La 9/a Zona Militar de Culiacán recibe al general de brigada del Estado Mayor Julio César Islas Sánchez como su tercer comandante en 20 meses. Este relevo sucede entre rumores de tensiones políticas por el nombramiento de un exsecretario de Seguridad con nexos narco.
El tercer general asume en un contexto de conflicto
El general de brigada del Estado Mayor Julio César Islas Sánchez rindió protesta como comandante de la 9/a Zona Militar, marcando su posición como el tercer mando en apenas 20 meses, un período definido por la narcoguerra entre las facciones de Mayos y Chapitos. Islas Sánchez reemplaza al general de brigada del Estado Mayor Santos Gerardo Soto, quien estuvo al frente del destacamento desde el 1 de agosto de 2025 hasta el 20 de mayo de 2026.
La transición del mando se produce en medio de intensos rumores sobre confrontaciones entre el comandante saliente, Santos Gerardo Soto, y la gobernadora interina, Yeraldine Bonilla Valverde. Estos rumores surgieron a raíz de las declaraciones de Bonilla, quien responsabilizó directamente a la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) por el nombramiento de Gerardo Mérida Sánchez como secretario de Seguridad, eximiendo al gobernador con licencia Rubén Rocha Moya de la decisión.
Bonilla Valverde declaró a los medios el sábado 16 de mayo, durante una gira en la localidad de Dimas, San Ignacio: «hay que aclarar que el general Mérida no fue una decisión del gobernador con licencia, sino una decisión de la propia Sedena que lo envía al estado de Sinaloa como secretario de Seguridad Pública del Estado».
La polémica que precipitó el cambio de guardia
La controversia se intensificó debido a que Gerardo Mérida Sánchez se encuentra actualmente preso en Estados Unidos. Sus cargos están relacionados con el narcotráfico y su presunta operación para la facción de los Chapitos. Este entramado de acusaciones se extiende más allá del exsecretario de Seguridad. También implica al gobernador con licencia, Rubén Rocha Moya, y al senador morenista, Enrique Inzunza Cázarez, entre otros señalados.
El nuevo comandante, Julio César Islas Sánchez, llega a Culiacán desde la 15/a Zona Militar en Jalisco, donde previamente coordinó operaciones en los 111 municipios de ese estado. Su formación académica y militar incluye estudios en el Heroico Colegio Militar, la Escuela Superior de Guerra y el Colegio de Defensa Nacional, complementados con un posgrado en administración pública. Ante las primeras interrogantes de los medios locales tras su toma de protesta, Islas Sánchez se limitó a responder: «trabajo, venimos por trabajo», cerrando así la posibilidad de una entrevista extendida.
Un historial de rotación en el sexenio actual
Los relevos en la Zona Militar de Culiacán han sido una constante durante la administración de Rubén Rocha Moya, quien inició su sexenio en noviembre de 2021. Con la llegada de Islas Sánchez, se acumulan ya cinco mandos diferentes en este período. El mandato de Rocha Moya fue interrumpido el 1 de mayo debido a acusaciones en Estados Unidos vinculadas a presuntos nexos con el narcotráfico.
Al inicio del sexenio, el general de brigada Héctor Ávila Alcocer ocupaba la comandancia, permaneciendo en el cargo hasta enero de 2023. Posteriormente, asumió el mando el general Alfredo Salgado Vargas, quien dejó su puesto en octubre de 2024, justo al inicio de la intensificación de la narcoguerra entre Mayos y Chapitos. Desde entonces, otros dos mandos han desfilado por la zona. La operatividad militar en la región ha experimentado un cambio estratégico significativo, pasando de enfocarse en patrullajes rurales a establecer un control más directo y urbano sobre la ciudad de Culiacán.
