La última semana de la pretemporada de la NFL no es una mera serie de partidos de exhibición; es el punto cúlmine de meses de evaluación. Representa la última oportunidad para los jugadores en la burbuja de asegurar un lugar en la plantilla, así como la prueba final para que los cuerpos técnicos calibren su profundidad antes del implacable corte a 53 jugadores. Este período final, con los focos girando hacia la semana 1, ha ofrecido un último y revelador vistazo al estado de los 32 equipos.
Análisis de la conferencia americana (AFC)
AFC este: Solidificando plantillas y exponiendo fallas
Buffalo Bills: Buechele y el heroísmo en equipos especiales
Los Buffalo Bills cerraron su pretemporada con una victoria de 23-19 sobre los Tampa Bay Buccaneers, demostrando la profundidad de su plantilla. El entrenador Sean McDermott confió las riendas al veterano Shane Buechele para todo el encuentro, quien ofreció una actuación «extremadamente nítida» al completar 25 de 30 pases para 278 yardas y un touchdown. Su dominio de la ofensiva y habilidad para extender jugadas no solo solidificaron su candidatura para el equipo de prácticas, sino que evidenciaron la capacidad de la organización para desarrollar talento en la posición más importante. La sólida actuación de Buechele lo convierte en una opción viable para el equipo de prácticas y un potencial activo de intercambio, permitiendo a Buffalo recuperar capital de draft.
Otros jugadores de fondo también destacaron. El corredor novato Frank Gore Jr. anotó con una carrera de 1 yarda y encendió una serie ofensiva con una recepción clave de 21 yardas. El receptor Tyrell Shavers realizó una espectacular recepción de touchdown a una mano. El momento más sorprendente fue del ala cerrada Zach Davidson, quien, debido a la enfermedad del pateador de despeje Brad Robbins, desató un impresionante despeje de 62 yardas, demostrando una versatilidad inesperada y valiosa.Miami Dolphins: Una historia de dos unidades
Miami cerró su pretemporada con una victoria de 14-6 sobre los Jacksonville Jaguars, pero el resultado final ocultó una actuación desigual. La ofensiva titular, liderada por Tua Tagovailoa, tuvo un inicio preocupante, sufriendo dos «tres y fuera» y Tagovailoa bajo presión considerable por la línea ofensiva suplente de los Jaguars, incluyendo dos capturas en sus primeros seis *snaps*. La vulnerabilidad de la línea ofensiva fue una clara señal de alerta, incluso con las ausencias de Tyreek Hill y De’Von Achane.
En contraste, la defensa titular de Miami fue absolutamente dominante. El trío de *pass rushers* compuesto por Bradley Chubb, el novato Chop Robinson y Jaelan Phillips, desató el caos. Robinson registró una captura en la primera jugada, y la unidad forzó tres despejes sin permitir un solo punto. Esta actuación cristalizó la fórmula de campeonato de Miami: alto riesgo y alta recompensa. Su éxito dependerá de un filo de navaja. Si la defensa genera consistentemente ventajas que la ofensiva pueda capitalizar, pueden ser imparables. Pero si la línea ofensiva flaquea, la presión sobre Tua podría llevar a errores y ofensivas estancadas.New England Patriots: Doctrina Vrabel y fluctuación del roster
La pretemporada de los New England Patriots terminó con una derrota por 42-10 ante los New York Giants. El marcador fue secundario a las reveladoras decisiones de personal del nuevo entrenador en jefe, Mike Vrabel. La más notable fue darle tiempo de juego extendido al safety veterano Kyle Dugger, objeto de rumores de intercambio. Dugger jugó 32 *snaps*, inusual para un jugador establecido. A pesar de las circunstancias, Dugger jugó bien, registrando una intercepción y mostrando su característica fisicalidad.
Esta movida envía un mensaje inequívoco: bajo el nuevo régimen, nadie tiene un puesto garantizado. Es una táctica clásica de un entrenador exigente que busca establecer una cultura de competencia constante y responsabilidad. La batalla en el interior de la línea ofensiva también está lejos de resolverse. El novato Jared Wilson y Ben Brown comenzaron como guardia izquierdo y centro, respectivamente, mientras otros veteranos tuvieron dificultades, sugiriendo una ventaja para Brown. En la posición de *quarterback*, el novato no reclutado Ben Wooldridge jugó todo el partido, mostrando destellos de talento pero también inconsistencia, incluyendo un *pick-six* que selló el resultado.New York Jets: La profundidad ofrece un rayo de esperanza
Los New York Jets cayeron en un apretado duelo por 19-17 ante los Philadelphia Eagles. Con la mayoría de los titulares descansando, el partido fue una vitrina para la profundidad de la plantilla. El safety novato de cuarta ronda, Malachi Moore, fue una estrella defensiva, registrando una intercepción clave, una tackleada para pérdida de yardas y una parada crucial.
La ofensiva suplente, liderada por los *quarterbacks* Brady Cook y Adrian Martinez, tuvo un comienzo lento pero mostró resiliencia. El receptor y retornador novato Jamaal Pritchett fue eléctrico, liderando al equipo con 54 yardas de recepción y promediando 21 yardas en retornos de despeje, presentando un caso convincente para un lugar en el *roster* de 53 hombres. El hecho de que sus segundas y terceras unidades pudieran competir y casi derrotar a los suplentes de otro equipo es una señal significativa de progreso organizacional bajo el gerente general Joe Douglas y el entrenador Aaron Glenn. La derrota en el marcador es secundaria a la demostración de una plantilla más profunda y competitiva, posicionando a los Jets para manejar mejor las inevitables lesiones.
