El asesinato de Nuno Loureiro, profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y figura clave en fusión nuclear, ha sacudido al círculo científico internacional. Mientras la policía de Massachusetts intensifica la búsqueda de su asesino en Brookline, una sombra geopolítica se cierne sobre el crimen, sugiriendo posibles vínculos sensibles con estados extranjeros.
El perfil del científico y su trabajo crítico
Nuno Loureiro, un físico y científico de fusión nuclear de 47 años, se había consolidado como una de las figuras más reconocidas en investigación en física. Procedente de Portugal, estaba casado y era padre de tres hijos.
Sus áreas de especialización se centraban en:
- Energías limpias e inagotables.
- Física de plasmas y fusión nuclear.
El profesor Loureiro fue director del Plasma Science and Fusion Center (PSFC) del MIT, uno de los centros de investigación más influyentes del mundo en física de plasmas. Asumió esta dirección en mayo de 2024.
Proyectos estratégicos de energía y defensa
Loureiro lideraba el desarrollo de tecnologías destinadas a reproducir en la Tierra la energía que alimenta al Sol, con el objetivo de lograr la generación de energía eléctrica limpia, ilimitada y sin emisiones.
Sus investigaciones ofrecieron avances cruciales en la comprensión del comportamiento del plasma, incluyendo la turbulencia y la física detrás de fenómenos astrofísicos como las erupciones solares. Su trabajo también fue relevante en la dinámica de plasmas magnetizados, un estado fundamental de la materia con aplicaciones tanto en la fusión nuclear como en la astrofísica.
El jefe del Departamento de Física, Deepto Chakrabarty, destacó que el trabajo más reciente del profesor se enfocaba en algoritmos de computación cuántica para simulaciones de física de plasma, un enfoque que consideró «emocionante». Loureiro analizó procesos esenciales como:
- La reconexión magnética.
- Los mecanismos de generación y amplificación de campos magnéticos.
- El confinamiento de plasma en dispositivos de fusión.
- El comportamiento turbulento en sistemas fuertemente magnetizados.
En 2015, Loureiro recibió el premio Thomas H. Stix por sus destacadas contribuciones iniciales a la investigación en física del plasma.
Detalles del homicidio y la investigación en curso
Nuno Loureiro fue baleado en su apartamento en Brookline, Massachusetts, el pasado lunes por la noche, según un comunicado de la Fiscalía del Distrito Norfolk. El científico fue localizado en su vivienda después de que los vecinos alertaran de varios disparos.
A pesar de la rápida intervención de los servicios de emergencias y su traslado a un hospital de Boston, falleció el martes 17 de diciembre de 2025 ante la gravedad de las heridas, pues había recibido tres disparos.
La policía intensificó este miércoles 18 de diciembre de 2025 la búsqueda del asesino, aunque la fiscalía indicó que la investigación estaba «activa y en curso» y que no había sospechosos detenidos.
La sombra del terrorismo y la conexión Irán-Israel
El caso Loureiro adquirió una dimensión geopolítica cuando el contenido de una fuente informativa señaló que Israel investiga a Irán por el asesinato del científico nuclear portugués. Este dato, reportado por Euronews, añade una capa de complejidad al caso, sugiriendo que el homicidio no fue un acto aleatorio, sino que podría estar vinculado a las sensibilidades de su trabajo en fusión nuclear.
Descarte de vínculos con otro tiroteo
El asesinato ocurrió a solo 80 kilómetros de Providence, Rhode Island, donde la Universidad Brown aún se recuperaba de un tiroteo no resuelto que había matado a dos estudiantes e herido a otros nueve el sábado anterior. Los investigadores no proporcionaron indicios de que los dos crímenes estuvieran vinculados.
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) informó el martes que no estaba al tanto de que los dos incidentes estuvieran relacionados.
Luto y comunidad
Docenas de personas se reunieron fuera del edificio de Loureiro el martes por la noche para honrar su vida y apoyar a su familia. La concentración se llevó a cabo con velas en la mano, con vecinos que recibieron avisos de papel pegados a sus puertas con cinta para colocar velas en sus ventanas.
En el frío cortante de Massachusetts, algunas personas lloraron y se abrazaron, pero la mayoría permaneció en silencio, visiblemente impactada por el asesinato de una figura tan prominente en la comunidad de Brookline.
