A las once de la mañana del 11 de noviembre de 1918, el estruendo de la guerra se detuvo. En ese instante exacto —“la undécima hora del undécimo día del undécimo mes”— entró en vigor el armisticio entre los Aliados y Alemania. Este hito, que marcó el fin de la Primera Guerra Mundial, es la base del solemne Día de los Veteranos en Estados Unidos, una conmemoración que va más allá de un simple feriado federal y que define la operatividad del país en 2025.
De día del armisticio a Día de los Veteranos: una evolución histórica
El Día de los Veteranos, que conmemora a todos los que sirven en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, es un día festivo federal desde 1954 y se ha celebrado de alguna forma durante más de un siglo. Originalmente, el festivo conmemoraba el fin de la Primera Guerra Mundial.
El armisticio que puso fin a la Gran Guerra fue firmado oficialmente a las 5:45 a.m. del 11 de noviembre de 1918 por el Comandante Supremo Aliado, el mariscal francés Ferdinand Foch. Este acuerdo entró en vigor unas cinco horas después, marcando la derrota de Alemania y la victoria de los Aliados. Sin embargo, no se trató de una rendición formal.
Fueron necesarios seis meses de negociaciones aliadas en la Conferencia de Paz de París para concluir el Tratado de Versalles, que se firmó el 28 de junio de 1919 en el palacio que lleva ese mismo nombre, en Francia.
La primera conmemoración y el soldado desconocido
En noviembre de 1919, el presidente estadounidense Woodrow Wilson proclamó el 11 de noviembre como la primera conmemoración del Día del Armisticio. Wilson declaró que las reflexiones de la fecha estarían llenas de solemne orgullo por el heroísmo de quienes murieron al servicio del país y de gratitud por la victoria.
Tres años más tarde, en 1921, un soldado estadounidense desconocido que luchó en la Primera Guerra Mundial fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, el cual se ha convertido en el principal lugar de homenaje a los veteranos del país. Ceremonias similares se realizaron el 11 de noviembre en Inglaterra (donde un soldado desconocido fue enterrado en la Abadía de Westminster) y en Francia (donde otro fue enterrado en el Arco del Triunfo).
El Día del Armisticio fue declarado oficialmente en Estados Unidos en 1926 mediante una resolución del Congreso. Doce años después, el 13 de mayo de 1938, una nueva ley estableció el 11 de noviembre como día festivo anual reconocido, designado para dedicarse a la búsqueda de la paz mundial.
El cambio definitivo a Día de los Veteranos
El término Día de los Veteranos se utilizó por primera vez en 1947, después de la Segunda Guerra Mundial, durante una celebración en Birmingham, Alabama. El evento fue organizado por un veterano de la Segunda Guerra Mundial llamado Raymond Weeks y se denominó “Día Nacional de los Veteranos”, celebrándose el 11 de noviembre para coincidir con el Día del Armisticio.
Finalmente, en 1954, a instancias de las organizaciones de veteranos, el representante estadounidense Edward Rees, de Kansas, propuso un proyecto de ley para cambiar el Día del Armisticio por el Día de los Veteranos. El Congreso enmendó la Ley de 1938, sustituyendo la palabra “Armisticio” por “Veteranos”. El presidente Dwight D. Eisenhower promulgó la ley el 8 de octubre, proclamando el 11 de noviembre como Día de los Veteranos.
Aunque en 1968 se aprobó una ley que trasladó la conmemoración nacional del Día de los Veteranos al cuarto lunes de octubre, muchos estadounidenses continuaron celebrándolo el 11 de noviembre. Por ello, en 1978, el Congreso restableció la fecha original de la celebración.
Distinciones clave: Día de los Veteranos versus Día de los Caídos
Si bien el Día de los Veteranos y el Día de los Caídos (Memorial Day, en inglés) rinden homenaje a los soldados norteamericanos, es crucial entender que tienen significados diferentes:
- Día de los Caídos (Memorial Day): Se celebra el último lunes de mayo y rinde homenaje a todos los soldados que perdieron la vida en combate, defendiendo a su nación.
- Día de los Veteranos (Veterans Day): Se celebra cada 11 de noviembre y conmemora a los soldados que sirvieron y que actualmente están con vida.
Entre las principales distinciones culturales entre ambas celebraciones, destacan las famosas amapolas rojas, que se hacen presentes cada Memorial Day para los fallecidos en guerra. En el Día de los Veteranos se suelen hacer servicios, además de la distribución de carteles recordativos.
La logística de un feriado federal: qué cierra y qué opera el 11 de noviembre de 2025
Debido a que el Día de los Veteranos es un día festivo federal, implica cierres significativos en las operaciones gubernamentales y bancarias para el martes 11 de noviembre de 2025.
Oficinas gubernamentales y educativas
El Día de los Veteranos es un día festivo estatal en casi todo el país, siendo Wisconsin una de las excepciones. Por lo tanto, las oficinas locales y las escuelas públicas estarán cerradas ese día. Muchas oficinas gubernamentales ya estaban afectadas por el cierre del Gobierno, según reportes.
El Cementerio Nacional de Arlington sirve como sede principal de las ceremonias oficiales, con el punto central en el anfiteatro conmemorativo donde se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido. A las 11:00 del 11 de noviembre, una guardia de honor unificada realiza la ceremonia de “Presentación de Armas”.