AFC norte: Debuts de veteranos y realidades de plantilla
Baltimore Ravens: La batalla de los corredores continúa
Los Baltimore Ravens cerraron su pretemporada con una victoria dominante de 30-3 sobre los Washington Commanders. Con Lamar Jackson y Derrick Henry observando desde la banca, el enfoque principal fue la intensa competencia por los últimos puestos en la sala de corredores. Rasheen Ali, de segundo año, y el veterano D’Ernest Johnson tuvieron su audición final, dejando ambos una buena impresión con líneas de estadísticas similares.
La decisión final del cuerpo técnico podría revelar la prioridad estratégica de la ofensiva. La habilidad superior de Ali en el juego aéreo, evidenciada por sus cinco recepciones, podría ser el factor decisivo. Bajo el coordinador ofensivo Todd Monken, el ataque de los Ravens es más complejo y variado que en años anteriores. Buscan un arma versátil que sea una amenaza en el juego de pantalla y pases cortos. El potencial de Ali como jugador de doble amenaza se alinea mejor con la ofensiva moderna y de múltiples formaciones que Monken busca implementar.Cincinnati Bengals: Un cierre preocupante para la profundidad
Los Cincinnati Bengals optaron por descansar a sus titulares en el último partido, resultando en una derrota por 41-14 ante los Indianapolis Colts. Aunque el marcador es irrelevante, las actuaciones individuales de los jugadores de fondo generaron preocupaciones. El receptor Jermaine Burton, selección de tercera ronda de 2024, tuvo dificultades, logrando una sola recepción antes de reagravar una lesión de rodilla. Su situación contrasta con el receptor sensación de la pretemporada, Mitchell Tinsley, quien no jugó, señal de que su lugar está seguro.
El hecho de que una selección de draft reciente sea superada por un jugador no reclutado y esté lesionado sugiere posibles lagunas en la estrategia de desarrollo de profundidad. Aunque hubo puntos brillantes como el corredor Kendall Milton (72 yardas) y el *linebacker* Maema Njongmeta (11 tackleadas), las dificultades en posiciones clave como la de receptor indican que una lesión de un titular podría ser más perjudicial para los Bengals. La ventana de campeonato del equipo es real, pero su vulnerabilidad a las lesiones en la profundidad de la plantilla sigue siendo un interrogante.Cleveland Browns: La sala de quarterbacks prospera, pero un titular clave cae
Los Cleveland Browns finalizaron una pretemporada perfecta de 3-0 con una victoria de último segundo por 19-17 sobre Los Angeles Rams. El partido ofreció una visión alentadora de la profundidad de su sala de *quarterbacks*. El veterano Joe Flacco debutó con precisión y eficiencia, completando 9 de 10 pases para 71 yardas y un touchdown. El novato Dillon Gabriel también impresionó, liderando una impecable serie ofensiva de 86 yardas en dos minutos para un touchdown. Además, el ala cerrada novato Harold Fannin Jr. parece destinado a un papel importante, atrapando un pase de touchdown de Flacco, lo que apunta a un uso frecuente de formaciones con dos alas cerradas.
Sin embargo, la noche tuvo malas noticias. La lesión de rodilla sufrida por el centro titular Ethan Pocic proyecta una sombra significativa. La ofensiva de los Browns, bajo Kevin Stefanski, se basa en un potente juego de carrera de bloqueo por zonas, esquema que depende críticamente de un centro inteligente y atlético. La ausencia de Pocic no es solo la pérdida de un jugador; amenaza el núcleo de su identidad ofensiva. Una disminución en el rendimiento en esa posición puede alterar la sincronización de todo el juego terrestre, lo que a su vez ejerce más presión sobre el juego aéreo, forzando a Stefanski a modificar su llamado de jugadas y exponer a sus *quarterbacks* a situaciones de pase más predecibles.Pittsburgh Steelers: Una primera mirada a una secundaria renovada
La victoria de los Pittsburgh Steelers por 19-10 sobre los Carolina Panthers fue significativa por el debut de su renovada pareja de esquineros veteranos, Jalen Ramsey y Darius Slay. En solo siete jugadas defensivas, Ramsey demostró por qué es considerado uno de los mejores, con tres tackleadas, una parada en el juego terrestre y dos presiones al *quarterback*. Slay tuvo una noche tranquila sin ser objetivo de pases.
La utilización de Ramsey no se limitó a la cobertura; el hecho de que fuera enviado a presionar al mariscal de campo dos veces en tan pocas jugadas es un claro indicador de los planes del coordinador defensivo Teryl Austin. Este enfoque agresivo y multifacético, combinado con la presión de élite de T.J. Watt, sugiere que la filosofía defensiva de los Steelers está evolucionando para crear caos desde los tres niveles del campo, haciéndolos menos predecibles. En el lado ofensivo, el *quarterback* suplente Skylar Thompson tuvo una actuación sólida, conectando con Lance McCutcheon para un touchdown y lanzando un pase de 53 yardas a Scotty Miller para preparar un gol de campo.
AFC sur: Mariscales de campo novatos y preocupaciones en el backfield
Houston Texans: La incertidumbre en el backfield es grande
Los Houston Texans cerraron su pretemporada con una victoria de 26-7 sobre los Detroit Lions, pero la principal conclusión se centró en la creciente preocupación por la posición de corredor. El corredor titular Joe Mixon lidia con una persistente lesión de pie/tobillo, generando incertidumbre para la semana 1. Dameon Pierce, quien regresó de una lesión en la pantorrilla, no logró impresionar, acumulando solo 17 yardas en siete acarreos.
