujera al arresto del responsable. Al ser consultado sobre si el usuario de Reddit, “John”, podría recibirla, el agente especial Ted Docks respondió: “Sería lógico pensar que, absolutamente, ese individuo tendría derecho a eso”.
Finalmente, el caso reavivó el debate sobre el programa de lotería de visas de residencia permanente (DV1), el mismo que Claudio Neves Valente utilizó para reingresar a Estados Unidos en 2017. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, escribió en X que la entrada de este individuo “nunca debió haberse permitido” y, por instrucción del presidente Donald Trump, ordenó de inmediato a USCIS suspender el programa, el cual otorga anualmente 50,000 tarjetas verdes.
El destino final de Claudio Neves Valente en Salem, New Hampshire, y la revelación de sus vínculos con el profesor Nuno Loureiro marcan el final de la persecución. No obstante, dejan abiertos interrogantes profundos sobre la motivación de este doble crimen que se destrabó gracias a la improbable pista de un ciudadano digital, forzando a repensar el rol de las plataformas anónimas en las investigaciones de alta complejidad.
