Tras un fallo visible en un interceptor, la Cúpula de Hierro israelí enfrenta dudas sobre su eficacia ante misiles balísticos de largo alcance y drones. Expertos analizan sus grietas expuestas por la escalada con Irán, según France 24.
El fallo de la Cúpula de Hierro: Un incidente documentado
Un reciente incidente involucró a un interceptor de la Cúpula de Hierro, el sistema de defensa aérea israelí. Según el reporte, un interceptor despegó, trazó una línea blanca en el cielo y luego descendió abruptamente sin interceptar ningún blanco, estrellándose cerca de la zona de lanzamiento.
Este evento ocurrió durante una noche de tensión con Irán y fue captado por cámaras de televisión y compartido en redes sociales. Se trató de un solo interceptor con un fallo inesperado, visible y documentado, en un sistema fundamental para la seguridad de Israel.
Funcionamiento y alcance de la Cúpula de Hierro
La Cúpula de Hierro es el sistema de defensa antimisiles de corto alcance de Israel, operativo desde 2011. Fue desarrollado por la firma estatal Rafael Advanced Defense Systems con apoyo estadunidense, tras los ataques con cohetes de Hezbolá en 2006. Está diseñada para interceptar proyectiles de corto alcance.
Sus características operativas incluyen:
- Rango de intercepción: Entre 4 y 70 kilómetros.
- Tipos de amenazas: Morteros, cohetes artesanales o drones.
- Misiles: Utiliza misiles Tamir, con un costo aproximado de 50 mil dólares cada uno.
- Efectividad: Tasa reportada del 90 por ciento.
- Protección: Cada batería puede proteger un radio de hasta 70 km.
- Criterio de intercepción: Solo dispara misiles si el blanco se dirige hacia una zona habitada.
Aunque ha demostrado alta eficacia frente a ataques con cohetes, el texto indica que enfrenta desafíos mayores contra misiles balísticos de largo alcance y drones suicidas de última generación.
La arquitectura de defensa aérea de Israel: Múltiples capas
Para contrarrestar las amenazas, Israel ha desplegado una compleja arquitectura de defensa aérea. Esta se compone de varios sistemas diseñados para interceptar amenazas en diferentes fases de su trayectoria. Incluyen, según el texto:
- Cúpula de Hierro: Corto alcance.
- Honda de David: Desplegado en 2017. Cubre amenazas de mediano alcance (hasta 300 km), como misiles balísticos, de crucero y drones. Desarrollado con Raytheon. Cada misil “Stunner” cuesta alrededor de un millón de dólares.
- Arrow 2: En servicio desde 2000. Intercepta misiles balísticos de largo alcance. Puede detectar amenazas a 500 km y neutralizarlas en la alta atmósfera. Sus misiles viajan a nueve veces la velocidad del sonido.
- Arrow 3: Más avanzado que Arrow 2. Actúa fuera de la atmósfera terrestre y alcanza blancos a 2 mil 400 km. En 2023 fue usado para derribar un misil lanzado por los hutíes. Desarrollado junto a Boeing.
Además, Estados Unidos decidió reforzar la defensa israelí enviando una batería del sistema Thaad (Defensa Terminal de Alta Altitud). Este está diseñado para interceptar misiles enemigos en la etapa final de su vuelo, a distancias de 150 a 200 kilómetros, tanto dentro como fuera de la atmósfera. Cuenta con seis lanzadores, cada uno con ocho misiles, y está operativo desde 2015.
Según Andrei Serbin Pont, analista internacional y presidente de CRIES, “Israel ha demostrado esa capacidad, justamente porque cómo funciona en capa, las diferentes capas se hacen cargo de estos tipos de amenazas”.
La escalada con Irán y las nuevas amenazas
La escalada actual entre Irán e Israel, según el texto, tuvo origen en una ofensiva israelí bajo el nombre de “Operación León Ascendente” la semana pasada. El objetivo declarado era frenar el programa nuclear iraní y limitar su capacidad de ataque de largo alcance, aunque la inteligencia estadunidense negaba que Irán estuviera desarrollando armas nucleares de este tipo. La ofensiva israelí incluyó ataques a instalaciones nucleares y asesinatos selectivos.