En medio de esta incertidumbre, el novato Woody Marks emergió como un punto brillante. El producto de USC mostró excelente visión, paciencia y habilidad para atrapar pases, terminando con 19 yardas por tierra, un touchdown y 20 yardas por recepción. La fenomenal temporada de novato de C.J. Stroud se construyó sobre la eficiencia y la evitación de errores, y un juego de carrera estable es crucial para mantener ese entorno. La lesión de Mixon y la falta de producción de Pierce amenazan con hacer la ofensiva unidimensional, obligando a Stroud a enfrentarse a situaciones de pase más predecibles y esquemas defensivos más complejos. La aparición de Marks es positiva, pero la incertidumbre en el *backfield* es la mayor amenaza para que Stroud evite una caída en su segundo año.Indianapolis Colts: Un rayo de esperanza desde una fuente inesperada
En su victoria por 41-14 sobre los suplentes de los Bengals, la historia más destacada para los Indianapolis Colts fue la del safety Daniel Scott. Seleccionado en la quinta ronda de 2023, Scott se perdió sus dos primeras temporadas completas por lesiones graves. En apenas su tercer partido de pretemporada, Scott realizó la jugada del día al interceptar un pase de Desmond Ridder y devolverlo para un touchdown.
Más allá de ser una historia conmovedora, la jugada de Scott tiene implicaciones significativas para la plantilla. Demuestra resiliencia y dedicación, cualidades que resuenan en un vestuario, y podría resolver un problema de profundidad en la posición de safety con una opción de bajo costo. Su capacidad para leer la jugada y anotar aumenta sus propias posibilidades de formar parte del equipo, proporcionando al cuerpo técnico una opción fiable. En otras áreas, la competencia de *quarterbacks* entre Daniel Jones y Anthony Richardson continúa, con Jones pareciendo tener una ligera ventaja. El polivalente Zavier Scott se destacó en ofensiva y equipos especiales, fortaleciendo su caso para un puesto en el *roster*.Jacksonville Jaguars: La profundidad defensiva brilla en medio de la ofensiva vacilante
Los Jacksonville Jaguars optaron por la cautela en su último partido, descansando a 36 jugadores, incluyendo a Trevor Lawrence y Travis Hunter, en una derrota por 14-6 ante los Dolphins. A pesar del resultado, el partido fue una victoria rotunda para la profundidad defensiva del equipo. La línea defensiva de reserva de los Jaguars dominó a la ofensiva titular de Miami. Los novatos no reclutados Danny Striggow y B.J. Green II registraron una captura sobre Tua Tagovailoa, mostrando un potencial de *pass rush* que va más allá de sus estrellas.
La identidad de los Jaguars ha estado ligada a Lawrence y la ofensiva. Sin embargo, esta actuación dominante de los suplentes defensivos contra una unidad titular de primer nivel es un desarrollo significativo. Sugiere que el gerente general Trent Baalke ha construido con éxito una profundidad de calidad en la línea defensiva, componente crítico para ganar en las trincheras. Si jugadores como Striggow y Green pueden proporcionar presión constante, permitirá que la defensa se mantenga fresca y genere caos sin depender únicamente de Josh Allen y Travon Walker. Esto podría cambiar la identidad del equipo hacia un enfoque más equilibrado y orientado a la defensa, quitando presión a Lawrence para ganar los partidos por sí solo. El pateador Cam Little continuó su pretemporada perfecta con goles de campo de 43 y 59 yardas, mientras que el corredor novato Ja’Quinden Jackson fue un punto brillante en la ofensiva con 47 yardas por tierra.Tennessee Titans: Un mariscal de campo novato confiado y un pateador potente
Los Tennessee Titans cerraron su pretemporada con una nota alta, venciendo a los Minnesota Vikings 23-13 y mostrando señales prometedoras en las tres fases del juego. El *quarterback* novato y primera selección global, Cam Ward, finalizó su pretemporada con una actuación pulcra y segura. En solo dos series, lideró una impresionante serie de touchdown de 13 jugadas y 90 yardas, mostrando la compostura esperada de un jugador de su calibre. Después del partido, expresó una gran confianza en la preparación del equipo para la semana 1.
Si bien los ojos están puestos en Ward, el último partido de pretemporada demostró que los Titans están construyendo un equipo completo a su alrededor. El resurgimiento del receptor Van Jefferson, con una noche explosiva de tres recepciones para 102 yardas y un touchdown de 65 yardas, proporciona un arma veterana muy necesaria para complementar a Calvin Ridley y Tyler Lockett. Aún más impresionante fue la actuación del pateador Joey Slye, quien estuvo perfecto en sus intentos, incluyendo un gol de campo récord de 63 yardas en el Nissan Stadium. Este enfoque holístico sugiere que el entrenador Brian Callahan no está poniendo toda la carga sobre su mariscal de campo novato, sino que está creando un entorno de apoyo con un elenco sólido y equipos especiales fiables.
