El empresario colombiano Alex Saab, señalado como el principal operador financiero y presunto testaferro de Nicolás Maduro, fue detenido en Caracas durante la madrugada del miércoles 4 de febrero de 2026. Fuentes de inteligencia estadounidenses citadas por la emisora Caracol Radio indicaron que la captura se produjo en una operación conjunta que involucró al Servicio Bolivariano de Inteligencia (SEBIN) de Venezuela y agentes del FBI de Estados Unidos, con el objetivo de ejecutar una posible extradición a territorio estadounidense.
Este arresto, que también incluyó al empresario venezolano Raúl Gorrín, propietario de medios como Globovisión, marca un punto de inflexión en las relaciones entre Caracas y Washington. Ocurre a menos de un mes de la salida forzada de Maduro y Cilia Flores tras una intervención militar de Estados Unidos el 3 de enero, y bajo el nuevo gobierno de la presidenta encargada Delcy Rodríguez, quien días antes había destituido a Saab de su cargo ministerial.
La caída en desgracia del exministro Alex Saab
Alex Saab se vinculó estrechamente con el chavismo desde los últimos años de la gestión de Hugo Chávez, ascendiendo hasta manejar una gigantesca red de importaciones para el régimen de Maduro, incluyendo la coordinación del programa de alimentos subsidiados CLAP. A pesar de haber sido excarcelado en 2023 por Washington a cambio de la liberación de 10 estadounidenses, y de haber sido nombrado ministro de Industria en octubre de 2024 por Maduro, su suerte cambió drásticamente con la reciente crisis política.
El 4 de febrero, la detención se habría producido alrededor de las 2:30 de la mañana en Caracas. Tanto Saab como Gorrín fueron trasladados al Helicoide, sede del SEBIN.
La operación conjunta: SEBIN y el FBI
La colaboración entre el SEBIN y el FBI en la detención es un elemento que subraya el cambio de tono en Venezuela bajo la tutela de Estados Unidos. Sin embargo, la información sobre la captura generó reportes contradictorios. Periodistas como Davirson Rojas Sánchez informaron que Karen Méndez y Pedro Carvajalino, integrantes del portal Venezuela News (vinculado a Saab), negaron la detención. Hasta el momento, no ha habido una confirmación oficial por parte de las autoridades venezolanas ni estadounidenses respecto a las capturas o el avance formal de un proceso de extradición.
Cronología de la ruptura política
La detención de Saab no fue inesperada, dada la reestructuración del gabinete anunciada por Delcy Rodríguez tras la caída de Maduro:
- Enero 2026: Delcy Rodríguez, presidenta encargada, destituye a Saab del Ministerio de Industrias y Producción Nacional. También fue removido de la dirección del Centro Internacional de Inversión Productiva (CIIP).
- Enero 2026: Rodríguez anunció la fusión de los ministerios de Industria y Producción Nacional con el de Comercio Nacional, cargo que asumió el militar Luis Antonio Villegas. También hubo reformas en Ecosocialismo, Transporte, Comunicación e Información y el sector petrolero.
- Febrero 2026: Reporte de la captura de Saab y Gorrín, presuntamente para ser extraditados.
El expediente internacional de Saab: Testigo potencial contra Maduro
La relevancia de Alex Saab en la justicia internacional radica en su profundo conocimiento de las estructuras financieras y de corrupción del régimen chavista. Abogados venezolanos, como Juan Miguel Betancourt, han señalado que el empresario podría ser un «testigo clave contra Maduro» en el juicio por narcotráfico que el exmandatario enfrenta en Nueva York.
La justicia estadounidense acusaba a Saab de blanquear unos 300 millones de dólares obtenidos ilegalmente en Venezuela, transfiriéndolos a cuentas bancarias en EE. UU. entre 2011 y 2015, a través de la ayuda de su mano derecha, Álvaro Pulido.
Implicaciones en México: El caso CLAP y la FGR
El entramado judicial de Saab se extiende más allá de Estados Unidos. En México, el empresario enfrenta serias acusaciones vinculadas al programa CLAP:
- Acusaciones: Saab está relacionado con la empresa Group Grand Limited (GGL), acusada de suministrar alimentos al gobierno de Maduro.
- Denuncias ante FGR: Enfrenta cinco denuncias en la Fiscalía General de la República (FGR), presentadas en octubre de 2021 por la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF), entonces dirigida por Santiago Nieto.
- Bloqueo de Fondos: La UIF bloqueó más de 26 millones de pesos en cuentas bancarias de presuntos socios mexicanos de Saab.
- Defraudación CLAP: Organizaciones civiles venezolanas, incluyendo Transparencia Venezuela y la ONG Provea, han denunciado que los negocios de Saab en México implicaron la compra de alimentos de baja calidad a sobreprecios para el programa CLAP, estimando un monto defraudado de al menos 140 millones de dólares.
Además de Estados Unidos y México, Alex Saab tiene investigaciones pendientes en Colombia (su país natal) y Ecuador. En Italia, fue condenado en enero de 2026 a un año y dos meses de prisión por lavado de dinero, como parte de un acuerdo con la fiscalía. Su esposa, la exmodelo italiana Camilla Fabri, también recibió una pena de un año y siete meses por el mismo delito.
Detención simultánea de Raúl Gorrín
Según los reportes, el empresario venezolano Raúl Gorrín, también vinculado al chavismo, fue detenido en la misma operación. Gorrín enfrenta causas judiciales en Estados Unidos relacionadas con corrupción y lavado de dinero. Su arresto y traslado junto a Saab al Helicoide indica que las autoridades, bajo la administración de Delcy Rodríguez y en colaboración con el FBI, están desmantelando la red financiera que apoyaba la estructura de poder depuesta. La falta de confirmación oficial solo añade misterio a la dinámica de cooperación entre las nuevas autoridades venezolanas y Washington.
La detención de Saab y Gorrín, dos figuras centrales en el esquema de corrupción del chavismo, sugiere que la colaboración entre Caracas y Washington se está traduciendo en acciones concretas contra los aliados clave de Nicolás Maduro. ¿Significa esta nueva estrategia la apertura definitiva de los archivos de corrupción y el fin de la era de impunidad para los operadores financieros del régimen?