Banca y servicios financieros
La mayoría de las entidades bancarias siguen el calendario de la Federal Reserve Board y cierran sus sucursales el martes 11 de noviembre, pues las operaciones mayoristas de la Reserva Federal quedan suspendidas.
- Bancos cerrados: La mayoría de los bancos minoristas, como Chase, Wells Fargo y Capital One, permanecerán cerrados.
- Servicios operativos: Los cajeros automáticos (ATM) continuarán operando y se puede acceder a las cuentas a través de banca móvil o en línea. Las operaciones que involuven procesamiento bancario humano deberán esperar hasta el miércoles 12 de noviembre.
- Mercados abiertos: La Bolsa de Nueva York y el Nasdaq seguirán operando con normalidad.
Correos y paquetería
Las oficinas de la United States Postal Service (USPS) no abrirán el martes 11 de noviembre, lo que implica que no habrá reparto de correo doméstico ni atención en ventanilla durante el feriado. Para evitar problemas, se recomienda realizar trámites de envío de documentos o paquetes importantes antes del lunes 10 de noviembre.
Las compañías privadas de paquetería operan de forma distinta:
- UPS sí realizará recogida y entregas el martes 11 de noviembre, salvo que el envío dependa del USPS en tránsito (por ejemplo, “SurePost” o “Mail Innovations”), lo que podría generar un día adicional de transporte.
- FedEx operará con un horario modificado, con la mayoría de sus servicios (incluido FedEx Freight) funcionando con normalidad, aunque algunos servicios de paquetería tendrán operaciones ajustadas.
Comercios, tiendas y parques
En contraste con los cierres institucionales, la vida comercial continúa:
- Las principales cadenas de grandes tiendas como Walmart, Target y Home Depot estarán abiertas el Día de los Veteranos.
- Los restaurantes de comida rápida, como McDonald’s y Wendy’s, también estarán abiertos.
- Los parques nacionales estarán abiertos, aunque algunos servicios podrían verse afectados por el cierre del Gobierno.
Beneficios y promociones exclusivas para los veteranos
El martes 11 de noviembre de 2025 está cargado de oportunidades para veteranos y personal militar activo. Cadenas de restaurantes y comercios ofrecen comidas gratuitas, descuentos y promociones especiales en homenaje a su servicio, aunque la mayoría requiere una identificación militar o de veterano (como la tarjeta DD214 o la Veteran ID Card) y suelen aplicarse solo para consumo en el local.
Promociones destacadas del 11 de noviembre
A continuación, una lista detallada de las ofertas disponibles:
- Applebee’s: En restaurantes fuera del grupo Flynn, los veteranos reciben una tarjeta “Bounce Back” de $5 para su próxima visita o pedido en tres semanas.
- Chipotle: Militares activos y veteranos con ID válido obtienen un segundo platillo gratis al comprar uno, de 4 p.m. a 8 p.m. También pueden redondear su cuenta para donar a la USO.
- Krispy Kreme: Café pequeño (caliente o frío) y una dona gratis por persona, sin compra requerida.
- Red Lobster: Plato gratis de camarones y papas fritas (Shrimp & Chips) al mostrar identificación militar.
- Starbucks: Café preparado de 12 oz (caliente o frío) gratis para veteranos, militares y sus cónyuges.
- Cracker Barrel: Desayuno Sunrise Pancake Special gratuito; además, 25 % de descuento en productos y artículos temáticos en tienda y en línea.
- Friendly’s: Hamburguesa y bebida gratis al cenar en el local.
- Arby’s: Sándwich Classic Roast Beef gratis con ID militar.
- Bad Daddy’s Burger Bar: Hamburguesa y acompañamiento gratis (11 a.m.–3 p.m.).
- Benihana: Platillo gratis (valor hasta $59) con identificación válida.
- BJ’s Brewhouse: Postre Pizookie gratis y cupón de aperitivo para la próxima visita.
- Beef ‘O’ Brady’s: Hamburguesa con papas fritas sin costo.
- Blaze Pizza: Pizza de un ingrediente gratis; dona $1 por cada pizza vendida a Folds of Honor.
- Buffalo Wild Wings: 10 alitas boneless y papas gratis.
- California Pizza Kitchen: Platillo y bebida gratis más cupón para una segunda comida.
- Chili’s: Platillo gratuito entre opciones como hamburguesa Oldtimer o Chicken Crispers.
- Golden Corral: Buffet gratis con bebida desde las 4 p.m. hasta el cierre.
- IHOP: Combo de panqueques Red, White & Blueberry gratis para veteranos.
- Panera Bread: Café y pastel o pan dulce gratis en sucursales del grupo Flynn.
- Outback Steakhouse: Menú Aussie 3-Course Meal gratis para militares activos y veteranos.
- Wendy’s: Desayuno gratis (combo completo) con identificación militar.
- Whataburger: Taquito gratis cada martes hasta el 30 de diciembre, durante el desayuno.
- Yogurtland: 15 % de descuento en tiendas participantes.
Al margen de los cierres institucionales y la logística del feriado de 2025, el 11 de noviembre sigue siendo, tal como lo concibió el presidente Woodrow Wilson, un día de solemne orgullo. Es un recordatorio de que la gratitud hacia el servicio militar es un ejercicio constante que se traduce en homenajes en la Tumba del Soldado Desconocido y en gestos cotidianos a lo largo y ancho del país. La conmemoración de la paz tras la Primera Guerra Mundial perdura, exigiendo a la nación recordar el sacrificio de quienes sirvieron con valentía.