AFC oeste: La química ofensiva en exhibición
Denver Broncos: La conexión Nix-Sutton cobra vida
Los Denver Broncos completaron una pretemporada invicta de 3-0 con una victoria por 28-19 sobre los New Orleans Saints. El verdadero avance ocurrió en la tercera serie ofensiva. Después de dos series iniciales decepcionantes, el entrenador Sean Payton mantuvo a sus titulares en el campo. La decisión dio sus frutos. El *quarterback* novato Bo Nix orquestó la primera serie de touchdown de la ofensiva titular, mostrando una química instantánea con su receptor principal, Courtland Sutton. La serie estuvo marcada por dos jugadas clave: un pase de 43 yardas a Sutton en una jugada de *bootleg* y un pase de 19 yardas perfectamente colocado para el touchdown.
El diseño de la jugada de 43 yardas es particularmente revelador. Es una jugada clásica de Sean Payton, adaptada a las fortalezas de su personal. Nix se destacó en la universidad en jugadas que movían el bolsillo y simplificaban sus lecturas. En lugar de forzar a Nix a ser un pasador de bolsillo puro, Payton está incorporando inmediatamente conceptos que lo hacen sentir cómodo. Esto indica que la ofensiva de los Broncos se construirá en torno a Nix, un enfoque centrado en el jugador que podría acelerar su desarrollo y hacer que la ofensiva sea sorprendentemente eficiente desde el principio.Kansas City Chiefs: Mahomes y los titulares ya están en forma de mitad de temporada
Mientras muchos equipos descansaban a sus estrellas, los Kansas City Chiefs adoptaron un enfoque diferente. Los titulares jugaron tres series contra los Chicago Bears y anotaron en cada una de ellas, enviando un mensaje claro al resto de la liga. Patrick Mahomes lució impecable, completando 8 de 13 pases para 143 yardas y un touchdown, la mayor cantidad de yardas que ha lanzado en un partido de pretemporada en su carrera. Sus conexiones incluyeron un bombazo de 58 yardas a Tyquan Thornton y dos pases a Travis Kelce para 32 yardas. Aunque los suplentes de los Chiefs perdieron 29-27, la actuación de la primera unidad fue una demostración de fuerza.
La decisión de Andy Reid de darles a sus titulares tiempo de juego tan extendido es una desviación significativa del enfoque cauto de los campeones defensores. Señala una intención clara de comenzar la semana 1 a toda máquina. Después de temporadas en las que la ofensiva a veces ha tenido comienzos lentos, este uso agresivo en la pretemporada sugiere un enfoque renovado y un deseo de establecer su dominio desde el primer *snap* de la temporada regular.Las Vegas Raiders: Un vistazo al potencial del ataque aéreo
En una derrota por 20-10 ante los suplentes de los Arizona Cardinals, el único momento de optimismo para los Las Vegas Raiders provino de su ofensiva titular. En su única serie del partido, el *quarterback* Geno Smith lideró una metódica serie de nueve jugadas y 50 yardas que culminó con su primer pase de touchdown de la pretemporada. El receptor de ese pase fue el novato Dont’e Thornton Jr., quien aseguró un pase de 17 yardas en la esquina de la *end zone*.
El detalle más importante de esta jugada fue el cómo se anotó. Un pase «back-shoulder» es una jugada de pura confianza y sincronización entre el mariscal de campo y el receptor. Que un *quarterback* veterano como Smith tenga ese nivel de química con un receptor novato tan temprano es un indicador extremadamente positivo. Sugiere que las repeticiones en los entrenamientos se están traduciendo eficazmente y que la ofensiva bajo el nuevo entrenador Pete Carroll se construirá sobre la precisión y la anticipación. Esta única jugada es un microcosmos del sofisticado ataque aéreo que aspiran a ser.Los Angeles Chargers: Un final de pretemporada definido por errores
El último partido de pretemporada de Los Angeles Chargers, una derrota por 30-23 ante los San Francisco 49ers, fue un asunto caótico y revelador. El partido estuvo plagado de errores, con un total combinado de 14 despejes, 23 castigos aceptados y seis entregas de balón, cuatro de las cuales fueron de los Chargers. La rotación de mariscales de campo vio a Trey Lance comenzar, seguido por Taylor Heinicke y DJ Uiagalelei, quien lanzó dos touchdowns, incluyendo uno de 25 yardas a Oronde Gadsden.
Para un nuevo entrenador en jefe como Jim Harbaugh, un partido desordenado puede ser más instructivo que una victoria limpia. La cultura de Harbaugh se basa en la disciplina y el fútbol libre de errores. Las cuatro entregas de balón y los numerosos castigos proporcionaron un conjunto de datos claro sobre qué jugadores luchan con la compostura bajo presión. Por el contrario, un jugador como el *linebacker* novato no reclutado Marlowe Wax, quien prosperó en el caos e hizo múltiples jugadas de alto esfuerzo e impacto, incluyendo seis tackleadas, una captura y un balón suelto forzado, encarna perfectamente el arquetipo de «jugador de Harbaugh». El partido fue menos sobre el resultado final y más sobre una intensa evaluación de carácter antes de construir una plantilla que refleje la identidad dura y disciplinada del entrenador.
Análisis de la conferencia nacional (NFC)
NFC este: Triunfos y problemas de mariscales de campo
Dallas Cowboys: La profundidad brilla en la victoria final
Los Dallas Cowboys implementaron una estrategia de alto riesgo durante toda la pretemporada al sentar a casi todos sus titulares clave, incluido Dak Prescott. Este enfoque, diseñado para evitar las lesiones que han plagado al equipo, culminó con una convincente victoria por 31-13 sobre los Atlanta Falcons, validando su apuesta. Las actuaciones de los jugadores de fondo fueron la historia del partido. El *quarterback* Joe Milton III se mostró impresionante, anotando tanto por tierra como por aire, con un pase de touchdown de 29 yardas a Jalen Brooks y terminando con 132 yardas por aire.
