La tarde del martes 4 de noviembre de 2025, la ciudad de Louisville, Kentucky, fue sacudida por el impacto y posterior incendio de un avión de carga de la compañía UPS. El accidente avión UPS Louisville ocurrió poco después del despegue, dejando un saldo de tres tripulantes fallecidos y múltiples heridos en tierra. La investigación ha sido asumida por las máximas autoridades de aviación.
La tragedia aérea en Kentucky
El accidente del vuelo 2976 de UPS, un avión de transporte de carga modelo McDonnell Douglas MD-11, ocurrió alrededor de las 5:15 p.m. hora local, según confirmó la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus iniciales en inglés). La aeronave se estrelló cerca del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali, de Louisville, poco después de despegar.
El avión partía de Kentucky con destino a Honolulu, Hawái, y llevaba a tres tripulantes a bordo. Las autoridades confirmaron el fallecimiento de las tres personas que viajaban en la aeronave.
La FAA señaló que el desplome ocurrió aproximadamente a las 17:15 horas, mientras la aeronave despegaba. En un informe inicial, la empresa UPS comunicó que los tres tripulantes iban a bordo de la aeronave, pero no proporcionó información sobre muertos o heridos en ese momento.
El saldo mortal y el incendio masivo
El impacto generó una explosión y un incendio de grandes proporciones que inmediatamente obligó al cierre del aeropuerto.
Los informes de víctimas variaron:
- Alcalde Craig Greenberg reportó que había “múltiples heridos y el incendio aún continúa”.
- Posteriormente, las autoridades informaron que al menos tres personas murieron y 11 más resultaron heridas.
- Otros reportes señalaron tres muertos y al menos 10 heridos en tierra.
Una densa columna de humo negro se elevó desde el lugar del accidente. Una cadena de televisión transmitió un video en el que se podía ver un enorme sendero de llamas y una columna de humo que se extendía desde un estacionamiento mientras los camiones de bomberos intentaban apagar el fuego.
Las llamas afectaron varios negocios cercanos a la zona del siniestro. Un edificio cercano parecía tener algunos daños causados, posiblemente, por el accidente. Las autoridades advirtieron que el área permanece extremadamente peligrosa debido a material explosivo y mantienen operativos de extinción. El sitio del accidente se mantendrá como área activa durante varios días.
Respuesta de las autoridades y el contexto logístico
Ante la magnitud del desastre, el alcalde de Louisville, Craig Greenberg, declaró que “todos los servicios de emergencia de la ciudad están trabajando en el lugar”.
El Departamento de Policía Metropolitana de Louisville respondió a los reportes del desplome y pidió a la población que se mantuviera alejada de la zona. Además, los Servicios de Emergencia de la Zona Metropolitana de Louisville extendieron una orden de resguardarse en interiores a todas las áreas ubicadas al norte del aeropuerto, hasta el río Ohio.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, utilizó la red social X para expresar su conocimiento de los informes. «Los socorristas están en el lugar, y compartiremos más información a medida que esté disponible», afirmó. «Por favor, recen por los pilotos, la tripulación y todos los afectados. Pronto daremos más información».
La investigación del accidente fue asumida por la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte.
Es relevante destacar que el aeropuerto de Louisville alberga la principal instalación de UPS, un centro que emplea a miles de trabajadores. El incidente afectará temporalmente las operaciones logísticas de la compañía en una de sus bases más importantes a nivel nacional. Este hecho ocurre en el contexto de la aviación de carga, donde el mes pasado, otra aeronave de carga se salió de la pista al aterrizar en Hong Kong, causando la muerte de dos personas en el aeropuerto.
El periodismo de investigación deberá enfocarse ahora en desentrañar las causas detrás de este violento impacto y determinar si las condiciones de seguridad operativa en una de las plataformas logísticas más grandes de Estados Unidos fueron suficientes para mitigar una tragedia de esta escala.
