Cristiano Ronaldo inició una protesta abierta contra el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita debido al trato financiero desigual hacia el Al Nassr en comparación con el Al Hilal, su principal rival. La rebelión se manifestó con su ausencia en el partido ante el Al Riyadh y la amenaza de boicotear un segundo encuentro consecutivo si no se garantizan cambios estructurales en la gestión deportiva.
La situación, que se destapó como una ausencia sorprendente el 4 de febrero de 2026, se ha transformado rápidamente en una crisis de estado en el fútbol saudí, justo cuando el capitán del Al Nassr cumple 41 años. Ronaldo, que demostró su compromiso regresando a los entrenamientos y compartiendo una imagen en redes sociales, ha dejado claro que su guerra es contra los despachos y el sistema, no contra el césped, pues su objetivo sigue siendo alcanzar los 1.000 goles y conseguir su primer título importante en Arabia.
La fractura con el Fondo de Inversión Pública
El malestar del astro portugués se basa en lo que él interpreta como un agravio comparativo flagrante en favor de sus competidores, en particular el Al Hilal FC. Este conflicto evidencia la profunda tensión interna que existe entre los objetivos personales del jugador y la gestión centralizada del PIF, el brazo ejecutor que controla los cuatro grandes clubes del país.
La frustración de Cristiano se cristalizó tras el duelo ante el Al Riyadh, correspondiente a la jornada número 20 de la liga profesional saudí, un encuentro que el Al Nassr ganó 1-0 gracias a un gol de Sadio Mané en el minuto 40. Pese a que en un principio se especuló con una lesión o un problema familiar, la prensa portuguesa, como el diario A Bola, confirmó que la ausencia se debió a una decisión deliberada de protesta.
El entorno del jugador, que llegó al club en 2022, señala que su enfado es profundo al no haber conquistado aún un título relevante. Si bien el PIF considera a Ronaldo su principal embajador global y le prometió una gran inversión para el verano de 2026 (con nombres como su compatriota Bruno Fernandes en consideración), el delantero habría advertido que pedirá salir del club en junio si no ve garantías concretas de cambio en las próximas semanas. El luso firmó una extensión de contrato el verano pasado hasta junio de 2027, que incluye una cláusula de rescisión de 50 millones de euros (equivalentes a 59 millones de dólares).
El «caso Benzema»: La prueba del trato de favor
El movimiento que dinamitó la paciencia de Ronaldo fue la transferencia de Karim Benzema. El delantero francés dejó el Al Ittihad para reforzar al Al Hilal. Cristiano intentó bloquear esta operación, al considerarla una maniobra directa del PIF para allanar el camino hacia el título de su archirrival.
Para el capitán del Al Nassr, este «reparto de cromos» está orquestado por las altas esferas y constituye la prueba definitiva de un trato de favor político y económico que sitúa a su equipo en clara inferioridad estratégica.
El PIF posee el 75% del Al Hilal, mientras que el 25% restante pertenece a un grupo privado, entre cuyos benefactores figura el multimillonario Príncipe saudí Alwaleed Bin Talal Alsaud. El Príncipe, un abierto benefactor del club, financió todos los fichajes de esta ventana de transferencias, reforzando la percepción de desigualdad.
Desigualdad financiera y crisis de gestión interna
Las quejas de Ronaldo no son subjetivas y encuentran respaldo en los datos de inversión. La tensión interna en el Al Nassr se agravó tras un recorte significativo en su presupuesto, mientras el Al Hilal recibía un fuerte impulso financiero.
Según datos ofrecidos por Transfermarkt, la brecha de gasto entre ambos equipos desde el verano de 2023 es superior a los 200 millones de euros, una diferencia que el exmadridista considera determinante para la consecución del campeonato.
El factor de la purga portuguesa
A esta disparidad económica se sumó la crisis de gestión provocada por la suspensión del director deportivo Simão Coutinho y del CEO José Semedo, ambos de nacionalidad portuguesa. Esta medida, impuesta directamente por el PIF, generó una molestia inmediata en Cristiano Ronaldo y paralizó de manera efectiva la llegada de refuerzos de primer nivel que el equipo, dirigido por Jorge Jesus, necesitaba.
La amenaza de boicot al clásico y la postura del Al Nassr
La continuidad de la protesta pone en duda la presencia de Ronaldo en el encuentro de la jornada 21 de la Saudi Pro League, que enfrentará al Al Nassr contra el Al Ittihad de Sérgio Conceição. Este partido, inicialmente programado para ser un gran escaparate mundial, se celebra bajo la sombra de un posible desplante extradeportivo.
La decisión final de mantener el boicot se espera para este jueves, coincidiendo con su cumpleaños. Si Cristiano decide no jugar, el impacto será demoledor para la liga. El hombre que abrió las puertas de Arabia al mundo se convertiría en el crítico más contundente, develando las costuras de un sistema que, bajo la gestión del PIF, favorece claramente a una facción de clubes.
Mientras que Ronaldo entrenó con normalidad durante la semana y publicó su propia fotografía con el uniforme, las cuentas oficiales del Al Nassr omitieron su presencia, mostrando únicamente imágenes del entrenador Jorge Jesus y el resto del plantel, en un intento de gestionar la crisis de imagen. La afición, por su parte, ha mostrado un respaldo mayoritario al astro en su protesta contra el desequilibrio estratégico.