La defensiva fue oportunista, permitiendo yardas pero solo un touchdown y forzando pérdidas de balón clave, incluida una intercepción del *linebacker* novato Shemar James. Sin embargo, el momento más espectacular de la noche perteneció al pateador Brandon Aubrey, quien conectó un asombroso gol de campo de 64 yardas justo antes del medio tiempo. Los Cowboys salen de la pretemporada con sus estrellas sanas y su profundidad confirmada, el resultado ideal de su arriesgada pero exitosa estrategia.New York Giants: El futuro es ahora en la posición de quarterback
Los New York Giants completaron una pretemporada perfecta de 3-0 con una demolición de 42-10 sobre los suplentes de los Patriots, culminando una exhibición ofensiva que los vio anotar más de 30 puntos en sus tres partidos, un hito para la franquicia. Con el titular Russell Wilson descansando, el *quarterback* novato Jaxson Dart tuvo la oportunidad de comenzar y no decepcionó. Lideró una serie de touchdown en la primera posesión, su cuarto touchdown total de una pretemporada en la que registró estadísticas estelares: 80% de pases completos ajustados, 424 yardas totales y cero intercepciones.
La situación de los Giants en la posición de mariscal de campo es una clase magistral en gestión de plantilla. Tienen un veterano probado en Wilson que proporciona un piso alto para la temporada 2025. Detrás de él, la fenomenal pretemporada de Dart demuestra que es el futuro de la franquicia, y puede aprender sin la presión de ser titular de inmediato. Además, las sólidas actuaciones de los otros suplentes, Jameis Winston y Tommy DeVito, quienes también lanzaron múltiples touchdowns, los convierten en valiosos activos comerciales. Esta configuración de ganar ahora, desarrollar para el futuro y acumular activos potenciales representa un nivel de estabilidad y visión de futuro en la posición más importante que la franquicia no ha tenido en años.Philadelphia Eagles: Encontrando respuestas en los márgenes
Los Philadelphia Eagles aseguraron una victoria de 19-17 sobre los New York Jets en un partido que mostró la filosofía de construcción de plantilla del gerente general Howie Roseman. La victoria se basó en los equipos especiales y una defensiva oportunista, con jugadores adquiridos a bajo costo haciendo jugadas clave. El pateador Jake Elliott fue la estrella, conectando cuatro goles de campo, incluidos dos de más de 50 yardas (51 y 53).
La defensiva forzó tres pérdidas de balón cruciales. El esquinero Parry Nickerson y el profundo Lewis Cine, ambos adquiridos de otras organizaciones, tuvieron intercepciones, mientras que el ala defensiva novato de rondas tardías, Antwaun Powell-Ryland, registró un *strip-sack*. El receptor recién adquirido John Metchie III hizo su debut, jugando 17 *snaps* y atrapando un pase de 14 yardas mientras el equipo trabaja para integrarlo rápidamente tras la lesión de Johnny Wilson. Esta estrategia de llenar los huecos de la plantilla con movimientos de bajo riesgo y alta recompensa permite a los Eagles mantenerse flexibles con el tope salarial y el capital de draft, al tiempo que mantienen una plantilla profunda y competitiva.Washington Commanders: El problema del quarterback suplente es una preocupación real
Los Washington Commanders cerraron su pretemporada con una alarmante derrota por 30-3 ante los suplentes de los Baltimore Ravens, un partido que expuso una debilidad crítica en su profundidad. La batalla por el puesto de tercer mariscal de campo fue un desastre. Sam Hartman, quien comenzó, cometió tres pérdidas de balón (dos intercepciones y un balón suelto) que llevaron directamente a 13 puntos de los Ravens. El veterano Josh Johnson no fue mucho mejor, mostrando eficiencia marginal antes de lanzar una intercepción en la zona de anotación para terminar su mejor serie.
El único punto brillante en una noche sombría fue el ala cerrada Colson Yankoff, quien convirtió un pase corto en una ganancia de 52 yardas, preparando el único gol de campo del equipo. La abismal actuación de los mariscales de campo suplentes, junto con el hecho de que el segundo mariscal de campo Marcus Mariota lidia con tendinitis de Aquiles, crea un problema significativo. Pone una presión injusta sobre el *quarterback* novato titular, Jayden Daniels. El cuerpo técnico ahora debe ser demasiado cauteloso con el uso de la dinámica habilidad de carrera de Daniels, ya que una lesión en él sería catastrófica para la temporada. La incapacidad de la oficina principal para asegurar un suplente competente podría limitar el desarrollo de su mariscal de campo franquicia y el potencial general del equipo.
NFC norte: Novatos eléctricos y sorpresas en la plantilla
Chicago Bears: Una historia de dos mitades
Los Chicago Bears ofrecieron un final de pretemporada emocionante, remontando un déficit de 27-10 para vencer a los Kansas City Chiefs 29-27 con 19 puntos sin respuesta en el último cuarto. El partido fue un microcosmos de lo que los fanáticos podrían esperar esta temporada. La ofensiva titular, liderada por la primera selección global Caleb Williams, tuvo dificultades al principio contra la defensa titular de los Chiefs, cayendo 10-0. Sin embargo, mostraron resiliencia y se recuperaron para anotar antes del medio tiempo, con Williams conectando con el también novato Rome Odunze para una ganancia de 37 yardas y luego un touchdown de 3 yardas.