En respuesta, Irán lanzó una ofensiva con misiles balísticos y drones sobre ciudades israelíes. El texto menciona que en Irán se han confirmado más de 220 muertes y en Israel al menos 24 víctimas mortales desde el inicio del conflicto.
El impacto de los ataques iraníes fue visible en Petah Tikva, donde un edificio residencial mostró un cráter que dejó al descubierto restos de apartamentos, según imágenes captadas por dron. Néstor Prieto Amador, periodista y analista internacional especializado en Oriente Medio, señala que las fuerzas iraníes poseen un arsenal más avanzado que otros grupos, con misiles balísticos de medio y largo alcance, drones suicidas y misiles de crucero sofisticados.
Serbin Pont explicó que los misiles balísticos vuelan a velocidad hipersónica en su recorrido terminal, lo que causa efectos devastadores. Irán, situado a unos mil kilómetros de Israel, se ha apoyado en misiles balísticos de alcance medio y drones de largo alcance, como posiblemente los modelos Fattah-1 y Emad.
Opiniones expertas sobre la saturación y los límites
Expertos consultados comparten su visión sobre los desafíos. Serbin Pont comenta que Irán está tratando de saturar el sistema de defensa, particularmente los sistemas Arrow 3, 2, Thaad y Honda de David. Advierte que “todo sistema de armas tiene un porcentaje de efectividad”.
Néstor Prieto Amador indica que, aunque Israel tiene uno de los sistemas de defensa aérea más avanzados, el armamento iraní más sofisticado podría reducir la tasa de efectividad histórica de la Cúpula de Hierro, posiblemente por debajo del 90%.
Prieto también afirma que la Cúpula tiene un punto de saturación. Estudios preliminares, según él, sugieren que más de 150 o 300 amenazas simultáneas podrían sobrepasar la capacidad de los interceptores, aunque Israel guarda celosamente esta información.
Manuel González, profesor de Relaciones Internacionales y analista de conflicto de la Universidad Nebrija, considera que “Israel está bastante preparado”, pero reconoce que la coordinación de “varios actores, estatales y no estatales, con diferentes tipos de armas” complejiza el combate.
Los expertos advierten que las defensas antimisiles tienen un límite basado en el número finito de interceptores disponibles. Aunque el atacante también enfrenta restricciones, “el equilibrio suele inclinarse a su favor” en este aspecto. Serbin Pont menciona el riesgo de los stock de misiles, señalando que la producción de misiles como el Arrow3 y el Thaad es relativamente baja debido a su costo y complejidad.
Aunque los analistas no creen que el sistema colapse completamente, su eficacia podría disminuir progresivamente ante ataques sostenidos que desgasten el inventario de interceptores.
Prieto destaca que el “talón de aquiles” son los ataques múltiples multidimensionales, que combinan amenazas como drones masivos, misiles de corto, medio y largo alcance, especialmente si son coordinados desde distintos focos. En el caso de misiles balísticos, la balanza se inclina hacia el atacante porque pueden portar cargas explosivas potentes, y pocos impactos pueden causar daños significativos.
“Esto ratifica que el Iron Dome es muy eficaz pero no es completamente impenetrable”, comentó Prieto, añadiendo que ataques simultáneos han demostrado que la Cúpula opera con muchísima menor efectividad en esos escenarios.
El texto finaliza señalando que Israel no ha revelado oficialmente si su sistema puede interceptar misiles hipersónicos, aunque ha informado de mejoras recientes, incluyendo inteligencia artificial. La incógnita sobre la respuesta a un ataque masivo con este tipo de armamento persiste.
El fallo reciente en un interceptor de la Cúpula de Hierro subraya los desafíos que enfrenta el avanzado sistema de defensa israelí ante las tácticas de saturación y la sofisticación del armamento, especialmente en el contexto de la escalada con Irán. Expertos sugieren que, aunque eficaz, la defensa antimisiles tiene límites y vulnerabilidades ante ataques coordinados y masivos, destacando la necesidad de adaptaciones continuas.
