En un pulso geopolítico que escala al cierre de 2025, el gobierno de Donald Trump impuso un bloqueo radical contra los tanqueros que operan en aguas venezolanas. Sin embargo, la estrategia de presión parece fracturarse. Reportes recientes confirman que, pese al drástico bloqueo petrolero Venezuela enfrenta, al menos cuatro embarcaciones han logrado ingresar o navegan hacia sus costas.
La escalada del bloqueo y la caída de las exportaciones
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este mes de diciembre una nueva y severa medida: un bloqueo de todos los buques sancionados que entren o salgan de aguas venezolanas. Esta acción forma parte de una estrategia diseñada para aumentar la presión sobre el mandatario Nicolás Maduro.
La respuesta inicial de esta política ha tenido un impacto notable, según los datos disponibles:
- La medida ha reducido las exportaciones de petróleo este mes a aproximadamente la mitad de su nivel de noviembre.
- Estados Unidos ha intensificado su presencia, incautando dos tanqueros completamente cargados de petróleo venezolano.
- Buques estadunidenses están patrullando activamente el mar Caribe, lo que ha provocado temor entre muchos armadores y ha generado desvíos y cambios de ruta.
Desafío en el mar caribe: datos de tankertrackers.com
A pesar de la intimidación naval y las sanciones, el esfuerzo de la estatal Pdvsa por ampliar el almacenamiento flotante y seguir vendiendo crudo muestra signos de resiliencia y evasión.
El servicio de seguimiento TankerTrackers.com ha confirmado movimientos significativos:
- Al menos dos buques bajo sanciones han logrado llegar a Venezuela en los últimos días.
- Otros dos buques que no están sancionados se acercan a las costas venezolanas.
El Ministerio de Hidrocarburos de Venezuela y el presidente Nicolás Maduro han reiterado que las exportaciones de petróleo continuarán, aunque Pdvsa no ha respondido a solicitudes de comentarios sobre estos ingresos.
La estrategia de venezuela para evadir la presión
Desde que se impusieron las sanciones petroleras de Estados Unidos en 2019, el gobierno de Nicolás Maduro ha desarrollado una compleja red de canjes y arreglos para mantener la operatividad. El país sudamericano paga una larga lista de compras y servicios utilizando petróleo, lo cual incluye el crucial servicio de deuda a China.
El rol de china y la cancelación de la deuda
Los dos buques que actualmente se acercan a Venezuela forman una parte vital de la flota utilizada por China y la república bolivariana para cancelar precisamente el servicio de la deuda con crudo. Este mecanismo subraya el papel fundamental de Pekín como principal comprador y acreedor de Caracas.
Sin embargo, en este contexto de bloqueo, una incógnita persiste en el círculo rojo: no estaba claro si Pekín presionará para obtener una autorización de Estados Unidos que asegure la entrega de esos cargamentos.
El precedente de 2020 y el almacenamiento récord
Una situación operativa similar a la actual se vivió en 2020, cuando Washington incrementó la presión sobre el gobierno de Maduro al imponer sanciones a los principales socios comerciales de Pdvsa. Aquella coyuntura obligó a Venezuela a recurrir a intermediarios poco conocidos para continuar vendiendo su petróleo a compradores chinos.
Actualmente, las únicas embarcaciones cargadas que siguen saliendo con normalidad son:
- Los buques de Chevron, que zarpan hacia Estados Unidos bajo autorización expresa de Washington.
- Barcos más pequeños que transportan subproductos del petróleo y petroquímicos.
Cerca del puerto de José, la acumulación de crudo es palpable. Esta semana se pudo observar casi dos docenas de barcos esperando carga o instrucciones de zarpe. El volumen de petróleo abordo de tanqueros sin partir ha aumentado significativamente, alcanzando unos 16 millones de barriles, un incremento considerable frente a los 11 millones de barriles que se contabilizaban a mediados de diciembre.
El persistente desafío marítimo demuestra que, si bien el bloqueo petrolero de Estados Unidos reduce las exportaciones venezolanas, la red diplomática y los acuerdos de canje, especialmente con China, ofrecen rutas de escape para el régimen de Nicolás Maduro, manteniendo activo un flujo comercial clandestino y fundamental para su supervivencia económica.