El comienzo lento no es una crítica a Williams, sino una indicación de la complejidad del nuevo esquema ofensivo del coordinador Ben Johnson. La ofensiva de Johnson es conocida por sus diseños intrincados y personal variado, y requiere tiempo para dominarla. La remontada en la segunda mitad fue liderada por el *quarterback* suplente Tyson Bagent, quien lanzó tres touchdowns en el último cuarto, incluido el pase ganador del juego con solo dos segundos restantes. La pretemporada mostró tanto el alto potencial de la ofensiva como la posibilidad de un período de ajuste al principio de la temporada.Detroit Lions: El tren del hype de TeSlaa es real, pero también lo son las lesiones
Los Detroit Lions perdieron su último partido de pretemporada 26-7 ante los Houston Texans mientras descansaban a la mayoría de sus titulares. La atención se centró en un novato en ascenso y una crisis de lesiones en desarrollo. El receptor novato Isaac TeSlaa continuó su espectacular pretemporada, anotando su tercer touchdown en tres partidos. Su rendimiento ha sido tan impresionante que se ha asegurado un papel significativo en la ofensiva.
Sin embargo, una grave preocupación ha surgido en la posición de *edge rusher*. Josh Paschal se espera que comience la temporada en la lista de lesionados no relacionados con el fútbol (NFI), perdiéndose al menos los primeros cuatro partidos, y el novato Ahmed Hassanein sufrió una lesión pectoral que podría poner fin a su temporada. Esta crisis obligará al coordinador defensivo Aaron Glenn a ser más creativo. Con la incapacidad de depender únicamente de sus cuatro frontales para generar presión, es probable que se vea un aumento significativo en los paquetes de *blitz* que involucran a *linebackers* y profundos. Esto pone más estrés en la secundaria, pero es un riesgo necesario para compensar las pérdidas en el borde.Green Bay Packers: Profundidad en defensa y un nuevo WR1 emergen
En una victoria por 20-7 sobre los Seattle Seahawks, los Green Bay Packers mostraron una formidable profundidad defensiva y potencialmente encontraron a su próximo receptor estrella. La defensa de reserva fue dominante, forzando cuatro balones sueltos y acosando al *quarterback* novato de los Seahawks. El *linebacker* Ty’Ron Hopper y el liniero defensivo Brenton Cox Jr. se destacaron, cada uno registrando una captura y un balón suelto forzado.
La historia más importante de la noche fue la actuación del receptor novato de primera ronda, Matthew Golden. En tiempo de juego limitado, Golden lució como un verdadero receptor número uno. Hizo una espectacular recepción ajustada de 39 yardas y demostró una habilidad de élite para crear separación. La aparición de Golden acelera la línea de tiempo ofensiva de los Packers. Proporciona al *quarterback* Jordan Love (una vez que esté sano) un arma fiable y de referencia, lo que eleva a toda la unidad ofensiva. Con Love lesionado, Malik Willis comenzó y, después de una intercepción temprana, lideró una impresionante serie de touchdown de 96 yardas.Minnesota Vikings: La batalla de los suplentes es el evento principal
Los Minnesota Vikings cayeron 23-13 ante los Tennessee Titans en un partido donde el enfoque principal fue la evaluación de los jugadores que competían por los últimos puestos en la plantilla. La competencia más observada es por el puesto de mariscal de campo suplente detrás del novato titular J.J. McCarthy. El cuerpo técnico ha enfatizado públicamente que el rasgo clave que buscan es la capacidad de un jugador para rendir con un mínimo de repeticiones en la práctica, una prueba de preparación mental y conocimiento del sistema. El último partido fue una audición crucial para Sam Howell, Brett Rypien y Max Brosmer.
La filosofía del cuerpo técnico revela un enfoque en la profundidad «lista para jugar ahora». No solo buscan el jugador con el mayor potencial a largo plazo, sino que priorizan a aquellos que pueden entrar en un partido en frío y ejecutar el plan de juego. Este enfoque pragmático sugiere que favorecerán a un jugador ligeramente menos talentoso pero más fiable y mentalmente preparado sobre un prospecto físicamente dotado pero crudo para los últimos puestos de la plantilla. El liniero defensivo novato no reclutado Elijah Williams continuó impresionando, aunque se enfrenta a una dura batalla para entrar en la plantilla debido a la profundidad del equipo en esa posición.
NFC sur: Evaluaciones finales antes del recorte
Atlanta Falcons: Problemas de profundidad expuestos
La decisión de los Atlanta Falcons de descansar a sus titulares en el último partido de pretemporada resultó en una derrota por 31-13 ante los suplentes de los Dallas Cowboys, un resultado que expuso una preocupante falta de profundidad en la plantilla. La defensa de reserva tuvo dificultades para frenar a Dallas, y la ofensiva no pudo mover el balón con consistencia, lo que indica una caída significativa en el rendimiento de los titulares a los suplentes.
