Fuerzas federales detuvieron en Badiraguato, Sinaloa, a Iván Valerio Sainz Salazar, alias «El Mantecas», líder de una facción del Cártel de Sinaloa ligada a Beltrán Leyva. La captura es crucial, ya que Valerio es señalado por inteligencia como el productor de fentanilo más prolífico del país y objetivo primordial de Estados Unidos.
El operativo en Badiraguato y los aseguramientos
La detención de Iván Valerio Sainz Salazar, presunto jefe criminal, se efectuó el 20 de enero de 2026 en Badiraguato, Sinaloa, junto con otras siete personas. Este operativo se realizó en una brecha de El Rincón de los Monzón y fue producto de una investigación coordinada por el Gabinete de Seguridad, incluyendo a la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), la Guardia Nacional (GN), la Fiscalía General de la República (FGR), la Secretaría de Marina (Semar) y la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC).
Según el informe oficial, las autoridades detectaron a personas armadas que abrieron fuego, por lo que los efectivos repelieron la agresión hasta controlar la situación.
Los otros siete detenidos que acompañaban a Iván Valerio son Israel Paéz, José Almir Pacheco, Jesús Gómez, Joseino Pérez, Daniel Caro, Lino López y Rodolfo Alejandro Rocha. Las ocho personas, junto con el material asegurado, fueron puestas a disposición del agente del Ministerio Público para determinar su situación jurídica.
Material asegurado y el narcolaboratorio
Durante la operación, se ubicó y aseguró un centro de producción de drogas sintéticas, supuestamente operado por «El Mantecas». En el lugar, el Gabinete de Seguridad detalló el aseguramiento del siguiente armamento y estupefacientes:
- Drogas: 14 mil pastillas de fentanilo y dosis de metanfetamina.
- Armamento pesado: Una ametralladora y un fusil Barret.
- Armamento complementario: Ocho armas largas, nueve cargadores, 350 cartuchos y una cinta metálica con 200 cartuchos.
- Vehículos: Cinco vehículos que contaban con reporte de robo.
Perfil criminal: El productor de fentanilo y objetivo primordial de EE. UU.
Reportes de inteligencia ubican a Valerio Sainz Salazar como «uno de los principales productores de fentanilo» en Sinaloa. Su relevancia creció significativamente, permitiendo que su grupo criminal se convirtiera el año pasado (2025) en el fabricante «más prolífico» de esa droga sintética en el territorio nacional.
Fuentes de alto nivel, citadas bajo condición de anonimato, revelaron que «El Mantecas» era uno de los «objetivos primordiales» de Estados Unidos. Esta priorización refleja un cambio en la estrategia bilateral, que ahora se enfoca en cabecillas de mediano orden que son pieza clave para el tráfico de fentanilo y metanfetaminas desde Centro y Sudamérica hacia Estados Unidos, tras la captura de capos históricos como Ismael «El Mayo» Zambada y Joaquín «El Chapo» Guzmán.
Conexión con agresiones de 2023
Se ha confirmado que Valerio Sainz habría participado en 2023 con un grupo de sicarios en las agresiones armadas dirigidas contra personal de la Guardia Nacional (GN) y de la Secretaría de la Defensa Nacional, actos ocurridos durante la detención de Ovidio Guzmán López, hijo de Joaquín «El Chapo» Guzmán y uno de los cabecillas de la facción de Los Chapitos en el cártel.
La traición a Los Chapitos y el ascenso de Beltrán Leyva
Los reportes de inteligencia consultados indican que Valerio Sainz Salazar se integró el año pasado (2025) al cártel de los Beltrán Leyva, luego de «traicionar» a sus antiguos aliados, Los Chapitos. Esta movilización ocurrió en medio de una cruenta guerra interna dentro del Cártel de Sinaloa, específicamente entre Los Chapitos y la facción de Los Mayos, liderada por Ismael Zambada Sicairos.
La confrontación entre ambas facciones se desató a raíz del secuestro de «El Mayo» Zambada y su entrega a Estados Unidos en julio de 2024, un acto presuntamente perpetrado por Joaquín Guzmán López, hijo de «El Chapo».
La adhesión de Valerio Sainz a Beltrán Leyva fue impulsada por dos de los principales líderes de esta organización: Fausto Isidro Meza, «El Chapo Isidro», y Óscar Gastelum, «El Músico». Estos cabecillas convencieron a Sainz Salazar debido a su reconocida habilidad para el tráfico de fentanilo hacia el norte, considerando además que su deserción sería un duro golpe estratégico para Los Chapitos.
«El Mantecas» concluyó en el verano del año pasado la construcción de varios narcolaboratorios de alta capacidad para la producción de fentanilo, según señalan reportes de inteligencia de ambos gobiernos. Este desarrollo estratégico proporcionó al cártel de los Beltrán Leyva mayores flujos de ingresos y lo convirtió en el «productor más prolífico» de esa droga sintética en el país, superando las capacidades de los hijos de «El Chapo» Guzmán.
Otros movimientos en la agenda de seguridad
El secretario García Harfuch informó sobre la extradición y traslado de 37 operadores de organizaciones criminales a Estados Unidos. Las personas fueron llevadas a las ciudades de Washington, Houston, Nueva York, Pensilvania, San Antonio y San Diego, a bordo de siete aeronaves de las Fuerzas Armadas.
En el ámbito político, el documento para la designación de Gertz como embajador en Gran Bretaña fue turnado a la Permanente por Gobernación, y su nombramiento podría concretarse al día siguiente. Por otro lado, ex trabajadores del extinto Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) reclamaron el pago de indemnización afuera de Palacio Nacional, señalando que se les quiere obligar a reclamar una liquidación por renuncia y no por la desaparición del Instituto.
La detención de «El Mantecas» subraya la metamorfosis del crimen organizado, donde la relevancia ya no recae solo en los grandes capos históricos, sino en aquellos operadores especializados en la producción y logística de drogas sintéticas. Este cambio táctico, impulsado por la traición y las guerras internas por el control del fentanilo, redefine los objetivos de seguridad tanto en México como en Estados Unidos, evidenciando que el epicentro del conflicto ahora es la química, no la territorialidad.