Hubo algunos puntos brillantes individuales. El receptor Chris Blair hizo un fuerte argumento para un puesto en la plantilla con seis recepciones para 65 yardas, mientras que el ala defensiva Zach Harrison fue una fuerza disruptiva en la línea defensiva. Sin embargo, la actuación general subraya un riesgo potencial en la construcción de la plantilla de los Falcons. Han invertido mucho en talento de élite, pero la pretemporada final mostró que una lesión en cualquiera de sus jugadores clave podría ser devastadora. Esto los convierte en un equipo volátil en la NFC; si sus estrellas se mantienen sanas, pueden competir, pero su temporada es altamente susceptible a descarrilarse por lesiones.Carolina Panthers: Jóvenes jugadores audicionan para roles
En su derrota por 19-10 ante los Pittsburgh Steelers, los Carolina Panthers se centraron en evaluar a los jugadores de fondo, y varios de ellos aprovecharon la oportunidad. En su debut con el equipo, el *quarterback* Bryce Perkins fue extremadamente eficiente, completando 10 de 11 pases para 71 yardas. En el lado defensivo, el profundo novato Lathan Ransom fue un destacado, liderando al equipo con cinco tackleadas y asegurando una intercepción del veterano Mason Rudolph.
Otras actuaciones notables incluyeron al corredor novato Trevor Etienne, quien tuvo la carrera más larga de la pretemporada del equipo con 28 yardas, y al pateador Ryan Fitzgerald, quien se mantuvo perfecto en sus intentos de gol de campo durante toda la pretemporada. Aunque los Panthers están en una fase de reconstrucción, las sólidas actuaciones de los jugadores de la parte inferior de la plantilla son cruciales. Construir una cultura ganadora comienza con una competencia intensa por cada puesto en el *roster*, y el hecho de que estos jugadores estén haciendo jugadas de impacto es una señal positiva para el futuro del equipo.New Orleans Saints: La batalla de mariscales de campo llega hasta el final
Los New Orleans Saints cerraron su pretemporada con una derrota por 28-19 ante los Denver Broncos, dejando su récord en 0-2-1 y una gran pregunta sin respuesta en la posición de mariscal de campo. La competencia entre Spencer Rattler y Tyler Shough sigue sin decidirse. Rattler comenzó el partido pero tuvo problemas de precisión y desaprovechó oportunidades. Shough entró y proporcionó una chispa inmediata, liderando una magistral serie de touchdown de 77 yardas que culminó con una carrera de anotación de 11 yardas en una jugada de RPO.
La decisión que tome el entrenador Kellen Moore definirá la identidad ofensiva del equipo. Rattler representa al pasador de bolsillo más tradicional, mientras que la movilidad de Shough ofrece una capacidad de doble amenaza que puede estresar a las defensas de manera diferente. En otras noticias, el pateador Blake Grupe continuó su increíble pretemporada, conectando goles de campo de 56, 49 y 48 yardas. La mala noticia fue la lesión en la pierna del tackle ofensivo Landon Young, quien tuvo que ser retirado del campo en un carrito.Tampa Bay Buccaneers: Los jugadores de profundidad brillan en la derrota final
En una derrota por 23-19 ante los Buffalo Bills, los Tampa Bay Buccaneers descansaron a sus titulares y dieron a sus jugadores de fondo una última oportunidad para impresionar. El receptor novato Tez Johnson fue el catalizador ofensivo, atrapando ocho pases para 58 yardas y un touchdown, mostrando un juego de pies ágil y una habilidad para eludir tackleadores. Su actuación sugiere que los Bucs pueden haber encontrado una futura arma ofensiva para complementar a sus veteranos.
Los mariscales de campo suplentes también jugaron bien. Kyle Trask (13 de 17, 93 yardas, 1 TD) y Connor Bazelak (12 de 19, 107 yardas, 1 TD) lideraron series de anotación. Además, el juego de regreso de patadas fue un punto culminante importante, con múltiples retornos largos que establecieron un récord de pretemporada para el equipo y consistentemente proporcionaron una excelente posición de campo. Este partido demostró que la oficina principal de los Bucs ha reclutado y desarrollado con éxito a jugadores que pueden asumir roles más importantes en el futuro.
NFC oeste: Declaraciones defensivas y preguntas ofensivas
Arizona Cardinals: La defensa responde al llamado
La victoria de los Arizona Cardinals por 20-10 sobre los Las Vegas Raiders fue una declaración de su profundidad defensiva. Después de ser desafiada públicamente por el entrenador en jefe Jonathan Gannon, la unidad de reserva dominó, acumulando cuatro capturas y limitando a los Raiders a solo 241 yardas totales. El *linebacker* novato Jordan Burch tuvo un *strip-sack*, y el *linebacker* de segundo año Xavier Thomas registró dos capturas y una recuperación de balón suelto.
Que un entrenador desafíe a una unidad y obtenga una respuesta tan dominante es una señal clara de que su mensaje y cultura están siendo absorbidos por toda la plantilla. El juego agresivo y de alta energía de los suplentes es un reflejo directo de la filosofía defensiva de Gannon. Esto indica que el equipo ha comprado su sistema de arriba abajo, un paso crucial para un equipo que está construyendo una nueva identidad y que augura un buen desarrollo a largo plazo.Los Angeles Rams: Un vistazo al futuro en la posición de ala cerrada
Aunque los Rams perdieron 19-17 ante los Browns, el partido fue un éxito rotundo por el debut del ala cerrada novato de segunda ronda, Terrance Ferguson. Ferguson fue impresionante, atrapando dos pases para 48 yardas, incluida una espectacular recepción de 33 yardas en la línea de banda. Tanto el gerente general Les Snead como el entrenador en jefe Sean McVay elogiaron el seguimiento del balón y el control corporal de Ferguson, e insinuaron un mayor uso de formaciones con dos alas cerradas (personal 12) junto a Tyler Higbee.
La ofensiva de los Rams bajo McVay ha estado en su mejor momento cuando puede utilizar eficazmente el personal 12, pero han carecido de un segundo ala cerrada dinámico en los últimos años. El debut de Ferguson sugiere que puede ser ese jugador de inmediato. Su capacidad para ser una amenaza legítima en el juego aéreo cambia toda la ecuación ofensiva, creando desajustes y haciendo que la ofensiva sea mucho menos predecible.San Francisco 49ers: Los equipos especiales y la defensa ganan el día
Los San Francisco 49ers se sobrepusieron a un lento comienzo ofensivo para derrotar a los Los Angeles Chargers 30-23, en un partido que fue decidido por los equipos especiales y la defensa. Los 49ers recuperaron dos balones sueltos en despejes, que llevaron directamente a puntos, y el *linebacker* Curtis Robinson selló la victoria con un *pick-six* de 32 yardas en el último cuarto.
Incluso en un partido de pretemporada jugado por suplentes, los 49ers encontraron la manera de ganar sobresaliendo en los márgenes, un reflejo de una cultura organizacional profundamente arraigada de ejecución de alto nivel. Jugadores como Robinson (regresando de una lesión del ligamento cruzado anterior) y Chazz Surratt están haciendo jugadas que cambian el juego. Esto demuestra que el estándar de excelencia se aplica a cada jugador en la plantilla. En el lado ofensivo, el receptor recién adquirido Skyy Moore jugó extensamente, atrapando tres pases y manejando las devoluciones mientras el equipo intenta aclimatarlo rápidamente debido a lesiones y la suspensión de Demarcus Robinson.Seattle Seahawks: Una dura experiencia de aprendizaje para un QB novato
Descansando a todos sus titulares, los Seattle Seahawks perdieron 20-7 ante los Green Bay Packers en un partido diseñado para el desarrollo de jugadores. El *quarterback* novato Jalen Milroe jugó todo el partido, y fue una actuación llena de altibajos. Tuvo problemas con la seguridad del balón, perdiendo tres balones sueltos (dos perdidos), pero también mostró destellos de su potencial, terminando con 148 yardas por aire y un pase de touchdown a Cody White.
La decisión de hacer que Milroe jugara todo el partido, a pesar de sus problemas, es estratégica. El cuerpo técnico entiende que un mariscal de campo de doble amenaza en desarrollo necesita tantas repeticiones en vivo como sea posible. Estaban dispuestos a sacrificar el resultado de un partido de pretemporada para darle una experiencia invaluable. Otros jugadores en la burbuja también se destacaron. El receptor Cody White tuvo una devolución de despeje de 35 yardas, una recepción de 25 yardas y una recepción de touchdown de 18 yardas, mientras que el profundo Ty Okada realizó una espectacular intercepción a una mano. La noche se vio empañada por una aterradora colisión en una devolución de despeje que resultó en una conmoción cerebral para Jake Bobo y una lesión de rodilla para Tyler Hall.
Conclusiones clave y narrativas para la semana 1
La conclusión de la pretemporada 2025 ha solidificado varias narrativas clave que darán forma a las primeras semanas de la temporada regular. El impacto de los novatos de alto perfil es innegable, con mariscales de campo como Cam Ward y Jaxson Dart mostrando una preparación que sugiere que podrían ver acción significativa antes de lo esperado. Otros como Jalen Milroe demostraron que la curva de aprendizaje en la NFL es empinada.
Las lesiones, como siempre, han jugado un papel crucial, exponiendo problemas críticos de profundidad para varios equipos contendientes, particularmente en la línea ofensiva y en la posición de *edge rusher*. Las batallas por la posición de mariscal de campo, especialmente en Nueva Orleans, siguen sin resolverse y esas decisiones tendrán un efecto dominó en las filosofías ofensivas.
A medida que los equipos reducen sus plantillas a 53 jugadores, el verdadero costo y las lecciones de estas últimas semanas de acción comenzarán a manifestarse cuando las luces se enciendan de verdad.
- Lesiones de impacto y su pronóstico reportado:
- Ethan Pocic, Cleveland Browns (C): Lesión de rodilla. Estado sin determinar.
- Josh Paschal, Detroit Lions (EDGE): Lesión no revelada (NFI). Se espera que se pierda al menos los primeros 4 partidos.
- Ahmed Hassanein, Detroit Lions (EDGE): Lesión pectoral. Potencialmente fin de temporada.
- Landon Young, New Orleans Saints (OT): Lesión de tobillo/pierna. Retirado en carrito; estado sin determinar.
- Jermaine Burton, Cincinnati Bengals (WR): Rodilla (reagravada). Estado sin determinar.
- Jake Bobo, Seattle Seahawks (WR): Conmoción cerebral. En protocolo.
- Tyler Hall, Seattle Seahawks (DB): Rodilla. Se cree que no es grave.
- Joe Mixon, Houston Texans (RB): Pie/tobillo. Persistente; estado para la semana 1 incierto.
- Travis Hunter, Jacksonville Jaguars (WR/CB): Parte superior del cuerpo. Retirado por precaución; se espera que esté listo para la semana 1.
La pretemporada ha servido como un ensayo general para la incansable búsqueda de la victoria en la NFL, revelando fortalezas inesperadas y profundas vulnerabilidades. ¿Qué equipo capitalizará estas lecciones y cuál se verá frenado por las preguntas sin resolver? La respuesta está en la inminente semana 1.
